RESUMO Compostos secundários de plantas medicinais podem ativar mecanismos de defesa em plantas contra patógenos. O extrato aquoso (EA) de Corymbia citriodora têm manifestado essa atividade, mas são escassas informações dos mecanismos de ação envolvidos. Assim, esse trabalho teve por objetivo avaliar o efeito do EA na indução de enzimas de defesa e na proteção de pepino à Colletotrichum lagenarium. Para tanto, o EA, autoclavado ou não, foi avaliado quanto a capacidade de proteção e indução de peroxidases, polifenoloxidases, quitinases e b-1,3 glucanases e fenilalanina amônialiase. Água destilada e acibenzolar-S-metil (50 mg i.a. L-1) foram utilizados como testemunhas. Também foi avaliado o efeito do EA nas concentrações de 1, 5, 10, 15 e 20%, bem como o efeito local e sistêmico, e de uma ou duas aplicações. A inoculação do patógeno ou a coleta de amostras para determinação da atividade enzimática foi realizada 72 horas após os tratamentos. O EA reduziu a severidade de C. lagenarium e induziu peroxidases e β-1,3-glucanases em 37,6, 67,2 e 122,7%, respectivamente. Houve redução na severidade da doença e aumento de peroxidases a partir da concentração de 5% do EA. Este apresentou somente efeito local, com maior redução na severidade quando em duas aplicações. Estes resultados sugerem o efeito indutor de resistência do EA em pepino com indução de peroxidases e β-1,3-glucanases.
ABSTRACT Secondary compounds of medicinal plants can activate defense mechanisms in plants against pathogens. The aqueous extract (AE) of Corymbia citriodora has shown that activity, but there is scarce information about the involved mechanisms of action. Therefore, this study aimed to evaluate the effect of AE on the induction of defense enzymes and protection of cucumber from Colletotrichum lagenarium. Thus, the AE, autoclaved or not, was evaluated for its capability of protecting and inducing peroxidases, polyphenoloxidases, chitinases and β-1.3-glucanases, and phenylalanine ammonia-lyase. Distilled water and acibenzolar-S-methyl (50 mg a.i. L-1) were used as controls. The effect of AE at the concentrations of 1, 5, 10, 15 and 20% was also evaluated, as well as its local and systemic effect, and the effect of one or two applications. Pathogen inoculation or sample collection for determination of enzyme activity was performed at 72 hours after treatments. The AE reduced the severity of C. lagenarium and induced peroxidases and β-1.3-glucanases by 37.6, 67.2 and 122.7%, respectively. There was a reduction in the disease severity and an increase in peroxidases from the concentration of 5% AE. The latter showed only local effect and greater reduction in severity when two applications were performed. These results suggest the effect of AE in inducing resistance in cucumber and inducing peroxidases and β-1.3-glucanases.