RESUMO Chalceus guaporensis é descrita como uma espécie endêmica do alto rio Madeira, enquanto C. epakros está amplamente distribuída em rios das porções central e inferior da bacia Amazônica, no médio e alto rio Orinoco, e nos rios Essequibo, na Guiana, e Nanay, no norte do Peru. A literatura não registra essas espécies como sintópicas. Expedições ictiológicas realizadas ao longo do rio Madeira e suas corredeiras nos deram a oportunidade de registrar a presença, abundância, habitat e dieta utilizadas por essas espécies. Chalceus guaporensis e C. epakros são muito similares morfologicamente, ocupam habitats inundáveis e apresentam espectro alimentar semelhante. A primeira espécie predominou a montante da cachoeira Jirau, enquanto que a segunda teve a maior parte de sua abundância registrada à jusante das cachoeiras do rio Madeira. Ambas espécies coocorreram ao longo de parte do trecho de corredeiras e no rio Machado, mas com abundâncias muito desiguais. Esse padrão pode ter se desenvolvido no passado, por especiação, em função da presença das corredeiras, enquanto a coocorrência das duas espécies parece ser regulada por interações competitivas ou mantida por diferenças sutis em requisitos ecológicos no tempo atual. O recente barramento do rio Madeira por duas hidrelétricas construídas em cascata submergiu uma grande porção do trecho de corredeiras e o substituiu por habitats semilênticos, criados pelos reservatórios das hidrelétricas a fio d’água, juntamente com a construção de uma passagem para peixes. Essas alterações ambientais podem permitir que C. epakros invada o trecho superior da bacia do rio Madeira, com possíveis impactos negativos sobre a população da espécie endêmica C. guaporensis.

ABSTRACT Chalceus guaporensis is an endemic fish to the upper Madeira River whereas C. epakros is widespread in many rivers of the central and lower portions of the Amazon Basin, middle and upper Orinoco River Basin, the Essequibo River in Guyana and in the Nanay River in northern Peru. According to literature, both species do not occur in syntopy. We carried out ichthyological surveys along the Madeira River Basin and its rapids, and data on abundance, diet and habitat use were obtained for both species. Chalceus guaporensis and C. epakros are morphologically similar, occupying floodplain habitats and exploiting similar food resources. The former predominated upstream from the Jirau Fall, whereas the latter had most of its abundance bellow the last fall of the Madeira River; both species co-occurred along part of the rapids stretch and in the Machado River, but with strongly uneven abundances. This pattern may have developed in the past by speciation regarding the presence of the falls, while co-occurrence of the two species seems to be regulated by competitive interactions or maintained by slight differences in environmental requirements nowadays. The recent disruption of the Madeira River by two run-of-river dams built in cascade submerged a large portion of the rapids stretch and substituted it by semi-lenthic habitats created by the dam reservoirs, together with the construction of a fish passage. These environmental changes may allow the invasion of the upper reaches of the Madeira River by C. epakros, and disturb the population of endemic C. guaporensis.

RESUMO Brachyplatystoma rousseauxii é um bagre de importante papel econômico e ecológico na bacia amazônica. Embora existam estudos acerca de sua história de vida na Amazônia, há pouca informação para a bacia do rio Madeira, onde existem populações geneticamente distintas e recentemente foram construídas duas usinas hidrelétricas. Este estudo validou a deposição das marcas de crescimento e detalhou os padrões de desenvolvimento dessa espécie no rio Madeira, antes da construção das barragens. As coletas abrangeram os territórios brasileiro, boliviano e peruano, com estrutura etária e parâmetros de crescimento determinados a partir de 497 otólitos. Foram observadas duas marcas de crescimento por ano e indivíduos entre 0 e 16 anos. Na porção brasileira foram encontrados principalmente jovens menores de 5 anos, enquanto que os peixes mais velhos (> 5 anos) foram capturados apenas na Bolívia e Peru, indicando que após a migração reprodutiva, os adultos permanecem nas cabeceiras do rio Madeira. Comparando com estudos prévios realizados na calha principal do rio Amazonas, B. rousseauxii apresentou crescimento mais lento e comprimento padrão máximo inferior de 20 cm no rio Madeira. Este estudo fornece uma base para a avaliação futura das mudanças na dinâmica populacional desse espécie após o implementação das barragens.

