Resumo A Mata Atlântica, um dos ecossistemas mais ameaçados do planeta, reduzida atualmente a menos de 8% de sua cobertura original, necessita de atenção especial para sua melhor conservação. O objetivo do estudo foi comparar a capacidade de retenção de água do dossel vegetativo em uma microbacia coberta por Floresta Ombrófila Densa (Mata Atlântica), situada no Parque Estadual da Serra do Mar e outra com cobertura de Eucalyptus urophylla x Eucalyptus grandis em área próxima ao Parque. O monitoramento foi realizado nos anos de 2008 e 2009 através de pluviômetros e a retenção de água do dossel florestal foi avaliada a partir de regressões lineares entre a precipitação (PR) e a precipitação interna (TR). Os resultados mostraram que com exceção da interceptação na época “seca” que apresentou os menores coeficientes de determinação (R2), sendo de 77% no eucalipto e 82% na Mata Atlântica, as variáveis apresentaram bom ajuste com a precipitação incidente com coeficientes maiores de 90%. A microbacia de Mata Atlântica obteve maior capacidade de retenção de água das copas em relação ao eucalipto, em todo o período de estudo foi observado que precipitações inferiores a 5 mm na Mata Atlântica e 0,78 mm no Eucalipto são totalmente interceptadas pelo dossel florestal e o período úmido apresentou a maior capacidade de retenção de água, provavelmente pela maior regeneração vegetal nesta época, já que no período seco a queda das folhas pode diminuir a retenção.

Abstract The Atlantic rainforest is one of the most endangered ecosystems of our planet, this area presents only 8% of its original distribution, needs special attention to improve its conservation goals. This study aimed to compare the water retention capacity of the canopy in two watersheds an entirely covered by Atlantic Forest (Rain Forest), located in “Parque Estadual da Serra do Mar” and other covered with Eucalyptus urophylla x Eucalyptus grandis in an adjacent area. Monitoring was carried out in the years of 2008 and 2009 through rain gauges and the water retention of the forest canopy was evaluated from linear regressions between precipitation (PR) and internal elevation (TR). The results showed that, with the exception of interception in the “dry” season that presented the lowest coefficients of determination (R2), being 77% in the eucalypt and 82% in the Atlantic Forest, the variables presented a good fit with the incident precipitation, with higher coefficients of 90%. The Atlantic Forest showed higher retention capacity of water in relation to Eucalyptus, where rainfall lower than 5 mm in the Atlantic Forest and 0.78mm in eucalypt are fully intercepted by the forest canopy and the wet period presented the greatest water retention capacity, probably due to the greater vegetation regeneration at this time, since in the dry period the leaves fall can decrease the retention.

A floresta tropical pluvial Atlântica é um dos ecossistemas mais ameaçados do Brasil. A degradação deste grande ecossistema ocorre desde o descobrimento do país. Poucos estudos investigaram a hidrologia de microbacias na região deste bioma. A totalidade dos estudos existentes se restringe a ecossistemas cuja cobertura é de florestas naturais. Nesse contexto, este trabalho elucida as consequências hidrológicas da conversão de floresta em pastagem nos domínios da floresta atlântica ombrófila densa. Para tanto, foram medidos o escoamento superficial, a vazão, a condutividade hidráulica do solo, o potencial matricial da água do solo de uma microbacia coberta por pastagem durante um ano. Os resultados indicam que a conversão de floresta ombrófila densa para pastagem promove a redução da condutividade hidráulica próximo à superfície do solo. Entretanto, como as chuvas predominantes são de baixa intensidade, essa redução na permeabilidade do solo à água não implica necessariamente em um aumento substancial de escoamento superficial. Em relação ao potencial matricial da água do solo, a pastagem apresentou valores sempre maiores que os da floresta durante a estação seca. Esse aumento da umidade do solo sobre o uso de pastagens implica em maior drenagem de água rumo ao lençol freático. Este fato explica os maiores valores do coeficiente de deflúvio. Assim, ao converter uma microbacia coberta por Floresta Tropical Atlântica em pastagem, espera-se uma maior conversão de chuva em vazão em termos anuais. Todavia, o aumento do deflúvio ocorre em detrimento da altíssima biodiversidade e da alta proteção do solo quando o solo está coberto por florestas.

The Atlantic rain forest is the most endangered ecosystem in Brazil. Its degradation has started since 1500 when the European settlers arrived. Despite of all land use changes that have occurred, hydrological studies carried out in this biome have been limited to hydrological functioning of rain forests only. In order to understand the hydrological consequences of land-use change from forest to pasture, we described the hydrological functioning of a pasture catchment that was previously covered by tropical rain forest. To reach this goal we measured the precipitation, soil matric potential, discharge, surface runoff and water table levels during one year. The results indicated that there is a decrease in surface soil saturated hydraulic conductivity. However, as low intensity rainfall prevails, the lower water conductivity does not necessarily leads to a substantially higher surface runoff generation. Regarding soil water matric potential, the pasture presented higher moisture levels than forest during the dry season. This increase in soil moisture implies in higher water table recharge that, in turn, explain the higher runoff ratio. This way, land-use change conversion from forest to pasture implies a higher annual streamflow in pasture catchments. Nonetheless, this increase in runoff due to forest conversion to pasture implies in losses of biological diversity as well as lower soil protection.