We conducted a longitudinal study on giardiasis in three daycare centers in Havana City for a period of 18 months and described a group of children with a "predisposition" or tendency towards re-infection with Giardia lamblia. This group was found to be more frequently associated with clinical symptoms such as diarrhea. A case-control study was designed to determine whether socioeconomic factors and hygiene were associated with this phenomenon. We found no differences between the groups with regard to overcrowding rates, number of persons per bed, absence of certain electric appliances, mother's schooling, or mean family income. However, there were proportionally more fathers with less than complete secondary education among cases as compared to controls. In addition, we found no differences in lack of hand-washing before eating and after defecation; however, we found a higher percentage of families who washed vegetables insufficiently among predisposed children. Finally, a lower percentage of families with predisposed children boiled their water. Our results demonstrate the important role of water as a vehicle for transmission of giardiasis and the importance of various epidemiologic factors.

En un estudio longitudinal sobre giardiasis desarrollado durante 18 meses en tres guarderías infantiles de Ciudad de La Habana, describimos un grupo de niños con tendencia o "predisposición" a la infección por Giardia lamblia; a los que se les encontró con síntomas clínicos más asociados a las diarreas. Este estudio de casos y controles se desarrolló para conocer si algunos factores socioeconómicos y hábitos higiénicos estaban asociados con este fenómeno. No se encontraron diferencias entre ambos grupos en las tasas de hacinamiento, el índice de personas por cama, en la carencia de determinados equipos eléctricos, en el nivel escolar de las madres, y en el promedio del ingreso familiar; sin embargo, predominó una frecuencia mayor de padres con nivel escolar menor de 12 grado en los casos que en los controles. No se encontraron diferencias entre ambos grupos en cuanto a la ausencia de lavado de manos antes de comer y después de defecar, pero se encontró un mayor porcentaje de lavado incorrecto de vegetales, y una menor frecuencia del hábito de hervir el agua de consumo en las familias de los casos. Estos resultados demuestran el papel del agua como vehículo de transmisión en la giardiasis y la importancia de algunos factores epidemiológicos.

We conducted a longitudinal study on giardiasis in three daycare centers in Havana City for a period of 18 months and described a group of children with a "predisposition" or tendency towards re-infection with Giardia lamblia. This group was found to be more frequently associated with clinical symptoms such as diarrhea. A case-control study was designed to determine whether socioeconomic factors and hygiene were associated with this phenomenon. We found no differences between the groups with regard to overcrowding rates, number of persons per bed, absence of certain electric appliances, mother's schooling, or mean family income. However, there were proportionally more fathers with less than complete secondary education among cases as compared to controls. In addition, we found no differences in lack of hand-washing before eating and after defecation; however, we found a higher percentage of families who washed vegetables insufficiently among predisposed children. Finally, a lower percentage of families with predisposed children boiled their water. Our results demonstrate the important role of water as a vehicle for transmission of giardiasis and the importance of various epidemiologic factors.

En un estudio longitudinal sobre giardiasis desarrollado durante 18 meses en tres guarderías infantiles de Ciudad de La Habana, describimos un grupo de niños con tendencia o "predisposición" a la infección por Giardia lamblia; a los que se les encontró con síntomas clínicos más asociados a las diarreas. Este estudio de casos y controles se desarrolló para conocer si algunos factores socioeconómicos y hábitos higiénicos estaban asociados con este fenómeno. No se encontraron diferencias entre ambos grupos en las tasas de hacinamiento, el índice de personas por cama, en la carencia de determinados equipos eléctricos, en el nivel escolar de las madres, y en el promedio del ingreso familiar; sin embargo, predominó una frecuencia mayor de padres con nivel escolar menor de 12 grado en los casos que en los controles. No se encontraron diferencias entre ambos grupos en cuanto a la ausencia de lavado de manos antes de comer y después de defecar, pero se encontró un mayor porcentaje de lavado incorrecto de vegetales, y una menor frecuencia del hábito de hervir el agua de consumo en las familias de los casos. Estos resultados demuestran el papel del agua como vehículo de transmisión en la giardiasis y la importancia de algunos factores epidemiológicos.

