O presente artigo objetivou descrever aspectos relacionados ao contexto de inserção laboral dos jovens trabalhadores e não trabalhadores e a opinião destes em relação a definições de trabalho. Participam 7425 jovens, entre 14 a 24 anos de idade, ambos os sexos e nível socioeconômico baixo. Foi utilizado um questionário para levantamento de fatores de risco e proteção. Para análise de dados foram realizadas estatísticas descritivas, qui-quadrado e teste t de Student. Constatou-se que os jovens trabalhadores encontram mais oportunidades de trabalho informal e recebem remuneração inferior a um salário mínimo, considerando que se dedicam cinco a oito horas diárias. Na amostra total, destacaram-se os significados de trabalho como "produção de algo útil" e "dinheiro". Estas dimensões podem estar refletindo a busca por um trabalho que construa algo produtivo para o indivíduo e sociedade. O público juvenil carece de um trabalho formal, benefícios trabalhistas e perspectivas de ascensão profissional.

The aim of the study was to investigate the context of labor insertion of youth workers and non-workers and their opinion about work definitions. There were 7425 participants, aged between 14 and 24 years old, both genders, of low economic level. The instrument was a questionnaire about risk and protective factors. The data analysis included descriptive statistics, chi-square and Student t test. Some results showed youth workers find more opportunities of informal work and receive remuneration lower then a minimum wage, considering that they work between 5 and 8 hours a day. In the total sample, the meanings of work as "useful production of something" and "money" were distinguished. These dimensions can reflect the search for a constructive and productive work for the individual and society, that provides survival conditions for them and their family. Youth lacks of a formal work, with benefits and perspective of professional ascension.

En este artículo se quiere describir aspectos relacionados con el contexto de inserción laboral de jóvenes trabajadores y no trabajadores, y su opinión sobre definiciones de trabajo. Participaron 7425 jóvenes, entre 14 y 24 años de edad, de ambos sexos y nivel socioeconómico bajo. Fue utilizado un cuestionario para identificar factores de riesgo y protección. Se realizaron análisis con estadísticos descriptivos, chi cuadrado y t de Student. Se constató que los jóvenes trabajadores encuentran más oportunidades de trabajo informal y reciben una remuneración inferior al salario mínimo, considerando que laboran entre 5 a 8 horas diarias. En la muestra total, se destacan los significados de trabajo como "producción de algo útil" y "dinero". Estas dimensiones pueden reflejar la búsqueda de un trabajo que construya algo productivo para el individuo y la sociedad. Los jóvenes carecen de un trabajo formal, de beneficios al trabajador y de perspectivas de ascenso profesional.

Este estudo objetivou conhecer a experiência de adolescentes em processo de inserção laboral. Participaram 10 adolescentes, de ambos os sexos, com idades entre 15 e 16 anos, em contrato de aprendizagem em empresa pública. Foi utilizada uma abordagem qualitativa, com aplicação de questionário biosociodemográfico e grupos focais. Criaram-se quatro categorias temáticas: ser adolescente, aprendiz versus trabalhador, significado do trabalho e futuro profissional. Constatou-se indiferenciação entre os papéis de trabalhador e aprendiz. A experiência de aprendizagem foi percebida como situação privilegiada para a formação profissional. Expectativas acerca do futuro laboral revelaram insegurança e desinformação quanto ao mercado de trabalho. Evidenciou-se a importância da experiência para a construção da identidade de trabalhador e da realização de programas de acompanhamento junto a adolescentes aprendizes.

This study aimed to know the experience of adolescents in labor insertion process. The participants were 10 adolescents of both sexes, aged 15 and 16 years old, with an apprenticeship contract at a public enterprise. It was used a qualitative approach, with the application of a biosociodemographic questionnaire and focal groups. Four thematic categories were created: being adolescent, apprentice versus worker, meaning of work and professional future. The results revealed fusion between the worker and apprentice roles. The experience of apprenticeship was perceived as a privileged practice for professional training. Expectancies about the professional future revealed insecurity and lack of information related to labor market. This study showed the importance of the experience of apprenticeship to build worker identities and of counseling programs for adolescents.