Abstract Hepatozoon spp. are the most common haemoparasites reported from reptiles around the world, however, only six species have been described infecting crocodilians. In Brazil, Hepatozoon caimani Carini, 1909 is currently the only recognized species from the caiman hosts. This study provides new data on the diversity of species of Hepatozoon infecting Caiman crocodilus (Linnaeus) using molecular data and phylogenetic analysis, with additional support of morphological data of developmental stages from host blood and tissue. Forty-four individuals were collected and screened for haemogregarines, and blood and tissue samples were analysed by light microscopy with 31 (70.45%) infected. Hepatozoon spp. blood developmental stages included immature and mature gamonts with or without cytoplasmic vacuoles and free gamonts. Additionally, merogonic developmental stages were found in the liver and spleen of infected hosts. Based on the morphological and molecular data, this study identified two possible different species of Hepatozoon, being one of them the H. caimani with intragenotypic divergence. spp world however crocodilians Brazil Carini 190 hosts Linnaeus (Linnaeus analysis Fortyfour Forty four haemogregarines 3 70.45% 7045 70 45 (70.45% Additionally H divergence 19 70.45 704 7 4 (70.45 1 70.4 (70.4 70. (70. (70 (7 (
Resumo Hepatozoon spp. são os hemoparasitas mais comuns relatados em répteis em todo o mundo, no entanto, apenas seis espécies foram descritas infectando crocodilianos. No Brasil, Hepatozoon caimani Carini, 1909 é atualmente a única espécie reconhecida dos hospedeiros jacarés. Este estudo fornece novos dados sobre a diversidade de espécies de Hepatozoon que infectam Caiman crocodilus (Linnaeus) utilizando dados moleculares e análise filogenética, com suporte adicional fornecido através de dados morfológicos de estágios de desenvolvimento do sangue e tecido do hospedeiro. Quarenta e quatro indivíduos foram coletados e triados para hemogregarinas, e amostras de sangue e tecidos foram analisadas por microscopia óptica com 31 (70,45%) infectados. Os estágios de desenvolvimento do sangue incluíram gamontes imaturos e maduros com ou sem vacúolos citoplasmáticos e gamontes livres. Além disso, foram encontrados estágios de desenvolvimento merogônico no fígado e baço de hospedeiros infectados. Com base nos dados morfológicos e moleculares, este estudo identificou duas possíveis espécies diferentes de Hepatozoon, sendo uma delas, o H. caimani com divergência intragenotípica. spp mundo entanto crocodilianos Brasil Carini 190 jacarés Linnaeus (Linnaeus filogenética hospedeiro hemogregarinas 3 70,45% 7045 70 45 (70,45% infectados livres disso delas H intragenotípica 19 70,45 704 7 4 (70,45 1 70,4 (70,4 70, (70, (70 (7 (