ESTE ARTIGO faz uma apanhado histórico contextualizado e uma análise comunicacional sobre o Exército Zapatista de Libertação Nacional - EZLN, que apareceu publicamente no estado mexicano de Chiapas em janeiro de 1994, a partir de sua origem indígena, com as demandas seculares dessa parcela da população marginalizada, suas peculiaridades e sua prática política, que o fazem um grupo armado bastante original dentro do contexto das lutas populares na América Latina. As estratégias políticas e de comunicação do EZLN são diferenciais importantes em relação a outras experiências guerrilheiras anteriores. Assim, analisamos também a habilidade que os zapatistas tiveram - e ainda têm - para conquistar espaço nos meios de comunicação convencionais e criar uma eficiente rede de solidariedade e comunicação, combinando as tradições seculares das comunidades indígenas, que são suas bases, aos recursos tecnológicos de meios eletrônicos como a Internet e a Web. Esta combinação criativa de iniciativas políticas bem-sucedidas, bases sociais resistentes, diálogo permanente com a chamada sociedade civil - nacional e internacional - e vitórias importantes no campo da comunicação, compensam a fragilidade militar do EZLN e possibilitam sua continuidade, mesmo no contexto militar bastante adverso em que se situa o conflito chiapaneco.

THE PRESENT article is an historical and contextualized communicational analisis on the Zapatista National Liberation Army - EZLN, that came to light the first time on january,1994, in the mexican southern state of Chiapas, with its indigenous origin, ancient struggles of the marginalized population, its own culture and political praxis that made it a very particular social movement in the context of Latin America. The polictical and communication strategies of the EZLN are important changes when we compare it to other guerrilla movements. We also analize the hability and creativity the zapatistas have to obtain media coverage and to create an eficient solidarity and communication net, mixing traditions of the indigenous communities with advanced technological resources of electronic media like the Internet and the Web. This creative combination of succesful polictical actions, social support, permanent dialogue with the civil society - nationwide and worldwide - and important winnings in the communication struggle, make compensation to the militar fragility of the EZLN and make posible its surviving, even on a very military adverse context, as is the conflict in Chiapas.