RESUMO Um dos dilemas que caracterizam o final do serviço ativo das pequenas centrais hidrelétricas (PCHs) é quanto ao destino das barragens. É o caso da PCH Pandeiros, localizada em Minas Gerais, Brasil. Diversas alternativas estão sendo consideradas para viabilizar seu descomissionamento, como a abertura da comporta de descarga de fundo e a remoção do dique de contenção do reservatório. No entanto, em revisão de pesquisas recentes na bacia, constatou-se a presença de mais de 200 voçorocas ativas a montante da barragem, contribuindo para o assoreamento do reservatório e do Pantanal Mineiro, um extenso pantanal a jusante da PCH que é vital para a biodiversidade da região. Seguindo um movimento mundial para reuso dessas estruturas, propõe-se a dragagem periódica de parte dos sedimentos retidos no reservatório, convertendo-o em armadilha para diminuir o assoreamento do pantanal por parte do sedimento de montante, bem como criar um volume de reservação para água necessária para agricultura e consumo humano.

ABSTRACT One of the dilemmas that characterizes the end of active service of small hydroelectric plants (SHPs) is regarding the destination of the dams. This is the case of the Pandeiros SHP, located in the state of Minas Gerais, Brazil. Several alternatives are being considered to make its decommissioning feasible, such as opening the bottom discharge gate and removing the reservoir containment dike. However, in a review of recent research in the basin, more than 200 active gullies were found upstream of the dam, contributing to the silting up of the reservoir and of the Pantanal Mineiro, an extensive wetland downstream of the SHP that is vital to the biodiversity of the region. Following a worldwide movement to reuse such structures, periodic dredging of part of the sediment retained in the reservoir is proposed, converting it into a trap to reduce the silting of the wetland by the upstream sediment, in addition to the creation of a reserve volume of water needed for agriculture and human consumption.

RESUMO Por milhares de anos, a água tem sido objeto de vários experimentos que tentam resolver questões como o abastecimento humano, navegação, irrigação e saneamento. O uso de traçadores para o estudo de recursos hídricos é uma eficiente ferramenta que pode facilitar a modelagem de inúmeros cenários hidrológicos. O objetivo deste trabalho é mostrar alguns resultados de uma pesquisa que rastreou a presença de radônio 222, um traçador natural, nas águas superficiais de um pequeno curso de água na região sudeste do Brasil. O equipamento principal que deu suporte aos trabalhos foi o RAD 7, um detector eletrônico portátil de radônio. Foram analisadas 117 amostras de água e os resultados da atividade do radônio foram convertidos para a dose efetiva de radiação considerando-se um consumo hipotético dessas águas. Os sedimentos do curso de água também foram analisados. Os dados obtidos mostraram que a atividade do radônio nas águas estudadas varia de 0,52 a 76,96 Bq/m3. A dose efetiva de todas as amostras foi menor que 1 mSv y-1, e seu consumo não representa risco para a saúde humana. É possível a existência de conexões entre águas superficiais e subterrâneas no córrego, e os picos de radônio podem indicar a existência de zonas de descarga nas águas de superfície do córrego.

ABSTRACT For thousands of years, water has been the focus of experimentation toward solving the challenges associated with human water supply, navigation, irrigation, and sanitation. The use of tracers to study water resources is an efficient approach that can facilitate the modeling of many hydrological scenarios. The goal of this paper is to show results of research that tracked the presence of Rn-222, a natural tracer, in the surface waters of a small watercourse in southeastern part of Brazil. RAD 7, which is an electronic and portable radon detector, was the main instrument used in this survey. We analyzed 117 water samples and converted the radon activity results to effective radiation doses with respect to the hypothetical human consumption of these waters. We also analyzed the sediments of the watercourse. The obtained data showed that the radon activity in the studied waters varies between 0.52-76.96 Bq/m3. We determined the effective dose of all samples to be less than 1 mSv y−1, and its consumption to present no risk to human health. The existence of connections between surface and subsurface waters in the stream is possible, and radon peaks may indicate the existence of discharge zones into the surface water body.

This paper presents a revision of the history, definitions, and classification of tracers (natural and artificial, internal and external). The fundamental ideas concerning tracers are described, followed by their application illustrated by typical examples. The advantages and disadvantages of five classes among the most frequently used external tracers (fluorescent, microbial, chemical, radioactive and activable isotopes) are also described in detail. This review also presents some interesting and modern applications of tracers in the areas of diagnostics in medical practice, environmental pollution, hydrology and petroleum chemistry.