O presente estudo teve por objetivo analisar os estágios de mudança de comportamento (EMC) relacionados aos exercícios físicos em adolescentes estudantes de escolas públicas do Município de Florianópolis/SC. Participaram do estudo 400 adolescentes com idade entre 14 e 18 anos, sendo 53,8% meninas (idade média de 16,3 anos) e 46,2% meninos (idade média de 16,4 anos), selecionados aleatoriamente nas escolas estaduais que contemplavam o Ensino Médio no município de Florianópolis. As associações entre as variáveis foram verificadas por meio do teste Qui-Quadrado (α=0,05). Praticam algum tipo de exercício físico com regularidade 67,6% dos estudantes (estágios de ação e manutenção), enquanto apenas 9,8% não praticam e não pretendem praticar (estágio de pré-contemplação). Meninos praticam mais exercícios físicos do que as meninas, pois se encontram em EMC mais avançados (p<0,000). Idade, série e turno de estudo não estiveram estatisticamente associados aos EMC para a amostra geral, porém, entre os meninos, os estudantes do período matutino são mais sedentários (p=0,050). As análises evidenciam uma população que, em sua maioria, pratica algum exercício físico, porém atenção deve ser dada a minoria que apresenta comportamento sedentário, especialmente, aos que não pretendem praticar exercícios físicos. Destaca-se a importância dos EMC para uma intervenção mais efetiva em saúde, pois mesmo que um programa não torne, em um curto espaço de tempo, um indivíduo ativo, a sua evolução nos estágios é considerada positiva.
The objective of the present study was to analyze the stages of behavioral change (SBC) in physical exercise among adolescent from public schools in Florianópolis, SC, Brazil. The sample consisted of 400 adolescents (53.8% girls and 46.2% boys) aged 14 to 18 (mean age of 16.3 years for girls and 16.4 years for boys), who were randomly selected from state high schools operating in the municipality of Florianópolis. Associations between variables were analyzed using the chi-square test (α=0.05). The results showed that 67.6% of the students performed regularly some type of physical exercise (action and maintenance stages), whereas only 9.8% did not exercise or did not intend to exercise (pre-contemplation stage). Boys exercised more than girls since they were in more advanced SBC (p<0.000). Age, school year, or period of study was not significantly associated with EMC in the sample as a whole, but male students who studied in the morning were found to be more sedentary (p=0.050). The results showed that most students of the population perform some physical exercise. However, attention should be paid to a minority of students who showed a sedentary behavior, especially those who do not intend to exercise. The importance of SBC for more effective health intervention is highlighted since, even if a program does not render an individual physically active within a short period of time, positive long-term behavioral changes can be expected.