Resumo A memória operacional ainda apresenta várias questões pouco compreendidas. O presente estudo teve como objetivo investigar a eficiência de retrodicas atentivas no processo de manutenção da informação visuoespacial na memória operacional. Foram delineados dois experimentos, definidos por uma tarefa única (memorização) ou dupla (memorização e busca visual). Os resultados sugerem que o efeito da retrodica informativa proporcionou uma melhora na probabilidade de recuperação da informação memorizada na presença ou na ausência da tarefa de busca visual, mesmo em condições que a busca era iniciada 50 ms após a apresentação da retrodica. Esse resultado é discutido em termos de um processo de múltiplas etapas no processo de alocação da atenção na memória operacional visual.

Abstract The study of the visual working memory still presents several issues poorly understood. The present study aimed to investigate the efficiency of attentive retrocues in the process of maintenance of visuospatial information in working memory. For that, two experiments defined by a task of memorization and retrieval of visuospatial information with the aid of retrocue were conducted. The results suggest that the effect of the valid retrocue provided better accuracy in recovering the visuospatial information on the presence or absence of a visual search task. This result is discussed in terms of the existence of multiple attentional components in the visual working memory.

Resumo Nós investigamos a recuperação de características visuais (cor, forma) de um objeto armazenado na memória de trabalho visual. Dicas retroativas, espaciais ou baseadas nas características visuais do objeto memorizado, foram apresentadas em uma tarefa de reconhecimento visual. Dicas retroativas espaciais sinalizavam o local ora da cor, ora da forma a ser reconhecida; a dica de forma sinalizava a cor a ser reconhecida; a dica de cor sinalizava a forma. Os resultados mostram que a dica espacial proporciona um ganho no reconhecimento da cor, mas não da forma. Nem a cor nem a forma proporcionam ganhos no reconhecimento, respectivamente, da forma ou da cor. Nossos resultados sugerem que a informação espacial é mais relevante para a recuperação da informação memorizada do que a informação visual. Discutimos o papel da atenção no processo de recuperação e a importância do buffer visual como sistema da memória de trabalho visual.

Abstract We investigate the retrieval of visual characteristics (color, form) of an object stored in visual working memory. Retro-cues based on location or on memorized characteristics were presented in a visual recognition task. Location retro-cues pointed out the place where the to be recognized feature (color or form) was at the memorized scene; color retro-cues cued the to be recognized form; form retro-cues cued color. Results show that spatial retro-cue allows a gain in color recognition but not in form recognition. Neither the color nor the form retro-cues provide significant improvement in recognition of form or color, respectively. Our results suggest that spatial information is more relevant to the recovery of the memorized information than the visual characteristics. We discuss the role of attention in the recovery process and the importance of the visual buffer as a visual working memory system.

Resumen Nosotros investigamos la recuperación de características visuales (color, forma) de un objeto almacenado en la memoria de trabajo visual. Pistas retroactivas, espaciales o embazadas en características del objeto memorizado, fueron presentadas en una tarea de reconocimiento visual. Pistas espaciales señalaron el sitio del color, o de la forma a ser reconocida; la pista de forma señaló el color y la pista de color señaló la forma a ser reconocida. Los resultados muestran que las pistas espaciales proporcionan un gaño en lo reconocimiento del color, pero no de forma. Ni el color ni la forma proporcionan beneficios en el reconocimiento, respectivamente, de la forma o del color. Nuestros resultados sugieren que la información espacial es más relevante para la recuperación que la información visual. Discutimos el rol de la atención en la recuperación y la importancia del visual buffer como un sistema de la memoria de trabajo visual.

Abstract The binding of information in visual short-term memory may occur incidentally when irrelevant information for the task at hand is stored together with relevant information. We investigated the process of the incidental conjunction of color and shape (Exp1) and its potential association with the selection of relevant information to the memory task (Exp2). The results in Exp1 show that color and shape are incidentally and asymmetrically conjugated: color interferes with the recognition of shape; however, shape does not interfere with the recognition of color. In Exp2, we investigated whether an increase in perceptual load would eliminate the processing of irrelevant information. The results of this experiment show that even with a high perceptual load, the incidental conjunction is not affected, and color remains to interfere with shape recognition, suggesting that the incidental conjunction is an automatic process.

O objetivo deste estudo foi comparar os efeitos do Ruído Visual Dinâmico (RVD) na memória visual quando apresentado em uma tarefa de reconhecimento de item durante a codificação da informação, no intervalo de retenção ou durante toda a prova. O ruído ocasionou maior interferência na memória quando apresentado durante a codificação do estímulo. Os dados sugerem que a memória visual é acessada via percepção, por isto, sofre interferência externa como a causada pelo RVD. Sugere-se que o efeito ocorreu enquanto a informação era mantida na consciência por um subsistema de armazenamento de curto prazo. Estes resultados contribuem para a compreensão da arquitetura da memória de trabalho e mostram que o RVD é uma técnica apropriada para estudar a memória visual.

We aimed to compare the effects of the Dynamic Visual Noise (DVN) on visual memory when presented at different times in an item recognition task either during information encoding, retention interval or throughout the trial. Noise had general effect on participants' performance with stronger impairment on stimuli encoding. The data suggest that visual memory is accessed through perception and, therefore, it suffers external interference, as the one caused by the DVN. We consider that the effect occurred while the information was being kept in consciousness by a specific short-term storage subsystem. These results contribute to the understanding of the architecture used by the visual working memory and show that the DVN is an appropriate technique to study the visual memory.

