Objective: To evaluate the efficacy of and resistance to mebendazole (500 mg) and levamisole (40 or 80 mg), alone or in combination, for the treatment of Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura and hookworm infections on Pemba Island - an area exposed to periodic school-based mebendazole treatment since 1994. Methods: A randomized, placebo-controlled trial was carried out in 914 children enrolled from the first and fifth grades of primary schools. Stool samples collected at baseline and 21 days after treatment were examined by the Kato-Katz technique to assess the prevalence and intensity of helminth infection. Findings: Efficacies of mebendazole and levamisole as single treatments against intestinal nematode infections were comparable with those in previous trials, but mebendazole treatment of hookworm infections gave significantly lower cure (7.6%) and egg reduction (52.1%) rates than reported in a study undertaken before the beginning of periodic chemotherapy (cure rate, 22.4%; egg reduction rate, 82.4%). Combined treatment with mebendazole and levamisole had a significantly higher efficacy against hookworm infections (cure rate, 26.1%; egg reduction rate, 88.7%) than either drug given alone. No difference in mebendazole efficacy was found in children who had been treated repeatedly compared with those who had not been treated previously. Conclusion: The overall efficacy of mebendazole against hookworm infections after periodic chemotherapy is reduced. The efficacy of benzimidazoles in chemotherapy-based control programmes should be monitored closely. Combined treatment with mebendazole and levamisole may be useful as a tool to delay the development of benzimidazole resistance.
Objetivo: Evaluar la eficacia del mebendazol (500 mg) y el levamisol (40 u 80 mg), solos o combinados, y la resistencia a ellos como tratamiento de las infecciones por Ascaris lumbricoides y Trichuris trichiura y de la anquilostomiasis en la Isla de Pemba, una zona en la que desde 1994 se llevan a cabo periódicamente tratamientos con mebendazol en las escuelas. Métodos: Se llevó a cabo un ensayo aleatorizado y controlado mediante placebo en 914 niños inscritos en alguno de los cinco primeros años de escuela primaria. Las muestras de heces obtenidas en la situación de partida y a los 21 días de tratamiento fueron analizadas mediante la técnica de Kato-Katz a fin de evaluar la prevalencia y la intensidad de las infecciones por helmintos. Resultados: La eficacia del mebendazol y el levamisol como tratamientos únicos de las infecciones intestinales por nematodos fue comparable a la observada en ensayos anteriores, pero la administración de mebendazol contra las infecciones por anquilostoma logró unas tasas de curación (7,6%) y de reducción del número de huevos (52,1%) significativamente inferiores a las notificadas en un estudio emprendido antes del comienzo de la antibioticoterapia periódica (tasa de curación, 22,4%; tasa de reducción del número de huevos, 82,4%). El tratamiento combinado con mebendazol y levamisol tuvo una eficacia significativamente mayor contra las infecciones por anquilostoma (tasa de curación, 26,1%; tasa de reducción del número de huevos, 88,7%) que cualquiera de los medicamentos por separado. No se observó ninguna diferencia en cuanto a la eficacia del mebendazol entre los niños tratados repetidamente y los que no habían sido tratados anteriormente. Conclusión: La eficacia global del mebendazol contra la anquilostomiasis se ve reducida después de la antibioticoterapia periódica. Debería vigilarse estrechamente la eficacia de los benzimidazoles en los programas de control basados en la antibioticoterapia. El tratamiento combinado con mebendazol y levamisol podría ser una valiosa arma para retrasar la aparición de resistencia a los benzimidazoles.
Objectif: Evaluer l'efficacité du mébendazole (500 mg) et du lévamisole (40 ou 80 mg) et la résistance à ces composés administrés seuls ou en association pour le traitement des infections à Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura et les ankylostomes sur l'île de Pemba, une région où sont effectués depuis 1994 des traitements périodiques par le mébendazole en milieu scolaire. Méthodes: Un essai contrôlé randomisé contre placebo a été réalisé sur 914 enfants des premier et cinquième niveaux de l'enseignement primaire. Des échantillons de selles recueillis au début de l'étude et 21 jours après le traitement ont été examinés par la technique de Kato-Katz afin d'évaluer la prévalence et l'intensité des helminthiases. Résultats: L'efficacité du mébendazole et du lévamisole en traitement unique des nématodoses intestinales était comparable à celle observée lors de précédents essais, mais le traitement des ankylostomiases par le mébendazole donnait des taux de guérison (7,6 %) et de réduction du nombre d'œufs (52,1 %) significativement plus faibles que lors d'une étude réalisée avant le début de la chimiothérapie périodique (taux de guérison : 22,4 % ; taux de réduction du nombre d'œufs : 82,4 %). Le traitement associé par le mébendazole et le lévamisole était significativement plus efficace contre les ankylostomiases (taux de guérison : 26,1 % ; taux de réduction du nombre d'œufs : 88,7 %) qu'un traitement par chacun des médicaments administrés séparément. Aucune différence d'efficacité du mébendazole n'a été observée entre les enfants ayant reçu une chimiothérapie périodique et ceux qui n'avaient jamais été traités auparavant. Conclusion: Il semble d'après les résultats que l'efficacité globale du mébendazole contre les ankylostomiases après chimiothérapie périodique soit diminuée. L'efficacité des benzimidazolés dans le cadre des programmes de lutte reposant sur la chimiothérapie doit être étroitement surveillée. Un traitement associant le mébendazole et le lévamisole peut être utile pour retarder le développement de la résistance à cette catégorie de médicaments.
