OBJECTIVE: To explore what determines people's satisfaction with the health-care system above and beyond their experience as patients. METHODS: Data on health system responsiveness, which refers to the manner and environment in which people are treated when they seek health care, provides a unique opportunity to better understand the determinants of people's satisfaction with the health-care system and how strongly this is influenced by an individual's experience as a patient. The data were obtained from 21 European Union countries in the World Health Survey for 2003. Additive ordinary least-squares regression models were used to assess the extent to which variables commonly associated with satisfaction with the health-care system, as recorded in the literature, explain the variation around the concept of satisfaction. A residual analysis was used to identify other predictors of satisfaction with the health-care system. FINDINGS: Patient experience was significantly associated with satisfaction with the health-care system and explained 10.4% of the variation around the concept of satisfaction. Other factors such as patient expectations, health status, type of care, and immunization coverage were also significant predictors of health system satisfaction; although together they explained only 17.5% of the observed variation, while broader societal factors may largely account for the unexplained portion of satisfaction with the health-care system. CONCLUSION: Contrary to published reports, people's satisfaction with the health-care system depends more on factors external to the health system than on the experience of care as a patient. Thus, measuring the latter may be of limited use as a basis for quality improvement and health system reform.

OBJETIVO: Estudiar qué factores determinan la satisfacción de las personas con el sistema de atención de salud por encima de su experiencia como pacientes. MÉTODOS: Los datos sobre la responsividad de los sistemas de salud, entendiéndose por tal la manera y el entorno en que se trata a las personas cuando buscan atención de salud, son una valiosa herramienta para conocer más a fondo los determinantes de la satisfacción de las personas con el sistema de atención de salud y la medida en que esa percepción se ve influida por la experiencia de cada cual como paciente. Los datos utilizados proceden de la información sobre 21 países de la Unión Europea recogida en la Encuesta Mundial de Salud 2003. Se utilizaron modelos de regresión de mínimos cuadrados ordinarios aditivos para determinar el grado de explicación de la variación del nivel de satisfacción atribuible a algunas variables que según la bibliografía al respecto aparecen asociadas generalmente a ese concepto. Mediante análisis residual se identificaron otros factores predictivos de la satisfacción con el sistema de atención de salud. RESULTADOS: La experiencia de los pacientes estaba relacionada de forma significativa con la satisfacción con el sistema de atención de salud y explicaba el 10,4% de la variación de la satisfacción. Otros factores, como las expectativas de los pacientes, su estado de salud, el tipo de atención y la cobertura de inmunización, también se revelaron como factores predictivos relevantes de la satisfacción con el sistema de salud; sin embargo, globalmente explicaban sólo un 17,5% de la variación observada, lo que lleva a pensar que hay otros factores sociales más generales que determinarían en gran medida el componente no explicado de la variación de la satisfacción con el sistema de atención de salud. CONCLUSIÓN: Contrariamente a lo señalado en algunas publicaciones, la satisfacción de la población con el sistema sanitario depende más de factores externos al sistema de salud que de la experiencia vivida por cada persona como paciente. Así pues, la medición de esta última tendría una utilidad limitada como base para mejorar la calidad de la atención y reformar el sistema sanitario.

OBJECTIF: Etudier ce qui détermine la satisfaction des individus à l'égard du système de santé au-delà de leur expérience en tant que patients. MÉTHODES: Les données sur l'aptitude du système de santé à répondre aux attentes, qui portent sur les conditions et l'environnement dans lesquels sont traités les patients lorsqu'ils sollicitent des soins, fournissent une occasion unique de mieux comprendre les déterminants de la satisfaction des individus à l'égard de ce système et dans quelle mesure cette satisfaction est influencée par leur expérience en tant que patients. Ces données ont été obtenues auprès de 21 pays de l'Union européenne dans le cadre de l'Enquête sur la santé dans le monde de 2003. Des modèles de régression multiple additifs (méthode des moindres carrés ordinaires) ont été utilisés pour évaluer dans quelle mesure des variables couramment associées à la satisfaction à l'égard du système de santé d'après les indications de la littérature peuvent expliquer la variation autour du concept de satisfaction. Une analyse des résidus a servi à identifier d'autres facteurs prédictifs de la satisfaction à l'égard du système de santé. RÉSULTATS: Il existait une association significative entre l'expérience des patients et la satisfaction à l'égard du système de santé, qui expliquait 10,4 % de la variation autour du concept de satisfaction. D'autres facteurs tels que les attentes des patients, l'état de santé, le type de soins et la couverture vaccinale, présentaient également une valeur prédictive importante pour la satisfaction à l'égard du système, même si globalement, ils n'expliquaient que 17,5 % de la variation observée, tandis que des facteurs sociétaux plus larges pouvaient amplement rendre compte de la fraction inexpliquée de cette satisfaction. CONCLUSION: Contrairement à ce qu'indiquent les rapports publiés, la satisfaction des personnes à l'égard du système de santé dépend plus de facteurs externes à ce système que de l'expérience vécue par ces personnes en tant que patients. La mesure de cette satisfaction devrait donc être d'une utilité limitée comme base pour améliorer la qualité et réformer le système de santé.