Considerando que os roedores possuem diversas formas de locomoção, o presente estudo apresenta e discute variações na forma das pegadas anteriores e posteriores de sete espécies [Akodon cursor (Winge, 1887), Necromys lasiurus (Lund, 1840), Oecomys bicolor (Tomes, 1860), Oecomys concolor (Wagner, 1845), Oligoryzomys nigripes (Olfers, 1818), Hylaeamys megacephalus (Fischer, 1814) e Rhipidomys macrurus (Gervais, 1855)], utilizando técnicas de morfometria geométrica e análises discriminantes. As variáveis de forma das pegadas foram relacionadas com a topologia filogenética e os modos de locomoção das espécies para verificar a influência de fatores históricos e ecológicos na morfologia das pegadas. A forma das pegadas dos roedores arborícolas (curtas e largas) foi claramente distinta dos cursoriais (estreitas e alongadas). As reclassificações das pegadas anteriores (Kappa = 0,72) e posteriores (Kappa = 0,88) das espécies foram consideradas substanciais e quase perfeitas, respectivamente. As pegadas posteriores discriminaram melhor as espécies além de indicarem os níveis de atividade arborícola e cursorial dos roedores. Efeitos alométricos foram observados nas análises das pegadas anteriores (13%) e posteriores (3%). O modo de locomoção explicou 90,3% da variação na forma nas pegadas dos roedores (p = 0,02), indicando convergência nos padrões morfológicos nas pegadas das espécies de roedores arborícolas e cursoriais.

Considering that species of rodents have different means of locomotion, this study presents and discusses variations on the anterior and posterior footprints shape of seven species [Akodon cursor (Winge, 1887), Necromys lasiurus (Lund, 1840), Oecomys bicolor (Tomes, 1860), Oecomys concolor (Wagner, 1845), Oligoryzomys nigripes (Olfers, 1818), Hylaeamys megacephalus (Fischer, 1814) and Rhipidomys macrurus (Gervais, 1855)], using geometric morphometrics and discriminant analyses. Shape variables were related to phylogenetic topology and means of locomotion of the species to verify the influence of historical or ecological factors on footprints morphology. Footprints shape of the arboreal rodents (short and wide) was clearly distinct of cursorial ones (narrow and elongated). The anterior (Kappa = 0,72) and posterior (Kappa = 0,88) footprint reclassification was considered substantial and almost perfect, respectively. The posterior footprints presented better results of species discrimination and set the levels of arboreal and cursorial activity of rodents. Allometric effects were observed in anterior (13%) and posterior (3%) footprint analysis. The means of locomotion explained 90.3% of footprint rodents shape variation (p = 0.02), indicating convergence on footprint morphological patterns of arboreal and cursorial rodents.

Um método alternativo de identificação e inventário de roedores e marsupiais de florestas e áreas abertas do Cerrado é apresentado e discutido. Os tubos de pegadas foram projetados de acordo com o tamanho das espécies alvo e usados para construir uma coleção de referência de pegadas de pequenos mamíferos formada por 1408 pegadas pertencentes a 251 indivíduos de 30 espécies (21 roedores e nove marsupiais). Armadilhas Sherman e tubos de pegadas foram usados para conduzir inventários em matas de galeria. As pegadas obtidas nos tubos foram digitalizadas e comparadas com as da coleção de referência usando Análise Discriminante (DFA). Essas análises produziram boa diferenciação de pegadas, mesmo entre espécies congenéricas. Na análise DFA, os dois eixos foram relacionados a tamanho e arborealidade. A eficiência dos tubos de pegadas foi maior (sucesso dos tubos de pegadas = 31%) que a armadilhagem convencional (sucesso das armadilhas = 14%) nos inventários. Os tubos de pegadas forneceram boa descrição da comunidade de pequenos mamíferos em matas de galeria, detectando roedores e marsupiais de diferentes hábitos, incluindo espécies que dificilmente são capturadas. Este trabalho também discute vantagens e limitações do uso dos tubos de pegadas em inventários e estudos ecológicos e conclui que esta técnica pode ser eficiente na realização de estudos de longo prazo e de inventários rápidos, como uma técnica complementar à armadilhagem.

An alternative method for identifying and inventorying rodents and marsupials inhabiting forests and grasslands of Brazilian Cerrado is presented and discussed. Ink tracking tunnels were designed according to the size of target species and used to build a reference collection of small mammal footprints composed of 1408 footprints belonging to 251 individuals from 30 species (21 rodents and nine marsupials). Sherman traps and ink tracking tunnels were used to conduct inventories in gallery forests. Footprints obtained in ink tracking tunnels were digitalized and compared with those in reference collection using Discriminant Analysis (DFA). DFA allowed good footprint differentiation, even among congeneric species. In DFA analysis, the first two axis were related to size and arboreality. The efficiency of ink tracking tunnels was higher (track-success = 31%) than conventional trapping (trap-success = 14%) in inventories. Ink tracking tunnels gave a good description of the small mammal community of gallery forest by detecting rodents and marsupials of different habits, including trap-shy species. This paper also discusses advantages and limitations of ink tracking tunnels use in inventories and ecological studies, and concludes that this technique can be efficient in long-term studies and in rapid inventories as a complementary technique for trapping.