A leishmaniose visceral (LV) é uma doença crônica grave, causada pelo parasito Leishmania (Leishmania) infantum chagasi. Esclarecer as alterações provocadas pela doença é fundamental para que se adotem condutas clínicas e de tratamento adequadas. Com o objetivo de analisar a infecção experimental em hamsters da linhagem golden, Mesocricetus auratus, infectados com tecido de medula óssea de pacientes com LV no Estado de Mato Grosso do Sul, foram realizados estudos parasitológicos e de imunomarcação. Foi verificada a distribuição do parasitismo no baço, fígado, rim, pulmão, coração e encéfalo desses animais. Foram utilizados 18 hamsters experimentalmente inoculados via intra-peritoneal, e seis animais sadios como controles negativos. Os animais foram mantidos em biotério de experimentação e observados, em busca de alterações clínicas. Com fragmentos de cada órgão, procedeu-se a confecção de lâminas por aposição para pesquisa de amastigotas. Nos órgãos com resultado negativo na pesquisa direta do parasito, e em todas as amostras de encéfalo, foi realizada a técnica de imunohistoquímica. A pesquisa direta de amastigotas foi positiva no baço e fígado de todos os animais infectados; 33,3% apresentaram o parasito em rim e pulmão, e 16,7% no coração. Quando realizada a pesquisa em encéfalo, formas parasitárias foram observadas em 83,3% (15/18) dos animais. A imunomarcação confirmou os resultados da pesquisa direta, exceto em duas amostras de tecido pulmonar e nas amostras de encéfalo. Mais estudos são necessários, para esclarecer o real papel do parasito no sistema nervoso central.

Visceral leishmaniasis (VL) is a severe chronic disease caused by Leishmania (Leishmania) infantum chagasi. Better knowledge on the effects caused by this disease can help develop adequate clinical management and treatment. Parasitological and immunohistochemical studies were performed golden hamsters Mesocricetus auratus infected with bone marrow from individuals with VL in the State of Mato Grosso do Sul, central-west Brazil. The effects of parasitism in the spleen, liver, kidneys, lungs, heart and brain of the animals were examined. Eighteen hamsters were inoculated intraperitoneally, and six healthy animals were used as negative controls. The animals were kept in the animal house and checked for clinical signs. Specimens of each organ were examined for the presence of amastigotes. Immunohistochemical technique was performed in all brain specimens and organs negative on the direct examination of parasites. Direct examination of amastigotes was positive in the spleen and liver of all infected animals; 33.3% showed the parasite in the kidneys and lungs, and 16.7% in the heart. Parasitic forms were seen in 83.3% (15/18) of the brain examined. Immunohistochemistry confirmed the results of the direct examination, except in two specimens of lung tissue and in the brain specimens. Other studies are needed to further clarify the effect of the parasite in the central nervous system.

INTRODUÇÃO: A leishmaniose visceral é uma doença infecciosa sistêmica de ampla distribuição geográfica, caracterizada pelo alto potencial de letalidade. Visando contribuir com a redução da mortalidade, bem como auxiliar profissionais da saúde no manejo clínico dos pacientes portadores desse agravo, este trabalho teve como objetivo investigar as características clínicas e laboratoriais dos casos que evoluíram para o êxito letal em hospitais de Campo Grande, MS, nos anos de 2003 a 2008. MÉTODOS: Foram analisados 55 prontuários de pacientes que tiveram a leishmaniose visceral como causa de óbito. RESULTADOS: Dos 55 pacientes estudados, 37 eram procedentes do município de Campo Grande, sendo 41 (74,5%) do sexo masculino, com predominância da faixa etária acima dos 40 anos. Quanto ao quadro clínico, a febre esteve presente em 89,1% dos casos. A duração da doença desde o início dos sintomas até a hospitalização variou em média 78,2 dias. A leucopenia ocorreu em 85,5% dos pacientes. Comorbidades estiveram presentes em 39 (70,9%) pacientes, sendo a desnutrição e o etilismo as mais frequentes. A confirmação do diagnóstico ocorreu em média 6,7 dias após a internação. O antimoniato pentavalente foi a droga mais utilizada, com 87,5% dos pacientes apresentando algum tipo de reação adversa. Infecções bacterianas ocorreram em 36 pacientes e, em 27 (49%), foram uma das causas do óbito. CONCLUSÕES: Os dados indicam que a identificação precoce dessas características clínicas e laboratoriais no primeiro atendimento ao paciente é de fundamental importância para se reduzir a mortalidade por meio da instituição de medidas terapêuticas e profiláticas eficazes.

INTRODUCTION: Visceral leishmaniasis is a systemic infectious disease of broad geographical distribution, characterized by high potential for lethality. With the purpose of contributing towards reducing mortality and helping healthcare professionals in clinical management of patients with this disease, this paper aimed to investigate the clinical and laboratory characteristics of cases with a fatal outcome in hospitals in Campo Grande, Mato Grosso do Sul, between 2003 and 2008. METHODS: Fifty-five medical files on patients who died due to visceral leishmaniasis were analyzed. RESULTS: Among the 55 patients studied, 37 were from the municipality of Campo Grande; 41 (74.5%) were males; and age over 40 years predominated. The patients presented with fever in 89.1% of the cases. The duration of the illness from the onset of symptoms to hospitalization was 78.2 days on average. Leukopenia was seen in 85.5% of the patients. Comorbidities were present in 39 (70.9%) patients; malnutrition and alcoholism were the most frequent of these. Confirmation of the diagnosis occurred on average 6.7 days after admission. Pentavalent antimoniate was the drug most used, and 87.5% of the patients presented some type of adverse reaction. Bacterial infections occurred in 36 patients and were one of the causes of death in 27 (49%). CONCLUSIONS: The data showed that early identification of these clinical and laboratory characteristics, at the time when patients are first attended, is extremely important for reducing mortality through instituting efficient therapeutic and prophylactic measures.