Foi investigada a atividade mutagênica de material particulado de amostras de ar coletadas em três diferentes locais dentro da área urbana da cidade de Porto Alegre, Brasil, através do ensaio Salmonella/microssoma. As amostras foram extraídas, em ultra-som, por fracionamento seqüencial de acordo com a polaridade, utilizando os solventes ciclohexano (CX) e diclorometano (DCM). As diferentes frações foram testadas para mutagenicidade com as linhagens de Salmonella typhimurium TA98, em presença e ausência de ativação metabólica, e TA98NR e TA98/1,8-DNP6 em ausência de metabolização. Observou-se resposta mutagênica positiva, do tipo erro no quadro de leitura, na linhagem TA98 (em ensaios em presença e ausência de metabolização) para compostos não polares (CX) e/ou moderadamente polares (DCM) nos locais com considerável risco de contaminação ambiental (locais 2 e 3). No entanto, os valores de revertentes por m3 (rev/m³) foram mais elevados no local sujeito a maior influência de veículos automotores (local 3), tanto em ensaios em ausência (9,56 rev/m³) como em presença de metabolização (5,08 rev/m³). A atividade mutagênica máxima foi detectada na fração moderadamente polar, decrescendo após metabolização. No entanto, as frações não polares (CX) apresentaram atividade mutagênica mais elevada na presença do que na ausência de fração S9mix. As respostas observadas para as linhagens TA98NR e TA98/1,8-DNP6 sugerem a contribuição de nitrocompostos na atividade mutagênica observada.

The mutagenic activity of airborne particulate matter collected from three different sites within the urban area of Porto Alegre, Brazil, was investigated using a Salmonella/microsome assay. Samples were extracted by sonication, sequentially, with cyclohexane (CX), and dichloromethane (DCM), for a rough fractionation by polarity. The different fractions were tested for mutagenicity using Salmonella typhimurium strains TA98, with and without metabolic activation (S9 mix fraction), and TA98NR and TA98/1,8-DNP6, without metabolic activation. Mutagenic response was observed for frameshift strain TA98 in assays with and without metabolization for two sites (sites 2 and 3), which had considerable risk of environmental contamination by nonpolar (CX) and/or moderately polar (DCM) compounds. However, the values of revertants/m3 (rev/m3) were highest on the site subject to automobile exhaust (site 3) in assays without (9.56 rev/m3) and with metabolization (5.08 rev/m3). Maximum mutagenic activity was detected in the moderately polar fraction, decreasing after metabolization. Nevertheless, the nonpolar fractions (CX) gave higher mutagenic activity in the presence of metabolization than in the absence of the S9 mix fraction. The responses observed for TA98NR and TA98/1,8-DNP6 strains suggest the activity of nitrocompounds.