A national training project in the diagnosis of intestinal parasites was conducted in 1997. An initial national course was followed respectively by courses in the Central, Eastern, and Western Provinces. Our results showed that Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis, and leukocytes showed a significantly lower percentage of errors after the training than before (p < 0.01). The same occurred with Entamoeba histolytica/E. dispar and Chilomastix mesnilii (p < 0.05). Among the helminths, Taenia spp., Fasciola hepatica, and hookworm showed significantly fewer errors after the training (p < 0.01). In the other specimens, few mistakes were found both at the beginning and after the training, and the percentage of errors did not change (p > 0.05). Furthermore, when comparing scores before and after training, a significant increase in median scores appeared in the Central Provinces (p < 0.05), Western Provinces (p < 0.01), and in the entire series (p < 0.01). The results showed the effectiveness of this intervention; these periodic mandatory training courses should be developed together with national programs for quality assessment in Parasitology.

En 1997, se desarrolló un proyecto nacional de adiestramiento integral para el diagnóstico de las parasitosis intestinales, el que incluyó 4 cursos; uno com carácter nacional, y otros 3 en las provincias centrales, orientales y occidentales. Al comparar los errores diagnósticos, vimos que Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis y los leucocitos mostraron un porcentaje significativamente menor de fallas después del curso que al comienzo (p < 0,01), al igual que con Entamoeba histolytica/E. dispar y Chilomastix mesnilii (p < 0,05). Entre los helmintos, Taenia sp., Fasciola hepatica y los ancylostomídeos redujeron significativamente el número de fallas (p < 0,01). En el resto de las especies se encontraron muy pocos errores, y los porcentajes de fallas no variaron al finalizar los cursos (p > 0,05). Por otra parte, al comparar las medias de las puntuaciones antes y después de los cursos, se encontró un aumento significativo en el curso de las provincias centrales (p<0,05), en las occidentales (p < 0,01), y en la totalidad (p < 0,01), lo que demonstró la efectividad a corto plazo de esta intervención. Sin embargo, pensamos que estas actividades de educación continuada deberian seguirse junto com programas nacionales para el control de la calidad.

A national training project in the diagnosis of intestinal parasites was conducted in 1997. An initial national course was followed respectively by courses in the Central, Eastern, and Western Provinces. Our results showed that Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis, and leukocytes showed a significantly lower percentage of errors after the training than before (p < 0.01). The same occurred with Entamoeba histolytica/E. dispar and Chilomastix mesnilii (p < 0.05). Among the helminths, Taenia spp., Fasciola hepatica, and hookworm showed significantly fewer errors after the training (p < 0.01). In the other specimens, few mistakes were found both at the beginning and after the training, and the percentage of errors did not change (p > 0.05). Furthermore, when comparing scores before and after training, a significant increase in median scores appeared in the Central Provinces (p < 0.05), Western Provinces (p < 0.01), and in the entire series (p < 0.01). The results showed the effectiveness of this intervention; these periodic mandatory training courses should be developed together with national programs for quality assessment in Parasitology.

En 1997, se desarrolló un proyecto nacional de adiestramiento integral para el diagnóstico de las parasitosis intestinales, el que incluyó 4 cursos; uno com carácter nacional, y otros 3 en las provincias centrales, orientales y occidentales. Al comparar los errores diagnósticos, vimos que Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis y los leucocitos mostraron un porcentaje significativamente menor de fallas después del curso que al comienzo (p < 0,01), al igual que con Entamoeba histolytica/E. dispar y Chilomastix mesnilii (p < 0,05). Entre los helmintos, Taenia sp., Fasciola hepatica y los ancylostomídeos redujeron significativamente el número de fallas (p < 0,01). En el resto de las especies se encontraron muy pocos errores, y los porcentajes de fallas no variaron al finalizar los cursos (p > 0,05). Por otra parte, al comparar las medias de las puntuaciones antes y después de los cursos, se encontró un aumento significativo en el curso de las provincias centrales (p<0,05), en las occidentales (p < 0,01), y en la totalidad (p < 0,01), lo que demonstró la efectividad a corto plazo de esta intervención. Sin embargo, pensamos que estas actividades de educación continuada deberian seguirse junto com programas nacionales para el control de la calidad.

