INTRODUÇÃO: pneumoconiose reúne um conjunto de doenças respiratórias conhecidas pelo agente principal causador, como silicose, asbestose, talcose, beriliose e outras. A incidência, possivelmente, deve ser elevada entre os expostos, mas não há informações epidemiológicas referentes a séries históricas sobre as internações hospitalares nas diversas regiões do país. OBJETIVO: analisar as internações hospitalares por pneumoconiose no período entre 1984 e 2003 em todo o território nacional. CASUÍSTICA E MÉTODO: informações de morbidade foram recolhidas, descritas e analisadas a partir do Sistema de Internação por AIH do DATASUS, Centro Nacional de Epidemiologia do Ministério da Saúde, período de 1984 a 2003, englobando todas as regiões do Brasil e seus Estados. Foram utilizadas listas do CID-9 (1984-1997) e CID-10 (1998-2003). RESULTADOS: o Brasil apresentou entre 1984 e 1991 taxas elevadas de internações em todas as regiões, com tendência de crescimento e uma posterior redução após esta data. A mediana das internações para o período entre 1984 e 1991 foi maior na região Centro-Oeste e menor na região Norte. No segundo período, entre 1992 e 2003, verificou-se uma modificação com uma menor mediana na região Nordeste e maior na região Sul. DISCUSSÃO: A diferença encontrada entre os dois períodos pode ser explicada pelos critérios diagnósticos utilizados nestes períodos e a forma como era coletada a informação. As diferenças entre as regiões provavelmente refletem os processos de trabalhos locais e o acesso dos trabalhadores aos serviços de saúde. CONCLUSÃO: Os dados mostram que são necessárias ações de controle e prevenção dessas doenças no ambiente de trabalho. As pneumoconioses são um problema importante de Saúde Pública, onde os números ainda não refletem adequadamente o problema. Certamente os coeficientes se forem calculados sobre a população efetivamente exposta revelarão doenças de elevadas morbidade.
INTRODUCTION: pneumoconiosis represents a set of respiratory illnesses, such as silicosis, asbestosis, talcosis, beriliosis and others, which are known by their main causal agent. Its incidence is probably high among exposed workers, but there is no epidemiological information such as historical series on hospitalizations in the several areas of the country. OBJECTIVE: to analyze hospital admissions due to pneumoconiosis in the period between 1984 and 2003 in all the domestic territory. METHOD: morbidity information from the AIH Hospitalization System of DATASUS (National Epidemiology Center of the Ministry of Health) was collected, described and analyzed, for the period between 1984 and 2003, including all Brazilian regions and States. IDC-9 (1984-1997) and ICD-10 (1998-2003) criteria were used. RESULTS: Brazil presented a growth trend in hospital admissions between 1984 and 1991 with high rates of hospitalizations in all areas, followed by a reduction in the period between 1992 and 2003. The median of admissions for the period between 1984 and 1991 was higher in the Center-West region and lower in the North region. In the second period, between 1992 and 2003, there was a change, with a lower median in the Northeast and higher rates in the South region. DISCUSSION: The difference between the two periods can be explained by the diagnostic criteria used in these periods and by the way information was collected. The differences among regions probably reflect local work processes and the access of workers to health services. CONCLUSION: The data show that actions to control and prevent these illnesses in the work environment are necessary. Pneumoconiosis is an important Public Health problem whose numbers still do not adequately reflect the problem. If coefficients are calculated on the population effectively exposed, they will certainly disclose high morbidity illnesses.