RESUMO: Conhecer a exigência hídrica de espécies florestais na fase de muda, além de proporcionar maior produtividade, possibilita reduzir custos, eliminando irrigações desnecessárias. Este estudo foi realizado com o objetivo de avaliar o efeito dos regimes hídricos no crescimento inicial, produção de folhas, teor e composição química do óleo essencial de Eucalyptus globulus , nos primeiros 120 dias de cultivo. O trabalho foi conduzido no Instituto de Ciências Agrárias da Universidade Federal de Minas Gerais (ICA/UFMG), Montes Claros, MG, empregando o delineamento inteiramente casualizado. Os tratamentos consistiram em seis regimes hídricos (50%, 75%, 100%, 125%, 150% e 175% da Evapotranspiração de referência - ETo), com quatro repetições. O crescimento das plantas foi avaliado por meio de dimensões lineares - altura, diâmetro do coleto e número de folhas. O óleo essencial foi extraído das folhas frescas e obtido pelo processo de hidrodestilação , em aparelho Clevenger. Neste estudo, foi observado que lâminas de irrigação correspondentes a 75% da ETo são responsáveis por maior crescimento do E. globulus e maior produção de matéria seca das folhas. As menores lâminas de irrigação foram responsáveis pelos maiores teores de óleo essencial. O óleo essencial foi analisado por cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas (CG-EM), e apontou o eucaliptol (40,84 a 55,72%) como composto majoritário para todos os tratamentos. Os compostos como β-mirceno, α-Gurgujeno, Alloromadendreno e Varidiflorene apareceram em condições específicas de irrigação.
ABSTRACT: Understanding the water requirement of forest species in the seedling stage supports cost reduction by eliminating unnecessary irrigation in addition to providing higher productivity. This study was carried out to evaluate the effect of the water regime on initial growth, leaf production and content and chemical composition of the essential oil of Eucalyptus globulus , during the first 120 days of cultivation. The experiment employed a completely randomized design and was carried out at the Instituto de Ciências Agrárias da Universidade Federal de Minas Gerais (ICA/UFMG), Montes Claros, MG. Treatments consisted of six different water regimes (50%, 75%, 100%, 125%, 150% and 175% of the reference evapotranspiration - ETo) with four replicates. Plant growth was evaluated by measuring linear dimensions - height, stem diameter and number of leaves. The essential oil was extracted from fresh leaves by hydrodistillation in a Clevenger apparatus. The present study demonstrated that irrigation depths corresponding to 75% of the ETo are responsible for increased growth of E. globulus and increased dry matter production of leaves. The lowest irrigation levels were responsible for the greatest essential oil content. The essential oil was analyzed by gas chromatography-mass spectrometry (CG- MS), and eucalyptol (40.84% to 55.72%) was reported to be the major compound for all treatments. Compounds such as β-myrcene, α-Gurgujeno, Alloromadendreno, Varidiflorene appear under specific irrigation conditions.