RESUMO Segundo a literatura, um inventário preciso da distribuição das idades de melhor desempenho nas diferentes disciplinas do atletismo pode proporcionar uma informação ímpar na altura de se produzirem planos e programas de treino de longo prazo para eventos ao mais alto nível. O presente estudo tem como objetivo identificar a idade de melhor desempenho dos atletas participantes nos campeonatos de Portugal de atletismo, com referência às disciplinas e setores que caracterizam a competição. Foram consideradas todas as participações medalhadas (pista coberta - PC, n = 2310; ar livre - AL, n = 3161). Os intervalos de confiança para a idade média dos atletas medalhados foram obtidos com recurso ao método de Equações de Estimação Generalizadas. Os resultados indicaram a média de idades, (i) PC, mais baixa no salto com vara feminino (21.60 anos) e no salto em comprimento masculino (24.42 anos), e mais elevada nos 3000 m marcha feminino (25.18 anos) e nos 5000 m marcha masculino (29.70 anos); (ii) AL, mais baixa no salto em comprimento feminino (22.90 anos) e nos 200 m masculino (23.46 anos), e mais elevada nos 5000 m feminino (27.55 anos) e 10000 m marcha masculino (32.23 anos). Os resultados sugerem que as idades de melhor desempenho ocorrem (i) PC, entre os 23 e os 24 anos nas atletas femininas, e os 24 e os 25 nos atletas masculinos; (ii) AL, entre os 23 e os 25 anos nas atletas femininas, e os 24 e 26 anos nos atletas masculinos. O conhecimento objetivo das idades de melhor desempenho nos campeonatos de Portugal de atletismo, por sexo e disciplina, poderá ser uma informação útil para uma gestão eficiente de talentos e das carreiras desportivas. literatura nível competição pista PC 2310 AL 3161. 3161 . 3161) Generalizadas i (i 21.60 2160 21 60 (21.6 24.42 2442 42 (24.4 anos, , 300 25.18 2518 18 (25.1 500 29.70 2970 29 70 (29.7 ii (ii 22.90 2290 22 90 (22.9 20 23.46 2346 46 (23.4 27.55 2755 27 55 (27.5 1000 32.23 3223 32 (32.2 anos. 2 femininas masculinos disciplina desportivas 231 316 21.6 216 6 (21. 24.4 244 4 (24. 30 25.1 251 1 (25. 50 29.7 297 7 (29. 22.9 229 9 (22. 23.4 234 (23. 27.5 275 5 (27. 100 32.2 322 3 (32. 31 21. (21 24. (24 25. (25 29. (29 22. (22 23. (23 27. (27 10 32. (32 (2 (3 (

ABSTRACT According to the literature, a precise inventory of the distribution of the best-performing ages in the different athletics disciplines can provide unique information when producing long-term training plans and programs for events at the highest level. This study aims to identify the age at which athletes participating in the Portuguese athletics championships performed best, with reference to the disciplines and sectors that characterize the competition. All medal-winning participations were considered (indoor track and field, n = 2310; outdoor track and field, n = 3161). Confidence intervals for the average age of medal-winning athletes were obtained using the Generalized Estimating Equations method. The results indicated that the average ages were (i) Indoor track and field - lower in the women's pole vault (21.60 years) and men's long jump (24.42 years), and higher in the women's 3000 m run (25.18 years) and men's 5000 m race walk (29.70 years); (ii) Outdoor track and field - lower in the women's long jump (22.90 years) and men's 200m (23.46 years), and higher in the women's 5000 m (27.55 years) and men's 10000 m race walk (32.23 years). The results suggest that the best-performing ages are (i) Indoor track and field - between 23 and 24 years old in female athletes and 24 and 25 years old in male athletes; (ii) Outdoor track and field - between 23 and 25 years old in female athletes, and 24 and 26 years old in male athletes. Objective knowledge of the best-performing ages in the Portuguese athletics championships by gender and discipline could be useful information for efficient talent and career management. literature bestperforming best performing longterm term level competition medalwinning medal winning indoor 2310 3161. 3161 . 3161) method i (i womens women s 21.60 2160 21 60 (21.6 mens men 24.42 2442 42 (24.4 years, , 300 25.18 2518 18 (25.1 500 29.70 2970 29 70 (29.7 ii (ii 22.90 2290 22 90 (22.9 23.46 2346 46 (23.4 27.55 2755 27 55 (27.5 1000 32.23 3223 32 (32.2 years. 2 management 231 316 21.6 216 6 (21. 24.4 244 4 (24. 30 25.1 251 1 (25. 50 29.7 297 7 (29. 22.9 229 9 (22. 23.4 234 (23. 27.5 275 5 (27. 100 32.2 322 3 (32. 31 21. (21 24. (24 25. (25 29. (29 22. (22 23. (23 27. (27 10 32. (32 (2 (3 (