RESUMO O uso de resíduos agroindustriais, como a vinhaça, pode alterar as características químicas e físicas do solo. Objetivou-se avaliar o carbono orgânico total e o nitrogênio total de um solo e a distribuição de carbono e nitrogênio nas frações granulométricas areia e argila, em três sistemas de manejo (com e sem aplicação de vinhaça e com uso de queimada para a colheita, em comparação à cobertura vegetal de foresta primária/mata nativa), quanto ao modo de colheita e adubação da cana-de-açúcar, na região Centro-Oeste do Brasil. O uso de resíduos orgânicos no sistema de produção da canade-açúcar pode proporcionar, mesmo em curto período, conservação e melhoria da qualidade do solo pela adição e manutenção de carbono orgânico. O uso de vinhaça favorece o aumento do carbono orgânico total e do nitrogênio total no solo, na fração argila, em todas profundidades avaliadas. O sistema com queima resulta em teores de carbono total menores na fração areia, em comparação à fração argila, e, mesmo com a colheita da cana após a queima, a matéria orgânica mais recalcitrante está associada à fração argila.
ABSTRACT The use of agroindustrial wastes, such as vinasse, may alter the soil chemical and physical characteristics. This study aimed to evaluate the total organic carbon and total nitrogen in a soil and the distribution of carbon and nitrogen in the sand and clay granulometric fractions, in three management systems (with and without vinasse application and with burning for harvest, in comparison with primary/native forest coverage), regarding fertilization and harvesting of sugarcane, in the Midwest region of Brazil. The use of organic wastes in the sugarcane production system may promote, even in a short time frame, conservation and improvement of the soil quality by the addition and maintenance of organic carbon. The use of vinasse favors the increase of the total organic carbon and total nitrogen in the soil, in the clay fraction, at all evaluated depths. The system with burning results in lower total carbon levels in the sand fraction, in comparison with the clay fraction, and, even with the sugarcane harvest employing burning, the most recalcitrant organic matter is associated with the clay fraction.