Este trabalho foi desenvolvido com o objetivo de avaliar a germinação e o vigor de sementes de urucu (Bixa orellana L.) durante a maturação, efetuando-se amostragens 70, 77 e 84 após a antese (DAA). O estudo foi conduzido em duas etapas: na primeira utilizaram-se sementes intactas (controle) e sementes submetidas à escarificação mecânica com lixa de água n o.100, água quente a 70ºC durante 1, 3 e 5 minutos, resfriamento a 3ºC durante sete dias, utilizando-se água destilada ou KNO3 no substrato. Na segunda etapa foi estudada a resposta de sementes (70, 77 e 84 DAA) ao envelhecimento acelerado (42ºC e 100% de umidade relativa) por 0, 12, 24, 36, 48, 60, 72, 84 e 96 horas. Em ambas as etapas, foram retiradas subamostras para avaliação. A germinação das sementes intactas, colhidas 70, 77 e 84 DAA, foi de 51, 53 e 16%, respectivamente, e apenas os tratamentos em que se usou água quente (70ºC) causaram alteração significativa. Embora tenha impedido a germinação das sementes coletadas 70 DAA, a termoterapia por 1 e 3 minutos promoveu germinação superior ao controle nas sementes colhidas 84 DAA (62 e 55%, respectivamente). Nas sementes intactas, o índice de velocidade de germinação (IVG) das sementes coletadas 84 DAA (0,51) foi significativamente inferior ao daquelas coletadas 70 (1,90) e 77 DAA (2,32). Entretanto, a termoterapia foi eficiente em aumentar significativamente o IVG das sementes coletadas 84 DAA (1,65, 3,03 e 1,83, respectivamente para 1, 3 e 5 minutos de imersão), sugerindo a existência de dormência das sementes após o provável ponto de maturação fisiológica (84 DAA). Em sementes coletadas 70 DAA, o envelhecimento acelerado até 96 horas não alterou a germinação. Em sementes colhidas 77 e 84 DAA, a germinação reduziu-se com o aumento do período de exposição ao envelhecimento acelerado. Sementes colhidas 70 DAA originaram a maior porcentagem de plântulas normais.

This research was carried out to evaluate the germination and vigor of annatto seeds (Bixa orellana L.) during maturation, collecting samples 70, 77, and 84 days after anthesis (DAA). The research consisted of two phases: first, seed samples of each harvest were submitted to different treatments: (i) mechanical scarification; (ii) thermotherapy (70ºC in water bath) for 1, 2, and 3 min; (iii) pre-chilling at 3ºC during seven days, using distilled water or KNO3 solution to moist the paper towel, and untreated intact seeds (control). In the second phase, seed samples (70, 77, and 84 DAA) were submitted to accelerated aging (AA) (42ºC, 100% relative humidity) for 0, 12, 24, 36, 48, 60, 72, 84, and 96 hours. In both phases, seeds were sub sampled for evaluation. The germination of intact seeds collected 70, 77, and 84 DAA was 51, 53, and 16%, respectively, and thermotherapy was the only treatment that significantly altered it. Although hindering the germination of seeds collected 70 DAA, thermotherapy for 1 and 3 minutes enhanced germination in seeds collected 84 DAA (62 and 55%, respectively). In intact seeds, the germination rate (GR) of seeds collected 84 DAA (0.51) was significantly lower than in seeds collected 70 (1.90) and 77 DAA (2.32). However, thermotherapy significantly increased GR for seeds collected at 84 DAA (1.65, 3.03, 1.83, respectively for 1, 3, and 5 minutes of immersion), which suggests the occurrence of dormancy after the alleged physiological maturation point (84 DAA). For seeds collected 70 DAA, accelerated aging (AA) up to 96 hours did not interfered in germination. For seeds collected 77 and 84 DAA, germination decreased as exposure time to AA increased. Seeds collected 70 DAA had the highest proportion of regular seedlings.