A definição do número de plantas por área é fundamental para a obtenção de ganhos quando diferentes espécies são plantadas juntas. O principal objetivo do estudo foi investigar o efeito de diferentes populações de plantas, sob dois níveis de nitrogênio, no desempenho do milho e do feijão em plantio consorciado Duas populações de milho (20.000 e 40.000 plantas ha¹) e três de feijão (30.000; 60.000 e 90.000 plantas ha¹) foram testadas em um delineamento de blocos ao acaso com três repetições. As produções de grãos de milho e feijão foram afetadas pelo consórcio, sendo o efeito mais prejudicial para a leguminosa. A aplicação de fertilizante nitrogenado diminuiu o efeito competitivo do consórcio para o milho na maior população (40.000 plantas ha¹), e, na menor população (20.000 plantas ha¹), favoreceu o feijão com o aumento de sua produção de grãos. Os índices para Uso Eficiente da Terra para produção de grãos de milho e feijão revelaram que o consórcio é mais vantajoso que o plantio isolado das culturas, com os melhores valores com a população de plantas de feijão correspondente a 60.000 plantas ha¹.

Establishment of the ideal number of plant is a crucial point for obtaining maximum profits while cropping different species together. The main objective of the study was to investigate the effect of different plant populations of maize and beans, at two nitrogen levels, on the performance of the component crops. Two maize (20,000 and 40,000 plants ha¹) and three bean (30,000; 60,000 and 90,000 plants ha¹) populations were tested in a randomized complete block design with tree replicates. Grain yields of maize and beans were affected by intercropping and the effect was more detrimental to the legume mainly at the highest maize plant population. The application of nitrogen fertilizer to maize rows mitigated intercropping effect on maize at higher population (40,000 plants ha¹) and, at lower maize plant population (20,000 plants ha¹), benefited the associated beans by increasing grain yields. Land Equivalent Ratio values for grain yields of maize and beans showed that intercropping compared to sole cropping is advantageous and best indices were obtained at a bean plant population of 60,000 plants ha¹.

A disponibilidade de nitrogênio e a população de plantas são parâmetros básicos para o consórcio de gramíneas e leguminosas. Os efeitos de diferentes populações de plantas de feijão e níveis de nitrogênio na produção e eficiência do consórcio milho-feijão foram estudados em um experimento de campo. Foram usadas três populações de plantas de feijão e três níveis de nitrogênio. O acúmulo de matéria seca do milho durante o ciclo vegetativo decresceu à proporção que a população de feijão aumentou. O efeito competitivo do feijão na produção do milho consorciado, que se mostrou maior nas maiores populações de plantas, foi atenuado pela aplicação da adubação nitrogenada; a aplicação de 50 kg ha-1 de N foi muito eficiente no aumento da produção de espiga do milho. O consórcio diminuiu significativamente o índice de colheita do feijão em todas as populações de plantas e em todos os níveis de nitrogênio aplicados. A eficiência do consórcio, em comparação ao plantio isolado das culturas, foi comprovada por meio dos valores do índice Uso Eficiente da Terra (UET) correspondentes às produções de espiga, vagem e biomassa, que aumentaram com os incrementos tanto da população de plantas de feijão como dos níveis de nitrogênio.

Nitrogen supply and plant population are basic parameters for cereal-legume intercropping. In order to study plant population and nitrogen fertilizer effects on yield and yield efficiency of maize-bean intercropping, a field experiment was established. Three bean plant populations and three nitrogen levels were used. Maize dry matter accumulation decreased with increases in bean plant population. Competitive effect of intercrop beans on maize yields was high at higher plant populations, being decreased by nitrogen fertilizer; application of 50 kg ha-1 N was very efficient in increasing maize cob yield. Intercropping significantly decreased harvest index of beans in all plant population and nitrogen fertilizer situations. The efficiency of intercropping, compared to sole cropping, was evidenced by the values obtained for Land Equivalent Ratio (LER) for biomass, cob and pod yields that increased with increases in bean plant populations and nitrogen fertilizer levels.