OBJECTIVE: To determine the frequency of presentations and infectious-disease burden at primary health care (PHC) services in young children in two remote Aboriginal communities in tropical northern Australia. METHODS: Children born after 1 January 2001, who were resident at 30 September 2005 and for whom consent was obtained, were studied. Clinic records were reviewed for all presentations between 1 January 2002 and 30 September 2005. Data collected included reason for presentation (if infectious), antibiotic prescription and referral to hospital. FINDINGS: There were 7273 clinic presentations for 174 children aged 0-4.75 years, 55% of whom were male. The median presentation rate per child per year was 16 (23 in the first year of life). Upper-respiratory-tract infections (32%) and skin infections (18%) were the most common infectious reasons for presentation. First presentations for scabies and skin sores peaked at the age of 2 months. By 1 year of age, 63% and 69% of children had presented with scabies and skin sores, respectively. CONCLUSION: These Aboriginal children average about two visits per month to PHC centres during their first year of life. This high rate is testament to the disease burden, the willingness of Aboriginal people to use health services and the high workload experienced by these health services. Scabies and skin sores remain significant health problems, with this study describing a previously undocumented burden of these conditions commencing within the first few months of life. Appropriate prevention and treatment strategies should encompass early infancy to reduce the high burden of infectious diseases in this population.

OBJETIVO: Determinar la frecuencia de visitas y la carga de morbilidad infecciosa en los servicios de atención primaria (AP) entre los niños pequeños en dos comunidades aborígenes remotas de zonas tropicales del norte de Australia. MÉTODOS: Se estudió a una población de niños que habían nacido después del 1 de enero de 2001 y residían en la zona al 30 de septiembre de 2005, tras obtener el consentimiento informado oportuno. Se examinaron los datos clínicos correspondientes a todas las visitas realizadas entre el 1 de enero de 2002 y el 30 de septiembre de 2005. Entre los datos recopilados figuraban el motivo de la visita (si era un proceso infeccioso), la prescripción de antibióticos y la posible derivación a un hospital. RESULTADOS: Se consideraron en total 7273 visitas a consultorios de 174 niños de 0 a 4,75 años, el 55% de los cuales eran varones. La tasa mediana de visitas por niño y año fue de 16 (23 en el primer año de vida). Las infecciones de las vías respiratorias superiores (32%) y las infecciones cutáneas (18%) fueron las causas infecciosas más frecuentes de visita al consultorio. Las primeras visitas por sarna o heridas cutáneas presentaban un pico a la edad de dos meses. Al año de edad, el 63% y el 69% de los niños habían acudido con sarna y heridas cutáneas, respectivamente. CONCLUSIÓN: Los niños aborígenes estudiados hicieron como promedio unas dos visitas al mes a los centros de atención primaria durante su primer año de vida. Esa elevada tasa refleja la carga de morbilidad existente, la voluntad de la población aborigen de usar los servicios de salud y el gran volumen de trabajo a que deben hacer frente esos servicios. La sarna y las heridas cutáneas siguen siendo problemas sanitarios importantes en esa población, y el estudio pone de relieve por primera vez que esas afecciones suponen una carga ya en los primeros meses de vida, de modo que, para conseguir reducir la alta morbilidad infecciosa en esa población, las estrategias de prevención y tratamiento deben abarcar el periodo neonatal

