The aim of this qualitative study was to examine user perceptions of the advantages and disadvantages of phytotherapy and its influence on quality of life. Twenty-two users at a hospital specializing in alternative therapies, in Goiânia, Goiás State, Brazil, were studied from May to July 2006. Data analysis was framed by content analysis. Users said that before starting phytotherapy they had sought allopathic treatment, which was unsuccessful. As benefits of phytotherapy, users mentioned its effectiveness, freedom from side-effects, low cost and encouragement of healthy living habits. Prominent among its contributions to improving quality of life were: harmony in the family, increased ability to perform everyday activities, and a sense of well-being. Phytotherapy appears to produce significant changes in users' lives and to contribute to improving their quality of life.

Este estudio objetivó analizar las percepciones de usuarios de fitoterapia cuanto a las ventajas y desventajas de su uso y su influencia en la calidad de vida. Se constituye en pesquisa cualitativa, desarrollada entre mayo e julio de 2006 junto a 22 usuarios de un hospital especializado en terapias alternativas, situado en Goiânia-GO, Brasil. Para el análisis de los datos, se usó el referencial del análisis de contenido. Los usuarios refirieron que, antes de iniciar el tratamiento fitoterápico, han buscado tratamiento vinculado a la alopatía, sin embargo, no tuvieron éxito. Los beneficios de la utilización de la fitoterapia apuntados por los sujetos están relacionados con: la eficacia, la ausencia de efectos secundarios, el bajo costo y el fomento de hábitos saludables de vida. Entre las contribuciones para la mejora de la calidad de vida han destacado: la armonía familiar, una mayor capacidad para realizar actividades de la vida cotidiana y el sentido de bienestar. La fitoterapia parece proporcionar cambios significativos en la vida de sus usuarios, contribuyendo para mejoría de la calidad de vida.

Este estudo objetivou analisar as percepções de usuários de fitoterapia quanto às vantagens e desvantagens decorrentes da sua utilização e influência na qualidade de vida. Constitui-se em pesquisa qualitativa, desenvolvida entre maio e julho de 2006, junto a 22 usuários de um hospital especializado em terapias alternativas, localizado em Goiânia-GO, Brasil. Para análise dos dados, utilizou-se o referencial da análise de conteúdo. Os usuários referiram que, antes de iniciarem a terapêutica fitoterápica, buscaram tratamentos alopáticos, entretanto, não obtiveram sucesso. As vantagens decorrentes da utilização da fitoterapia apontadas pelos sujeitos relacionam-se à eficácia, ausência de efeitos colaterais, baixo custo e estímulo aos hábitos saudáveis de vida. Entre as contribuições para melhoria na qualidade de vida, destacou-se a harmonia familiar, maior capacidade para realizar atividades do cotidiano e o sentimento de bem-estar. A fitoterapia parece proporcionar mudanças significativas na vida de seus usuários e contribuir para melhorias na qualidade de vida.