FUNDAMENTOS: A síndrome de Gianotti-Crosti (SGC) é uma doença rara e autolimitada caracterizada por erupção eritematopapulosa acrolocalizada e simétrica. Relaciona-se, na maioria das vezes, com infecção pelos vírus da hepatite B e Epstein-Barr, porém há poucas publicações relacionando a SGC com herpesvírus humano tipo 6 (HHV6). OBJETIVO: Estudar aspectos clínicos e laboratoriais e investigar a participação de patógenos virais na etiologia de casos de SGC procedentes de Belém-PA. PACIENTES E MÉTODOS: Dez crianças com diagnóstico clínico de SGC foram investigadas no período de agosto de 1996 a dezembro de 2002, utilizando-se provas laboratoriais de rotina e pesquisa de anticorpos séricos específicos para determinados vírus. O diagnóstico de SGC estabeleceu-se quando, além de aspectos clínicos considerados compatíveis, um ou mais dos seguintes critérios estavam presentes: elevação das enzimas hepáticas, linfocitose, positividade sorológica para um ou mais agentes virais ou história de vacinação prévia. RESULTADOS: Seis pacientes (60%) apresentaram evidência de infecção primária pelo HHV6 demonstrada pela presença de anticorpos específicos da classe IgM. CONCLUSÃO: A detecção de anticorpos anti-HHV6 da classe IgM em seis dos pacientes apresentados sugere um possível papel etiológico desse vírus na doença, recomendando-se que seja acrescentado ao painel sorológico rotineiramente pesquisado em processos exantemáticos com morfologia sugestiva de SGC.

BACKGROUND: Gianotti-Crosti syndrome (GCS) is a rare, self-limited disease characterized by a symmetrical erythematopapulous, acral-based eruption. In most cases a definite relationship with a viral infection can be established, especially when hepatitis B or Epstein-Barr viruses are involved. However, few case reports on associations between GCS and human herpesvirus 6 (HHV6) have been published to date. OBJECTIVE: To study clinical and laboratorial aspects as well as to investigate the role of viral pathogens in the etiology of GCS cases from Belem (PA), Brazil. PATIENTS AND METHODS: From August 1996 to December 2002, ten children with a clinical diagnosis of GCS were investigated through routine laboratory exams and serologically screened for several virus specific antibodies. A diagnosis of GCS was considered for cases that presented clinical aspects considered suggestive, together with one or more of the following criteria: elevated titers of hepatic enzymes, lymphocytosis, positive viral serology or history of a prior vaccination. RESULTS: Six out of 10 children (60%) showed evidence of HHV6 primary infection, as demonstrated through specific IgM-antibody positivity. CONCLUSION: Anti-HHV6-IgM antibody positivity in 6/10 patients suggests that the pathogen can play a role in the etiology of GCS. Consequently, the authors recommend that this virus is added to the routine serological tests when exanthematous processes are concerned, especially those with a morphology suggestive of GCS.