Resumo Objetos únicos na arqueologia amazônica, os discos perfurados da região do atual município de Santarém, Pará, foram confeccionados em matérias-primas variadas, porém os mais elaborados foram produzidos a partir de óxidos de ferro de granulação muito fina e homogênea. Tidos a priori como rodas de fusos, estes artefatos são comumente encontrados fragmentados nos sítios arqueológicos do período Tapajônico, iniciado por volta do século X até o presente. Decorados com traços muito finos, apresentam motivos gráficos não registrados nas cerâmicas tapajônicas. Debruçamo-nos sobre contextos arqueológicos de sítios estudados no município de Santarém, a partir do estudo de uma rica coleção de artefatos depositada na reserva técnica do Laboratório de Arqueologia da UFOPA (Coleção Juma Janaína), além de peças provenientes de outras coleções e publicações. Tendo como base a noção de cadeia operatória, a análise foca nos discos, nos processos envolvidos na aquisição da matéria-prima, na confecção, no uso, no descarte e na reciclagem desse material. Ao final, será demonstrado que ir além de estudos tipológicos permite avançar em dados tecnológicos, discutir questões contextuais, propor alternativas e revisões para interpretações embasadas em ideias pré-concebidas sobre o conhecimento tecnológico dos povos amazônicos do passado.
Abstract The perforated discs from the municipality of Santarém-PA are unique objects within Amazonian material culture repertoire. They were sculpted on a variety of raw materials, however, the most elaborate were produced with fine grained, homogeneous iron oxides. Previously identified as spindle whorls, these often-fragmented artifacts are found in archaeological sites from the Tapajonic Period, from approximately from the 10th century until the present. Decorated with very fine lines, these discs display graphic motifs that are absent on Tapajonic ceramics. This article addresses the context of archaeological sites in Santarém through a study of such artifacts from a collection housed in the reserve of the UFOPA Archaeology Laboratory (the Juma Janaína collection), in addition to artifacts from other collections and publications. The discs were analyzed following the concept of the chaîne opératoire, considering the processes involved in raw material acquisition, sculpting techniques, uses, disposals and recycling of these items. By advancing beyond typological studies, this investigation demonstrates that substantial progress in the analyses of technologies and in the discussion of contexts have led to alternative interpretations and revised previous ones shaped by preconceived assumptions about the technological knowledge of ancient Amazonian groups.
