O presente estudo foi conduzido com a finalidade de examinar a natureza e a distribuição de óxidos de ferro em solos plínticos desenvolvidos de sedimentos atribuídos ao Grupo Barreiras (no estado do Piauí) e à Formação Itapecuru (no estado do Maranhão), no nordeste do Brasil. Quatro perfis foram selecionados: um Podzólico Acinzentado argila de atividade baixa distrófico epieutrófico plíntico e um Plintossolo argila de atividade baixa distrófico (ambos "Plinthic Kandiustalfs"), desenvolvidos de sedimentos do Grupo Barreiras, e dois Plintossolos argila de atividade baixa álicos (ambos "Plinthustalfs"), desenvolvidos de sedimentos da Formação Itapecuru. As amostras de solos foram separadas em frações > 2 mm (pisolitos), agregados estáveis em água (plintita) e matriz; os agregados e a matriz foram posteriormente fracionados em areia, silte e argila. Foram efetuadas extrações de ferro (Fed) e alumínio (Ald), usando o extrator ditionito, e do ferro (Feo), usando oxalato, de todas as frações. Análise de difração de raios-X foi executada nos pisolitos. Observou-se que os plintossolos ("Plinthustalfs") da Formação Itapecuru contêm mais óxidos de ferro, exibem extensivo desenvolvimento de plintita e têm maior potencial para um grau ainda maior de desenvolvimento desta plintita, quando comparados ao Podzólico Acinzentado e ao Plintossolo do Grupo Barreiras ("Plinthic Kandiustalfs"). A distribuição dos valores de Fed indica que a formação de plintita e o endurecimento em todos os solos foram acompanhados por enriquecimento de ferro em todas as frações. A segregação de ferro foi acompanhada pela agregação de partículas, levando a um maior grau de cristalinidade, como indicado pela análise das razões Feo/Fed. Análise da difração de raios-X revelou maiores razões de goethita para hematita, bem como menores quantidades de silicatos nos pisolitos mais maturos. Razões Ald/Fed foram maiores no Podzólico que nos Plintossolos e, maiores que as esperadas para os óxidos de ferro com substituição por alumínio. De acordo com as razões Ald/Fed, é provável que a mobilização de ferro em todos os solos tenha ocorrido sob condições de redução, facilitada por matéria orgânica na superfície.
This study was conducted to examine the distribution and nature of Fe oxides in plinthic soils on the sediments of Barreiras Group (in the state of Piauí) and Itapecuru Formation (in the state of Maranhão) in Northeastern Brazil. Four pedons were selected: a "plinthic, dystrophic, epieutrophic Gray Podzolic with low activity clay" and a "dystrophic Plinthosol with low activity clay" (both Plinthic Kandiustalfs) on the Barreiras sediments, as well as an "eutrophic Plinthosol with low activity clay" and an "allic Plinthosol with low activity clay" (both Plinthustalfs) on the Itapecuru sediments. Soil samples were fractionated into > 2 mm (pisoliths), water-stable aggregates (plinthite) and matrices; the aggregates and matrices were further fractionated into sand, silt and clay sizes. Dithionite extractable iron (Fe d) and aluminum (Al d), as well as oxalate extractable iron (Fe o), were determined for all fractions, and X-ray diffraction analyses were performed on the pisoliths. It was observed that the Plinthustalfs contain more iron oxides, exhibit more extensive plinthite development and have a greater potential for further plinthite development than the Kandiustalfs. The distribution of values for the Fe d indicates that plinthite formation and induration in all soils were accompanied by an enrichment of Fe oxides in all particle size fractions. This Fe segregation was accompanied by aggregation of particles leading to a greater degree of crystallinity, as indicated by analysis of the ratios of Al d:Fe d. Larger ratios of goethite to hematite, and relatively smaller amounts of silicates in the more mature pisoliths were revealed by X-ray diffraction analysis. Ratios of Al d:Fe d were larger in the Kandiustalfs than in the Plinthustalfs, and also larger than expected for Al-substituted Fe oxides. According to ratios of Al d:Fe d, Fe mobilization in all soils has likely occurred under reducing conditions, facilitated by organic matter on the soil surface.