Muitos solos exibem o comportamento coeso, o qual caracteriza solos que, quando secos, apresentam incremento acentuado de resistência à penetração e sensível redução dessa resistência, quando úmidos, oferecendo sérias limitações à emergência e ao crescimento das plantas. Com os objetivos de avaliar o nível de degradação da estrutura em solos coesos com diferentes classes texturais e estabelecer um índice para determinar o grau de dureza dos solos que apresentam o caráter coeso, foram selecionados seis perfis de solos previamente identificados no campo e localizados em diferentes regiões do país. Testaram-se os índices: S , que determina a qualidade física do solo; e o H , que avalia o grau de dureza e o estresse efetivo sofrido pelo solo durante o secamento. Ambos os índices foram definidos por meio de funções preestabelecidas, utilizando dados da curva de retenção de água no solo. Os resultados comprovaram que o caráter coeso identificado em diferentes solos, na faixa de Tabuleiros Costeiros do Brasil, evidenciou níveis distintos de adensamento (dureza) e pode ser quantificado satisfatoriamente pelo índice H . A utilização do índice S foi adequada para avaliar as condições estruturais dos solos com caráter coeso, classificando-se como bons ou ruins para o cultivo, mas somente quando o solo estava na umidade correspondente ao ponto de inflexão. O índice H comprovou que o aumento da densidade do solo nos solos coesos é proveniente do aumento do estresse efetivo e não da textura do solo. Valores de Ds > 1,48 kg dm-3 permitem o enquadramento do solo como coeso, em razão da organização estrutural ser considerada "ruim".

Many soils have a hard-setting behavior, also known as cohesive or "coesos". In such soils, the penetration resistance increases markedly when dry and decreases considerably when moist, creating serious limitations for plant emergence and growth. To evaluate the level of structure degradation in hard-setting soils with different texture classes and to create an index for assessing soil hardness levels in hard-setting soils, six soil representative profiles were selected in the field in various regions of Brazil. The following indices were tested: S, which measures soil physical quality, and H , which analyzes the degree of hardness and the effective stress in the soil during drying. Both indices were calculated using previously described functions based on data from the water-retention curves for the soils. The hard-setting values identified in different soils of the Brazilian Coastal Tablelands have distinct compaction (hardness) levels and can be satisfactorily measured by the H index. The S index was adequate for evaluating the structural characteristics of the hard-setting soils, classifying them as suitable or poor for cultivation, but only when the moisture level of the soil was near the inflection point. The H index showed that increases in density in hard-setting soils result from increases in effective stress and not from the soil texture. Values for Bd > 1.48 kg dm-3 classify the soil as hard-setting, and the structural organization is considered "poor".

Devido à grande dificuldade em se determinar à umidade ideal para a coleta de amostras com estrutura indeformada nos solos com horizontes coesos, este trabalho testou a hipótese que a utilização de um método alternativo para retirada de anéis volumétricos em laboratório não influenciaria a qualidade das amostras e, portanto, os resultados obtidos a partir delas. O objetivo deste trabalho foi comparar a eficiência de um método alternativo de retirada de anéis volumétricos no laboratório com o método tradicional de retirada no campo utilizando, para isso, os dados de densidade do solo (Ds). Foram feitas duas amostragens de solo: (i) na primeira foram retirados anéis com amostrador de solo e, (ii) na segunda foram retirados blocos de solo com caixas de zinco (latão) do tipo Kubiena. Esses blocos foram utilizados para retirar anéis volumétricos em laboratório com ajuda de uma bomba hidráulica manual. Não houve diferenças significativas entre os valores de Db obtidos com ambos os métodos: de laboratório e de campo. O método alternativo de laboratório é mais eficiente que o de campo, já que permite minimizar os erros provenientes do operador na amostragem de campo e aqueles causados por diferenças do conteúdo de água no solo. O método proposto permite coletar amostras nos horizontes coesos em qualquer época do ano e obter os anéis volumétricos em condições controladas de umidade e força aplicada.

Due to the narrow window of ideal moisture conditions required for collecting undisturbed soil samples from hardsetting horizons in the field, this study compared the efficiency of an alternative method of soil core removal in the laboratory with that of the traditional field method by using measurements of soil bulk density data (Db). In a first sampling, cylinders were removed with a soil sampler in the field. In a second sampling, large soil blocks were removed with Kubiena-type zinc (brass) boxes in the field. Volumetric core cylinder samples were removed from these blocks in the laboratory with a manual hydraulic pump. There were no differences between the Db values determined from the laboratory and the field coring method. The laboratory method was considered more efficient than the field method because it allowed reductions in the errors made by operators in the field, and those caused by differences in soil water content. The laboratory method allows sampling in hardsetting horizons throughout the year, and collecting soil core samples under conditions of controlled moisture and applied force.