RESUMO O nitrogênio (N) afeta fortemente o crescimento das plantas. No entanto, pouco se sabe sobre os efeitos da relação amônio/nitrato no pakchoi (Brassica rapa), especialmente no conteúdo de glucosinolatos (GSs) envolvidos na defesa das plantas e muitos deles benéficos à saúde humana. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos de um suprimento constante de N (8 mM), mas com cinco proporções de amônio/nitrato (ou seja, 0/8 mM, 2/6 mM, 4/4 mM, 6/2 mM e 8/0 mM) sobre o crescimento de pakchoi em um sistema hidropônico em 2 anos. Nos dois anos, uma maior biomassa (peso seco) foi observada nos tratamentos 4/4 e 2/6 de amônio/nitrato (2,3 e 2,2 vezes em comparação com 8/0, respectivamente), sem diferença significativa na biomassa entre esses dois tratamentos. A biomassa então diminuiu com proporções crescentes de amônio no suprimento de N de mais de 10 g/vaso para menos de 5 g/vaso. Os teores de N e enxofre foram fortemente afetados nos tratamentos com nitrato ou amônio, assim como os teores de clorofila, luteína e β-caroteno. A maioria dos glucosinolatos individuais (GSs) detectados no pakchoi apresentou as maiores concentrações no tratamento com apenas amônio. A relação amônio/nitrato também afetou os tipos de GSs. A maior proporção de indolil GSs e a menor proporção de GSs aromático estavam no tratamento com apenas amônio. Concluímos que um alto nível de amônio diminui a biomassa, mas aumenta as concentrações de GSs no pakchoi. Estudos adicionais são necessários para explorar a diferença no metabolismo dos GSs entre plantas fornecidas com diferentes proporções de amônio/nitrato.
ABSTRACT Nitrogen (N) strongly affects plant growth. However, little is known about the effects of the ammonium/nitrate ratio on pakchoi (Brassica rapa), especially its glucosinolates (GSs) contents which are involved in plant defense and many of them benefit to human health. The aim of this study was to evaluate the effects of a constant N supply (8 mM) but with five ammonium/nitrate ratios (namely 0/8 mM, 2/6 mM, 4/4 mM, 6/2 mM and 8/0 mM) on the growth of pakchoi in a hydroponic system in 2 years. In both years, a higher biomass (dry weight) was in the 4/4 and 2/6 ammonium/nitrate treatments (2.3 and 2.2-fold compared to 8/0, respectively), with no significant difference in biomass between these two treatments. The biomass then decreased with increasing proportions of ammonium in the N supply from more than 10 g/pot to below 5 g/pot. The N and sulfur contents were strongly affected in the sole nitrate or ammonium treatments, as were the contents of chlorophyll, lutein, and β-carotene. Most of the individual glucosinolates (GSs) detected in pakchoi showed the highest concentrations in the sole ammonium treatment. The ammonium/nitrate ratio also affected the types of GSs. The highest proportion of indolyl GSs and the lowest proportion of aromatic GSs were in the sole ammonium treatment. We concluded that a high ammonium level decreases the biomass but increases the GSs concentrations in pakchoi. Further studies are required to explore the difference in GSs metabolism among plants supplied with different ammonium/nitrate ratios.