OBJECTIF: Déterminer la fréquence de présentation dans les services de soins de santé primaire et la charge de morbidité des jeunes enfants de deux communautés aborigènes éloignées du Nord de l'Australie. MÉTHODES: Ont participé à l'étude les enfants nés après le 1er janvier 2001, résidant à cet endroit le 30 septembre 2005 et pour lesquels un consentement avait été obtenu. On a relevé dans les registres des dispensaires toutes les présentations d'enfants entre le 1er janvier 2002 et le 30 septembre 2005. Parmi les informations recueillies figuraient les motifs de la présentation (en cas de pathologie infectieuse), ainsi que la prescription d'antibiotiques et l'orientation vers un hôpital éventuelles. RÉSULTATS: On a recensé 7273 présentations dans un dispensaire, de 174 enfants de 0 à 4,75 ans, dont 55 % de garçons. La médiane du taux de présentation par enfant et par an était de 16 (23 au cours de la première année de vie). Les infections des voies respiratoires supérieures (32 %) et les lésions cutanées (18 %) étaient les causes infectieuses les plus courantes de présentation. Les premières présentations pour une gale ou une lésion cutanée atteignaient un pic pour l'âge de 2 mois. Après 1 an, 63 et 69 % respectivement des enfants avaient été présentés pour une gale ou une lésion cutanée. CONCLUSION: En moyenne, ces enfants aborigènes étaient présentés deux fois par mois dans un centre de santé primaire pendant leur première année de vie. Ce taux élevé de fréquentation témoigne de la forte morbidité, de la volonté des populations aborigènes de recourir à ces services et de l'importante charge de travail qui pèse sur ces derniers. La gale et les lésions cutanées restent des problèmes de santé importants, représentant une charge de morbidité notable dès les premiers mois de la vie, comme l'atteste, pour la première fois, la présente étude. Les stratégies de prévention et de traitement appropriées doivent englober la petite enfance pour réduire la forte charge de morbidité due aux maladies infectieuses dans cette population.

OBJECTIVE: Many countries are implementing measles elimination strategies. In Australia, the State of Victoria has conducted enhanced measles surveillance since 1997 using case interviews and home-based specimen collection for laboratory confirmation. We attempted to identify features of notified cases that would better target surveillance resources. METHODS: We retrospectively classified notifications received from 1998 to 2003 as having been received in an epidemic (one or more laboratory-confirmed cases) or an interepidemic period (no laboratory-confirmed cases). We labelled the first case notified in any epidemic period that was not laboratory-confirmed at the time of notification as a "sentinel case". To maximize detection of sentinel cases while minimizing the follow-up of eventually discarded notifications, we generated algorithms using sentinel cases and interepidemic notifications. FINDINGS: We identified 10 sentinel cases with 422 interepidemic notifications from 1281 Victorian notifications. Sentinel cases were more likely to report fever at rash onset (odds ratio (OR) 15.7, 95% confidence interval (CI) CI: 2.1-688.9), cough (OR 10.4, 95% CI: 1.4-456.7), conjunctivitis (OR 7.9, 95% CI: 1.8-39.1), or year of birth between 1968 and 1981 (OR 31.8, 95% CI: 6.7-162.3). Prospective application of an algorithm consisting of fever at rash onset or born between 1968 and 1981 in the review period would have detected all sentinel cases and avoided the need for enhanced follow-up of 162 of the 422 eventually discarded notifications. CONCLUSION: Elimination strategies should be refined to suit regional and local priorities. The prospective application of an algorithm in Victoria is likely to reduce enhanced measles surveillance resource use in interepidemic periods, while still detecting early cases during measles outbreaks.

