Abstract: Roads and highways can work as barriers to the movement of many species, thereby preventing the individuals from accessing feeding and reproduction sites and the immediate risk of colliding wild species with vehicles. Identifying the impacts of roads on wildlife can contribute to the establishment of actions that promote conservation. In Brazil, data on collisions between bats and vehicles are scarce and underestimated in the literature. We described bat roadkill from 2008 to 2019 on a stretch of the BR-040 highway, which crosses an area of Atlantic Forest. Roadkill species were identified and the sites with high collision frequencies were characterized. A total of 923 individuals of 57 species and five families of chiropterans were identified. Frugivore bats showed the largest number of affected individuals, with Artibeus lituratus, a common species in the study region, with the highest number of roadkills. The diet and foraging behaviour were the most likely factors explaining most of the bats killed on the highway. The highest roadkill rate was documented in the fall, and the critical points located nearby the APA Petrópolis and REBIO of Tinguá, environmental protection areas. We reinforce the need to mitigate these roadkills, ensuring that road systems, which constitute municipal, state and federal highways, are built to prevent major disturbance of habitat and displacement routes of these species. We believe in the need for mitigations, and considering the various species involved, we suggest speed bumps construction reducing the speed limit, installing bridges, and signaling the presence of wildlife, before the stretches identified as hotspots.
Resumen: Los caminos y carreteras pueden funcionar como barreras para el movimiento de muchas especies, impidiendo así el acceso de los individuos a los sitios de alimentación y reproducción y el riesgo inmediato de colisión de especies silvestres con vehículos. Identificar los impactos de los caminos sobre la vida silvestre puede contribuir al establecimiento de acciones que promuevan la conservación. En Brasil, los datos sobre colisiones entre murciélagos y vehículos son escasos y subestimados en la literatura. Describimos murciélagos atropellados entre 2008 y 2019 en un tramo de la carretera BR-040, que atraviesa un área de Mata Atlántica. Se identificaron las especies de animales atropellados y se caracterizaron los sitios con alta frecuencia de colisión. Se identificaron un total de 923 individuos de 57 especies y cinco familias de quirópteros. Los murciélagos frugívoros mostraron el mayor número de individuos afectados, con Artibeus lituratus, una especie común en la región de estudio, con el mayor número de atropellamientos. La dieta y el comportamiento de búsqueda de alimento fueron los factores más probables que explicaron la mayoría de los murciélagos muertos en la carretera. La mayor tasa de atropellamientos se registró en otoño, y los puntos críticos se ubicaron en las cercanías de APA Petrópolis y REBIO de Tinguá, áreas de protección ambiental. Reforzamos la necesidad de mitigar estos atropellamientos, asegurando que los sistemas viales, que constituyen las carreteras municipales, estatales y federales, se construyan para evitar que se alteren el hábitat y las rutas de desplazamiento de estas especies. Creemos en la necesidad de mitigaciones y considerando las diversas especies involucradas. Sugerimos la construcción de topes para reducir el límite de velocidad, instalar puentes y señalizando la presencia de fauna, antes de los tramos identificados como hotspots.
