Resumo Devido à atual escassez de água, que pode ser agravada pelas mudanças climáticas, é importante desenvolver cultivares tolerantes ao estresse hídrico. Para isso, são necessárias informações sobre a variabilidade das cultivares quanto à tolerância a esse estresse. Essas informações podem ser obtidas por meio de plataformas de fenotipagem, que permitem avaliação automatizada e em larga escala de características da cultura relacionadas com a produtividade sob estresse hídrico. Este trabalho foi desenvolvido em casa de vegetação e usou uma plataforma de fenotipagem para avaliar algumas características agronômicas e fisiológicas de duas cultivares de algodão que diferem em tolerância a esse estresse. O experimento foi realizado no delineamento de blocos ao acaso, em parcelas subdivididas, e com quatro repetições. Nas parcelas foram estabelecidos cinco regimes hídricos e nas subparcelas, duas cultivares: Acala SJ 2 e Auburn 2. Os regimes hídricos consistiram de um tratamento bem irrigado (reposição diária de 100% da água evapotranspirada) e quatro regimes de restrição hídrica (20%, 40%, 60% e 80% de água evapotranspirada no tratamento bem irrigado). A plataforma de fenotipagem e o protocolo (diferentes porcentagens de reposição diária da água evapotranspirada) utilizados foram adequados para avaliar cultivares de algodão quanto à tolerância ao estresse hídrico, e permitiram discriminar a cultivar mais tolerante (Acala SJ 2) da mais sensível (Auburn 2). A ‘Acala SJ 2’ apresentou melhores características fisiológicas e agronômicas em todos os regimes hídricos, incluindo maior densidade de raízes na camada superior do solo e maior uso de água do que a ‘Auburn 2’, o que explicou sua maior produtividade.
Abstract Due to the current scarcity of water, which may be aggravated by climate changes, it is important to develop cultivars tolerant to water stress. For this, information regarding the variability of the tolerance of cultivars to this stress is required. This information can be obtained by using phenotyping platforms, which allow a large-scale and automated assessment of crop traits related to productivity under water stress. This study took place in a greenhouse and used a phenotyping platform to evaluate some agronomic and physiological traits of two cotton cultivars with differing tolerances to this stress. The experiment was performed in a randomized block design, in a split-plot scheme with four replicates. The main plots were composed of five water regimes and the subplots of two cultivars, Acala SJ 2 and Auburn 2. The water regimes consisted of a well-irrigated treatment (daily replacement of 100% of evapotranspired water) and four water restriction regimes (20%, 40%, 60% and 80% of evapotranspired water at the well-irrigated treatment). The phenotyping platform and protocol (different percentages of daily replacement of evapotranspired water) employed were suitable to the evaluated cotton cultivars for water-stress tolerance, and allowed the determination of the cultivar most tolerant (Acala SJ 2) and of the cultivar most sensitive (Auburn 2) to water stress. ‘Acala SJ 2’ displayed better physiological and agronomic traits in all water regimes, including higher root density in the upper soil layer, as well as higher water use than ‘Auburn 2’, which explained its higher seed yield under the conditions employed.