OBJETIVO: Muchos países están aplicando estrategias de eliminación del sarampión. En Australia, el Estado de Victoria viene llevando a cabo desde 1997 actividades reforzadas de vigilancia de esta enfermedad, basadas en entrevistas de casos y recogida de muestras domiciliarias para confirmación en laboratorio. Decidimos identificar las características de los casos notificados que nos permitiesen orientar mejor los recursos de vigilancia. MÉTODOS: Clasificamos de forma retrospectiva las notificaciones recibidas entre 1998 y 2003 como correspondientes a un periodo epidémico (uno o más casos confirmados en laboratorio) o interepidémico (ningún caso confirmado en laboratorio). Consideramos «caso centinela» el primer caso notificado en un periodo epidémico que no se hubiera confirmado en laboratorio en el momento de la notificación. A fin de maximizar la detección de casos centinela y reducir al mínimo el seguimiento de notificaciones finalmente descartadas, generamos algoritmos basados en los casos centinela y las notificaciones interepidémicas. RESULTADOS: Identificamos 10 casos centinela y 422 notificaciones interepidémicas a partir de 1281 notificaciones en el Estado de Victoria. Los casos centinela tenían más probabilidades de presentar fiebre en el momento de aparición de la erupción cutánea (razón de posibilidades (OR): 15,7, intervalo de confianza (IC) del 95%: 2,1-688,9), tos (OR:10,4, IC95%: 1,4-456,7), conjuntivitis (OR: 7,9, IC95%: 1,8-39,1), o año de nacimiento comprendido entre 1968 y 1981 (OR: 31,8, IC95%: 6,7-162,3). La aplicación prospectiva de un algoritmo consistente en la presencia de fiebre en el momento de aparición de la erupción o una fecha de nacimiento comprendida entre 1968 y 1981 en el periodo analizado habría permitido detectar todos los casos centinela, y evitado la necesidad de un seguimiento reforzado de 162 de las 422 notificaciones finalmente descartadas. CONCLUSIÓN: Las estrategias de eliminación del sarampión deberían perfeccionarse en función de las prioridades regionales y locales. La aplicación prospectiva del algoritmo desarrollado en Victoria permitirá probablemente reducir la necesidad de mejorar los recursos de vigilancia del sarampión en los periodos interepidémicos, sin menoscabo de la detección de los casos tempranos en los brotes de la enfermedad.

OBJECTIF: De nombreux pays appliquent des stratégies d'élimination de la rougeole. En Australie, l'État de Victoria mène une surveillance renforcée de la rougeole depuis 1997, à partir d'interrogatoires des cas et de prélèvements à domicile pour confirmation en laboratoire. L'article s'efforce d'identifier les caractéristiques des cas notifiés en vue d'une meilleure affectation des moyens alloués à la surveillance. MÉTHODES: On a procédé à une classification rétrospective des notifications reçues entre 1998 et 2003 pendant une période d'épidémie (un ou plusieurs cas confirmés en laboratoire) ou une période interépidémique (absence de cas confirmé en laboratoire). Le premier cas notifié au départ de toute période épidémique et non confirmé en laboratoire au moment de sa notification a été appelé « cas sentinelle ». Dans le but de maximiser le nombre de « cas sentinelles » détectés, tout en minimisant le suivi des notifications finalement écartées, des algorithmes d'optimisation utilisant les cas sentinelles et les notifications interépidémiques ont été mis au point. RÉSULTATS: Dix cas sentinelles et 422 notifications interépidémiques ont été identifiés à partir de 1281 notifications de cas dans l'État de Victoria. L'étude a relevé qu'il était plus probable que la notification des cas sentinelles signale la présence de fièvre lors de l'apparition des boutons [odds ratio (OR) = 15,7, intervalle de confiance à 95 % (IC) : 2,1 - 688,9], de toux (OR = 10,4 ; IC à 95 % : 1,4 - 456,7) ou d'une conjonctivite (OR = 7,9 ; CI à 95 % : 1,8 - 39,1), ou encore une année de naissance comprise entre 1968 et 1981 (OR = 31,8 ; CI à 95 % : 6,7 - 162,3). L'application de manière prospective à la période analysée d'un algorithme utilisant la présence de fièvre lors de l'apparition des boutons ou le fait d'être né entre 1968 et 1981 aurait permis de détecter la totalité des cas sentinelles et éliminé la nécessité de renforcer le suivi de 162 des notifications finalement écartées. CONCLUSION: Les stratégies d'élimination de la rougeole doivent être affinées pour s'adapter aux priorités régionales et locales. L'application de manière prospective d'un algorithme d'optimisation de la surveillance de la rougeole dans l'État de Victoria devrait permettre de réduire les moyens consacrés au renforcement de la surveillance pendant les périodes interépidémiques, tout en continuant de détecter les premiers cas des flambées de rougeole.