Resumo Este artigo tem como proposta central discutir, a partir de problemas da história da historiografia, a emergência da categoria analítica distância histórica e as possibilidades de modular o tempo a partir de diferentes possibilidades de representação do tempo. Lançamos nossos olhares para o final do século XIX brasileiro, destacando literatura e historiografia como dois gêneros fundamentais para criar identidades. Procuramos compreender a pluralidade de projetos temporais para a modernidade brasileira e questionamos a racionalidade pura na escrita da história. Identificamos a forte marca das sensibilidades como motivações estética, ideológica, formal e política para representar o tempo nacional. Destacamos a nostalgia como significativo elemento que evidencia uma tensão temporal que separa duas visões sobre o tempo nacional: o passado monárquico e o passado republicano.

Abstract The main purpose of this article is to discuss the emergence of the analytical category Historical Distance and the possibilities of modulation of time from different possibilities of time representation, based on problems of the History of Historiography. We cast our glances towards the end of the nineteenth century in Brazil highlighting literature and historiography as two fundamental genres for identity creation. We seek to understand the plurality of temporal projects for Brazilian modernity, as well as question the pure rationality in the writing of history. We identify the strong brand of sensitivities as aesthetic, ideological, formal and political motivations for representing the national time. We emphasize nostalgia as a significant element that shows a temporal tension that separates two visions about national time: the monarchical past and the republican past.