ABSTRACT The goliath catfish Brachyplatystoma rousseauxii has crucial economical and ecological functions in the Amazon basin. Although its life history characteristics have been studied in the Amazon, there is little information in the Madeira River basin, which holds genetically distinct populations and where dams were recently built. Using fish collected in Bolivia, Brazil and Peru, this study provides a validation of growth rings deposition and details the growth patterns of B. rousseauxii in the Madeira before the dams’ construction. Age structure and growth parameters were determined from 497 otolith readings. The species exhibits two growth rings per year and sampled fish were between 0 and 16 years old. In the Brazilian portion of the basin, mainly young individuals below 5 years old were found, whereas older fish (> 5 years) were caught only in the Bolivian and Peruvian stretches, indicating that after migrating upstream to reproduce, adults remain in the headwaters of the Madeira River. Comparing with previous publications, B. rousseauxii had a slower growth and 20 cm lower maximum standard length in the Madeira River than in the Amazon River. This study provides a baseline for future evaluation of changes in population dynamics of the species following dams closure.

Este estudo investigou o nicho isotópico de duas espécies de peixes, uma exótica e outra nativa. A hipótese testada foi a de que estas espécies teriam pouca ou nenhuma sobreposição de nicho isotópico. Esta hipótese foi testada adotando o conceito de nicho isotópico e as métricas tróficas de Layman. Uma considerável sobreposição de nicho isotópico foi observada entre as duas espécies, principalmente para a exótica que teve maior porcentagem de sobreposição, indicando uma competição interespecífica por recursos alimentares. As métricas de Layman também mostraram que esta espécie provavelmente explora um conjunto de recursos alimentares mais específico quando comparada a espécie nativa. A espécie nativa provavelmente tem a habilidade de explorar um conjunto de recursos mais amplo, demonstrado pelos altos valores que exibiu para as métricas de Layman. Jovens e adultos da espécie nativa mostraram menor sobreposição nos nichos isotópicos. Isto indica que eles provavelmente adotaram estratégias de forrageamento diferentes, minimizando a competição intraespecífica. Evidências de que a espécie exótica explora um conjunto de recursos mais restrito e que a espécie nativa tem um maior nicho isotópico e possivelmente sofre menor competição intraespecífica, indica que a espécie nativa pode tolerar a presença da espécie exótica, promovendo a manutenção e sobrevivência de sua população mesmo sob um possível efeito de competição imposto pela espécie exótica.

This study investigated the isotopic niches of two fish species, one exotic and one native. It was hypothesized that these species would show little or no isotopic niche overlap. This hypothesis was tested with the isotopic niche concept and the trophic Layman's metrics. A considerable isotopic niche overlap was observed between the species, mainly for the exotic that showed the greater percentage of overlapping, indicating an interspecific competition for food resources. Layman's metrics also showed this species probably exploits a more specific array of food resources when compared with the native species. The native species probably has the ability to exploit a wider array of resources, highlighted by the higher values given for the Layman's metrics. The juveniles and adults of native species showed minor overlapping between the isotopic niches. This indicates that they have probably adopted different foraging strategies, minimizing intraspecific competition. Evidences that the exotic species explores a narrower range of resources and that the native species has a greater isotopic niche and possibly suffer less intraspecific competition, indicates that the native species can tolerate the presence of the exotic species and promote survival and maintenance of its population even under possible competition effects imposed by the exotic species.

This study assessed the coexistence of three species of thraira present in the Upper Paraná River floodplain, using population structure as an investigation tool. The species were designated as: Hoplias sp. 1, introduced after the construction of the Itaipu reservoir, and Hoplias sp. 2 and Hoplias sp. 3, native species that have been identified as Hoplias aff. malabaricus. We tested the hypothesis that those species in fact differ from each other in respect of population abundance, sex ratio, relative frequency of adults and juveniles, length structure and weight-length relationship. Additionally, possible effects of the flood pulse on the first four of these parameters were investigated. Samples were collected quarterly from March 2006 to December 2007 from nine collection sites on the floodplain. Hoplias sp. 1 presented a greater balance of sex ratio and length structures over the seasons, as well as a higher allometric coefficient. The population attributes of Hoplias sp. 2 and Hoplias sp. 3 showed a high responsiveness to hydrological seasonality, indicating that these species exploit available resources in a conspicuous flood period with greater efficiency. These differences, beyond reflecting possible mechanisms that allow closely related species to coexist, indicate the importance of understanding the life strategies adopted by each species which, as part of a complex system, are considered key elements of the aquatic community structure in the region, providing important information for habitat management and biodiversity conservation.