RESUMO OBJETIVO: Analisar os custos de assistência e as taxas de rentabilidade de uma empresa privada de seguro de saúde. MÉTODOS: Uma companhia provada de seguros de saúde de uma cidade do interior de São Paulo foi analisada. Os custos da assistência e as taxas de rentabilidade foram levantados em um intervalo de tempo de sete anos e estratificados de acordo com idade e sexo. O custo de assistência (soma de consultas médicas, exames, a intervencao cirúrgica) foi calculado pelo método de contagem de absorção, que consiste na análise de custos diretos e indiretos, fixos e variáveis causadas pelo uso de recursos médicos e hospitalares. A taxa de rentabilidade foi calculada baseada na diferencaentre areceita (mensalidade e co-participação [20%]) e o custo da assistência. RESULTADOS: Existe aumento desproporcional nos custos embora seja observado decréscimo do número de usuários com o aumento da idade. O incremento da receita unitária na faixa etária de 50 a 59 anos de idade contrasta com os resultados unitários. Existe superávit ate a idade de 59 anos e déficit a partir desta idade. Esse déficit progride de acordo com a faixa etária. Neste caso, enquanto os primeiros grupos etários apresentam lucro unitário equilibrado, existe progressão crescente do custo unitário contribuindo para o aumento dos custos acima da receita, especialmente nos indivíduos com mais de 60 anos de idade. CONCLUSÃO: Nossos resultados consistentemente apoiam a hipótese de inversão das taxas de rentabilidade em função da idade, independentemente da diminuição do numero de indivíduos na faixa etária de 60 anos de idade.

OBJECTIVE: In this study, we will analyze assistance costs and profitability rates of a private health insurance company. METHODS: A private health insurance company of an inland city of Sa˜o Paulo was analyzed. Assistance costs and profitability rates were analyzed in a time interval of seven years according to age and gender. The assistance cost (sum of medical appointments, exams, surgical intervention) was calculated by the absorption counting method, which consists of the analysis of direct and indirect, fixed and variable costs caused by the use of medical and hospital resources. The profitability rate was calculated based on the difference between the premium (monthly fee and co-insurance [20%]) and the cost assistance. RESULTS: Although the number of users decreases as age increases, costs increase disproportionally. The growth of unitary premiums from the age group of 50 to 59 years contrasts with the unitary results. There is a surplus until the age of 59 years and subsequent deficit from this age on. This deficit progresses according to the age group. In this case, while the first age groups present a balanced unitary profit, there is a growing progression of the unitary cost that causes costs to increase above the premium, especially in individuals over 60 years of age. CONCLUSION: Our results consistently support the hypothesis of inversion of profitability rates according to age, regardless of the decrease of the number of individuals at the age group of 60 years.