Com o crescimento das aplicações de Sistemas Especialistas (SE), surge a necessidade de avaliar seu valor e assegurar o sucesso da implantação. Este estudo identificou e testou empiricamente oito variáveis principais apresentadas na literatura como determinantes do êxito de um SE, neste caso medido em termos de satisfação do usuário. O Centro de Projeto de Sistemas Especialistas da Divisão de Manufatura da IBM, coletou dados de 69 gerentes de projeto para dar suporte ao estudo. Os resultados confirmam claramente as hipóteses e sugerem a necessidade dos gerentes de projetos de SE dedicarem especial atenção aos determinantes do êxito da implantação. O êxito do SE está diretamente relacionado à qualificação dos que o desenvolvem, à qualidade dos shells utilizados, às características da finalidade da aplicação e ao grau de envolvimento do usuário no desenvolvimento do SE, conforme definidos neste estudo. Para propósitos de investigação, os itens que compõem cada uma dessas variáveis foram correlacionados com os itens componentes da variável satisfação do usuário. Com base nesses resultados, diversas recomendações são propostas aos gerentes de projetos de SE visando o aumento da probabilidade de êxito do projeto: incluir o grau de dificuldade do problema como critério para seleção de aplicação de SE; aumento de treinamento das pessoas que desenvolvem o SE para melhorar suas qualificações; definir as atitudes e expectativas do usuário final em relação ao SE; melhorar a seleção dos especialistas; melhorar o entendimento sobre o impacto do SE no trabalho do usuário final; restringir a aquisição de shells baseando-se em um conjunto proposto de critérios; e assegurar a adequação das técnicas e ferramentas de desenvolvimento de SE ao problema abordado.

As the widespread use and company dependency on Expert Systems increase, so does the need to assess their value and to ensure implementation success. This study identified and empirically tested eight major variables proposed in the literature as determinants of ES success, in this case measured in terms of user satisfaction. IBM's Corporate Manufacturing Expert Systems Project Center collected information from 69 project managers to support the study. The results clearly support the hypothesized relationships and suggest the need for ES project managers to pay special attention to these determinants of ES implementation success. ES success is directly related to the quality of developers and of the ES shells used, end-user characteristics and degree of user involvement in ES development, as each has been defined in this study. For exploratory purposes, the component items for each of these major variables were correlated with the components of user satisfaction. Based on the results, several recommendations are proposed for ES project managers to enhance the likelihood of project success, including: adding problem difficulty as a criterion for ES application selection; increasing ES developer training to improve their people skills, ability to model and to use a systems approach in solving business problems; shaping end-user attitudes and expectations regarding ES; improving the selection of domain experts; more thoroughly understanding the ES impact on end-user jobs; restricting the acquisition of ES shells based on a proposed set of criteria; and ensuring a proper match of ES development techniques and tools to the business problem at hand.