Analisar as complicações iatrogênicas apresentadas por idosos hospitalizados. Estudo retrospectivo dos prontuários de 96 pacientes, 48 do sexo masculino e 48 do feminino, com idades variando de 60 a 93 anos (média: 75,7 anos), hospitalizados durante o ano de 1995 em enfermaria geriátrica. A análise da evolução dos pacientes durante o período de hospitalização permitiu evidenciar: 1) em 42 (43,7%) pacientes ocorreram uma ou mais complicações iatrogênicas, num total de 56 episódios; 2) manifestações relacionadas aos procedimentos diagnósticos corresponderam a 17,9% das iatrogenias; 3) alterações relacionadas às medidas terapêuticas corresponderam a 58,9%, sendo 32,1% referentes à terapêutica farmacológica e 26,8% a outros procedimentos terapêuticos; 4) manifestações iatrogênicas não relacionadas diretamente às afecções (úlceras de decúbito, quedas e fraturas) corresponderam a 23,2%; 5) a presença de manifestações iatrogênicas correlacionou-se com período mais prolongado de internação; 6) cinco pacientes faleceram em conseqüência direta de complicações iatrogênicas. A iatrogenia é freqüente em pacientes idosos hospitalizados, podendo determinar manifestações graves e mesmo fatais. Como uma significativa proporção dessas complicações pode ser evitada através de medidas adequadas, deve-se procurar identificar suas causas e desenvolver métodos para previni-la ou reduzir seus efeitos.

PURPOSE: To evaluate the iatrogenic complications in hospitalized elderly patients. MATERIAL AND METHOD: Review of the medical records of 96 patients, 48 men and 48 women, aged 60 to 93 years (75.7 years on average), hospitalized in a geriatric ward during 1995. RESULTS: The study of the medical records of the patients showed: 1) forty-two (43.7%) of the elderly had one or more iatrogenic illnesses, with a total of 56 occurrences; 2) complications due to diagnostic tests corresponded to 17.9% of the iatrogenic disorders; 3) complications relating to therapeutic procedures corresponded to 58.9% of the iatrogenic disorders, 32.1% being caused by drugs and 26.8% caused by other therapeutic measures; 4) complications not directly related to diseases, like pressure sores, falls and fractures, corresponded to 23.2% of iatrogenic disorders, 5) iatrogenic illnesses were associated with an extended hospital stay; 6) in five elderly patients the iatrogenic complication was believed to have contributed to the death of the patient. CONCLUSION: Iatrogenic disorders occur frequently in elderly hospitalized patients and sometimes cause major and even fatal complications. As many of these complications are potentially preventable, we must identify the causes and develop technics to prevent or reduce their effects.

Analisar as complicações iatrogênicas apresentadas por idosos hospitalizados. Estudo retrospectivo dos prontuários de 96 pacientes, 48 do sexo masculino e 48 do feminino, com idades variando de 60 a 93 anos (média: 75,7 anos), hospitalizados durante o ano de 1995 em enfermaria geriátrica. A análise da evolução dos pacientes durante o período de hospitalização permitiu evidenciar: 1) em 42 (43,7%) pacientes ocorreram uma ou mais complicações iatrogênicas, num total de 56 episódios; 2) manifestações relacionadas aos procedimentos diagnósticos corresponderam a 17,9% das iatrogenias; 3) alterações relacionadas às medidas terapêuticas corresponderam a 58,9%, sendo 32,1% referentes à terapêutica farmacológica e 26,8% a outros procedimentos terapêuticos; 4) manifestações iatrogênicas não relacionadas diretamente às afecções (úlceras de decúbito, quedas e fraturas) corresponderam a 23,2%; 5) a presença de manifestações iatrogênicas correlacionou-se com período mais prolongado de internação; 6) cinco pacientes faleceram em conseqüência direta de complicações iatrogênicas. A iatrogenia é freqüente em pacientes idosos hospitalizados, podendo determinar manifestações graves e mesmo fatais. Como uma significativa proporção dessas complicações pode ser evitada através de medidas adequadas, deve-se procurar identificar suas causas e desenvolver métodos para previni-la ou reduzir seus efeitos.

PURPOSE: To evaluate the iatrogenic complications in hospitalized elderly patients. MATERIAL AND METHOD: Review of the medical records of 96 patients, 48 men and 48 women, aged 60 to 93 years (75.7 years on average), hospitalized in a geriatric ward during 1995. RESULTS: The study of the medical records of the patients showed: 1) forty-two (43.7%) of the elderly had one or more iatrogenic illnesses, with a total of 56 occurrences; 2) complications due to diagnostic tests corresponded to 17.9% of the iatrogenic disorders; 3) complications relating to therapeutic procedures corresponded to 58.9% of the iatrogenic disorders, 32.1% being caused by drugs and 26.8% caused by other therapeutic measures; 4) complications not directly related to diseases, like pressure sores, falls and fractures, corresponded to 23.2% of iatrogenic disorders, 5) iatrogenic illnesses were associated with an extended hospital stay; 6) in five elderly patients the iatrogenic complication was believed to have contributed to the death of the patient. CONCLUSION: Iatrogenic disorders occur frequently in elderly hospitalized patients and sometimes cause major and even fatal complications. As many of these complications are potentially preventable, we must identify the causes and develop technics to prevent or reduce their effects.