O bioensaio de mutação em pêlos estaminais de Tradescantia (clone 4430) (Trad-SHM) foi utilizado para a avaliação comparativa da mutagênese ambiental em duas áreas do centro urbano de São Paulo durante a estação chuvosa, aquela mais propícia à dispersão dos poluentes atmosféricos. Os locais de exposição foram a Avenida Celso Garcia, uma área de pequenas indústrias no Bairro Belém, com um volume médio diário de tráfego de 8.750 veículos automotores e a Avenida Doutor Arnaldo, na área central (Bairro Pinheiros) com ocupação predominantemente residencial e comercial, mas com um volume médio diário de tráfego de 46.125 veículos. O controle negativo foi localizado na cidade de Jaguariúna, a 138 km de São Paulo, em uma área com baixos níveis de poluição atmosférica. Plantas de Tradescantia foram expostas cronicamente em vasos contendo solo padronizado, amostradas bimensalmente e a freqüência de mutações nos pêlos estaminais foi comparada por ANOVA (=0,05). A freqüência de mutações observada para o Belém foi similar ao controle para o clone 4430, enquanto as plantas expostas em Pinheiros apresentaram aumentos significativos nas taxas de mutação. Certa correlação foi observada entre a freqüência de mutações e os níveis de material particulado na atmosfera. Isto indica uma associação entre taxa de mutação detectada pelo ensaio Trad-SHM e a poluição presente em locais sujeitos a maiores níveis de poluição atmosférica, em especial aquela derivada de fontes veiculares.

The Tradescantia stamen hair mutation assay (Trad-SHM) was employed for assessing the environmental mutagenesis in two areas of São Paulo City. The study sites were defined as follows: 1) Celso Garcia Avenue, an industrial area on the outskirts of the urban center (Belém neighborhood), with an average daily traffic volume of 8,750 vehicles; 2) Doutor Arnaldo Avenue, in downtown area (Pinheiros neighborhood), with a mostly residential and business offices occupation, with an average daily traffic volume of 46,125 vehicles. The negative control (background) site is located in the city of Jaguariúna, 138 km from São Paulo, in an area of low atmospheric pollution. The mutation frequency observed for Belém was similar to the background for clone 4430, whereas plants exposed in Pinheiros showed significant increases in mutation rate. Positive correlation was observed between mutation frequency and the levels of particulate matter in the atmosphere. This indicated a relationship between mutation frequency and the amount of atmospheric pollution present at the exposure sites in São Paulo City, with special reference to vehicular emissions.