O objetivo deste estudo foi investigar o envolvimento de recursos da atenção na codificação e manutenção da informação visual e espacial na memória de trabalho. Utilizou-se um paradigma de tarefas duplas em que uma tarefa primária de localização espacial foi realizada simultaneamente a uma tarefa atentiva secundária de discriminação de tons. O desempenho dos participantes (n = 20) na tarefa primária foi afetado pela presença e pela similaridade entre os tons da tarefa secundária, e também, pela instrução de priorizar uma ou outra tarefa. Os resultados indicam que recursos atentivos (do executivo central) estão envolvidos na codificação e na manutenção ativa da informação integrada na memória visuoespacial, assim como na manutenção dos objetivos das tarefas a serem realizadas simultaneamente.

The objective of this study was to investigate the involvement of attention in the encoding and maintenance of information in visual and spatial working memory. We used a dual task paradigm in which a primary task of spatial localization was performed simultaneously with a secondary attentive task of tone discrimination. The participants' performance (n = 20) in the primary task was affected by the presence and similarity between the tones of the secondary task, and also the instruction to prioritize one task or another. The results indicate that attentive resources (central executive) are involved in encoding and active maintenance of integrated information in visuo-spatial memory, as well as in maintaining the objectives of the tasks to be performed simultaneously.

Apesar de intensamente pesquisados nos últimos trinta anos, os processos cognitivos relacionados à atenção visual humana ainda apresentam várias lacunas e instigam investigações sobre os mecanismos de seleção e integração da informação relevante contida no ambiente. Basicamente, os esforços para a compreensão desta arquitetura cognitiva estão centrados em dois grandes modelos teóricos sobre a atenção visual: um baseado na localização espacial ocupada pelos objetos no campo visual e outro baseado nas características do objeto a ser atendido. A revisão realizada neste artigo busca sistematizar algumas contribuições experimentais importantes a respeito desses modelos bem como evidenciar algumas particularidades da natureza dos processos envolvidos na mobilização da atenção visual humana.

The study of visual attention has become an important topic in cognitive psychology research in the last 30 years. However, many questions about the nature of attention are not well understood. The efforts to understand this cognitive architecture are centered in two great theoretical models on the visual attention: the first model supports that visual attention is allocated on visual space (location-based visual attention) while a second model supports that attention could select the objects representations per se (object-based visual attention). In this review, we pooled important researches about these two seminal models and some questions concerning the human visual attention were examined.

Neste texto apresentamos alguns aspectos que tem caracterizado diferentes abordagens no estudo da memória a curto prazo. O enfoque quantitativo, proposto por Ebbinghaus (1885), aborda a memória em termos de sua capacidade de armazenamento. A memória é vista como um armazém no qual a informação é depositada e posteriormente recuperada; sua capacidade é determinada tanto em termos do número de itens que consegue armazenar, como em termos da duração dos itens armazenados. O enfoque qualitativo, com bases na tradição da Gestalt e no trabalho de Bartlett (1932), aborda a memória como um processo de representação ou de reconstrução de eventos passados. Nesta abordagem a memória é avaliada em termos da correspondência entre a representação e aquilo que é representado.

In this text we present some aspects that have characterized different approaches to the study of the short-term memory. The quantitative approach, considered by Ebbinghaus (1985), considers the memory in terms of its capacity of storage. The memory is seen as a warehouse in which the information is deposited and later retrieved; its capacity is determined by the number of items that can be stored and in terms of the duration of the stored items. The qualitative approach, based in the Gestalt tradition and on Bartlett (1932), views the memory as a process of representation or reconstruction of past events. In this approach the memory is evaluated in terms of the correspondence between the representation and what it is represented.

Uma suposição comum é que apenas uns poucos estímulos serão selecionados e analisados em uma tarefa de busca visual difícil, mas a eficiência do processo de seleção ainda é pouco conhecida. Neste estudo se mostra que os processos de seleção e de análise são afetados por diferentes fatores experimentais, cujos efeitos sobre o TR são aditivos. O TR aumenta em função da similaridade alvo-distrator, e em função da presença dos estímulos de fundo no campo de busca. Nas provas com alvo, a presença dos elementos de fundo aumenta o TR em 30 ms, independente da similaridade alvo-distrator. Nas provas sem alvo, o efeito dos estímulos de fundo é inversamente relacionado à similaridade alvo-distrator. O aumento na similaridade alvo-distrator pode levar a um aumento na proporção de chutes de "alvo ausente", compensando ou eliminando o aumento provocado pela presença dos estímulos irrelevantes. Esses resultados são compatíveis com um modelo no qual os estímulos relevantes são selecionados pré-atentivamente e só então submetidos a um processo de análise.

It is largely accepted that only a few stimuli will be selected and attentively analyzed in a difficult visual search task, but the efficiency of the selection process remains unclear. The present study shows that the processes of selection and analysis are affected by different experimental factors, which contribute additively to the RT. The RT increases as a function of the target-distractor similarity and, as a function of the presence of the background stimuli in the search field. In the target present trials, the presence of the background stimuli increases the RT in 30 ms, independent of target-distractor similarity. In the target absent trials, the effect of the background stimuli is inversely related to target-distractor similarity. The increase in similarity between target and distractor can lead to an increase in the ratio of guessing, compensating or eliminating the increase in RT caused by the presence of the background stimuli. These results are compatible with a model in which the relevant stimuli are selected pre-attentively and then, submitted to an attentive serial analysis.