Resumo Este artigo discute as relações entre educação pública e disputas políticas na província do Maranhão. Partimos de um evento ocorrido em julho de 1838: a demissão de um professor substituto motivada, segundo relato da imprensa de oposição ao governo, por perseguição política. A denúncia tratou o caso como mais uma arbitrariedade do então presidente da província, fazendo da educação um “jogo de partidos”. Iniciando com a apresentação do artigo, publicado no jornal Chronica Maranhense, remetemos à gênese dos grupos políticos em disputa naquele momento. Em seguida, analisamos as trajetórias de dois personagens envolvidos no episódio: João Francisco Lisboa, o denunciante, e Estevão Rafael de Carvalho, o professor demitido, ambos sujeitos proeminentes na política provincial. No terceiro item, voltamos a atenção para o terceiro personagem, o presidente da província Vicente Thomaz Pires de Figueiredo Camargo, apontando as condições em que chegou ao Maranhão e suas ações no ramo da instrução pública. Na última parte, concentramo-nos no episódio da demissão a partir da réplica de Estevão Rafael de Carvalho. Introduzimos, ainda, um quarto personagem: Francisco Sotero dos Reis, político, jornalista e professor, acusado de ser mantido na substituição de uma cadeira por apoiar o governo. Consideramos que a instrução pública, assim como os impressos, servia de veículo para defesa de ideias e formação de opinião, e seu controle era objeto de disputa por parte de grupos políticos. Ao contrário de uma contenda pessoal, o caso analisado indiciava as lutas travadas pela orientação política da província do Maranhão.
Abstract This article focuses on the relations between public education and political disputes in the Province of Maranhão. We start from an event occurred in July 1838: a substitute teacher dismissal inspired, according to the oppositional press report, by political persecution. The report treated the case as a new arbitrary act of the President of Province, which transformed education into a “game of parties”. Initially, we present the complaint published in the newspaper Chronica Maranhense and refer to the genesis of the political groups in fight at that time. Then, we analyze the trajectories of two figures involved in the episode: João Francisco Lisboa, the complainant, and Estevão Rafael de Carvalho, the fired teacher, both of them prominent individuals in provincial politics. In the third item, we concentrate on the third figure, the President of Province Vicente Thomaz Pires de Figueiredo Camargo and indicate the conditions of his arrival at Maranhão and his actions concerning public instruction. Finally, we focus on the dismissal situation from Estevão Rafael de Carvalho’s reply; also, we introduce the forth figure, Francisco Sotero dos Reis, politician, journalist and teacher, accused of being kept as substitute teacher due to his support to the government. We consider that public instruction, as well as press, served as a vehicle for dissemination of ideas and production of opinion, whose control was disputed by political groups. Instead of a personal conflict, the case was an evidence of struggles for the political orientation of the Province of Maranhão.
