O objetivo é demonstrar alterações morfológicas retinianas por meio da tomografia de coerência óptica na oclusão de ramo de artéria central da retina na fase aguda. Homem de 27 anos apresentando escotoma súbito no campo superior de olho direito, com exame fundoscópico compatível com oclusão de ramo ínfero-temporal da artéria central da retina. A tomografia de coerência óptica revelou aumento da espessura e hiperrefletividade das camadas internas da retina, com redução da refletividade das camadas de fotorreceptores e epitélio pigmentar da retina. Os achados na tomografia de coerência óptica são compatíveis com edema intracelular, e não com fluido extracelular secundário a extravasamento vascular, reforçando teorias histopatológicas da isquemia e necrose retiniana, que ocorrem após oclusão arterial retiniana.

PURPOSE: to report a case of branch retinal artery occlusion in the acute phase, using optical coherence tomography to evaluate the morphologic changes. A 27 year-old man had a sudden superior scotoma in the right eye, with fundus examination compatible with inferior temporal branch retinal artery obstruction. The optical coherence tomography revealed increase in thickness and hyper-reflectivity of the inner retinal layers in affected area, with decreased reflectivity of photoreceptor and retinal pigment epithelial layers. The optical coherence tomography findings are consistent with intracellular edema, and not with secondary vascular leakage of extracellular fluid, according to histopathological theories of retinal ischemia and necrosis that occurs after retinal artery occlusion.