A emergência da China levanta dúvidas sobre o futuro da indústria na América Latina. Embora a teoria de comércio tradicional e três gerações de tigres asiáticos já tenham questionado a capacidade da região de obter participação expressiva no mercado mundial de manufaturados, a China, com oferta ilimitada de mão-de-obra, rápido crescimento da produtividade, escala massiva e estado intervencionista, leva esse questionamento às últimas conseqüências. Este artigo procura discutir a natureza e as implicações desse questionamento.

China's emergence has raised questions about the future of manufacturing in Latin America. Once saw as its economic future, the viability of this activity in the region has long been challenged by traditional trade theory and, in practical terms, by at least three generations of Asian Tigers. China and its "unlimited supply of labor", rapid productivity growth, scale, and extremely interventionist state has brought the practical challenge to unprecedented levels. This paper looks at the nature of this challenge and its implications.

RESUMO O objetivo deste artigo é avaliar o impacto da liberalização do comércio na indústria de transformação brasileira no período 1989-96. Para tanto, foi construída uma série de indicadores que evidenciam a eficiência técnica e os efeitos alocacionais da liberalização. Os resultados obtidos sugerem que os impactos foram, em geral, positivos e consistentes tanto com as previsões da literatura do comércio internacional quanto com o padrão de industrialização do Brasil. No entanto, também apontam para uma série de desafios a serem enfrentados pelo Estado, em particular, no que diz respeito às imperfeições que afetam o comércio internacional de manufaturas e que ameaçam os ganhos com o comércio.

ABSTRACT The aim of this paper is to assess the impact of trade liberalization on the Brazilian manufacturing industry over the 1989-96 period. To this end, a series of indicators was built which shed light on the technical efficiency and allocational effects of the liberalization. The results obtained suggest that the impacts were, in general, positive and consistent with both predictions of the literature of the international trade and the pattern of Brazil’s industrialization. Yet, they also point to a number of challenges to be faced by State, particularly, with regard to the imperfections that affect international trade in manufacturing and that threaten the gains from trade.

RESUMO A superioridade do desempenho industrial dos países do Leste Asiático, particularmente em face de seus congêneres na América Latina, teve um forte impacto sobre o debate acerca das relações entre intervenção estatal e desempenho industrial. O paradigma estruturalista foi rapidamente substituído por uma nova ortodoxia cuja receita para o sucesso é um Estado minimalista e uma economia aberta. Este artigo procura mostrar que, muito embora a abertura da economia seja um ingrediente fundamental, seu complemento não é um Estado minimalista, mas sim intervencionista. Não do tipo latino-americano, mas um que restrinja suas ações a importantes falhas de mercado.

ABSTRACT The superiority of industrial performance in East Asian countries, particularly in the face of their counterparts in Latin America, had a strong impact on the debate about the relationship between state intervention and industrial performance. The structuralist paradigm was quickly replaced by a new orthodoxy whose recipe for success is a minimalist state and an open economy. This article seeks to show that, although the opening of the economy is a fundamental ingredient, its complement is not a minimalist state, but an interventionist one. Not the Latin American type, but one that restricts its actions to major market failures.