The active participation of the community is indispensable for reducing Aedes aegypti mosquito populations so causes leading to their growth, actions taken, effects on the health and the people in charge of controlling such mosquitoes are all dealth with in this paper. 210 persons were interviewed from June 25 to 27, 1997. The causes of the growth of the mosquito population were: excessive garbage (59 %), dirty waters(58 %), open water reservoirs (50 %) and lack of fumigation (21 %). 40 % of interviewed people did not know that these vectors can breed even in clean waters. They mentioned some effects on the health due to the mosquito bites. 51 % said that mosquitoes should be jointly controlled by the State and the community but 35 % believed that the State should be the sole responsible for this task. These opinions may determine that steps are not properly taken to avoid proliferation of vector and that the activities of the anti-vector program are not really understood since they do not meet the expectations.

Para disminuir la población de mosquitos Aedes aegypti es imprescindible la participación activa de la comunicad, por lo que se exploraron las causas a que atribuye su incremento, apreciaciones de acciones emprendidas, efectos en la salud y a quiénes considera responsables de controlarlos. Se entrevistaron 210 personas del 25 al 27 de junio de 1997. Las causas por las que se explicó su aumento fueron: exceso de basura (59 %), aguas sucias (58 %), depósitos de agua descubiertos (50 %) y falta de fumigación (21 %). Un 40 % desconocía que estos vectores crían en aguas limpias. Todos los implicados mencionaron alguna afectación a la salud por su picada. El 51 % opinó que debía controlarse conjuntamente por el Estado y la comunidad, pero el 35 % responsabilizó sólo al Estado. Estas opiniones pueden condicionar que no se tomen medidas para evitar su proliferación y no se comprenda el trabajo antivectorial al no corresponder sus actividades con las expectativas que se tienen.

The aim of this study was to evaluate the effectiveness of an educational program carried out in 1993. The intervention took place after the first external quality assessment in coproparasitology, conducted in 77 laboratories of Havana City. Centers receiving training were compared with the those that did not, and better results were obtained in the municipalities of 10 de Octubre, Plaza, and Cerro, as well as in all laboratories that sent people to training. Better diagnosis was found for the helminths Trichuris trichiura, Taenia sp., and Fasciola hepatica as well for the protozoans Blastocystis hominis and Endolimax nana in the laboratories that received training. The laboratories that received training had significantly higher scores than those which did not. The results point to the effectiveness of the educational intervention. We recommend external quality assessment in coproparasitology as well as on-going, mandatory technical education, held at regular intervals. Such measures should assure steady improvement in diagnosis of intestinal parasites by the health services network.

El objetivo de este trabajo fue evaluar la efectividad de una intervención educativa con participación voluntaria realizada en 1993, a partir de los resultados obtenidos en un primer control de la calidad del diagnóstico coproparasitológico, en 77 laboratorios de la red de salud de Ciudad Habana. Se comparan los resultados obtenidos por los centros que adiestraron con los que no participaron en la actividad; se obtuvieron resultados superiores en los municipios 10 de Octubre, Plaza y Cerro y en la totalidad de los laboratorios que enviaron personal para el adiestramiento. Se encontró un mejor diagnóstico de los helmintos Trichuris trichiura, Taenia sp. y Fasciola hepatica, y de los protozoos Blastocystis hominis y Endolimax nana, en los laboratorios que recibieron el curso. Además se observó que la mayoría de los laboratorios que adiestraron un técnico subieron significativamente sus notas, mientras que los que no lo efectuaron las bajaron, lo que demuestra la efectividad de la intervención. Proponemos que estas actividades de Control de la Calidad y Educación Continuada se mantengan de forma periódica y con un carácter obligatorio, para garantizar una mejoría creciente del diagnóstico coproparasitológico en la red de salud.

The aim of this study was to evaluate the effectiveness of an educational program carried out in 1993. The intervention took place after the first external quality assessment in coproparasitology, conducted in 77 laboratories of Havana City. Centers receiving training were compared with the those that did not, and better results were obtained in the municipalities of 10 de Octubre, Plaza, and Cerro, as well as in all laboratories that sent people to training. Better diagnosis was found for the helminths Trichuris trichiura, Taenia sp., and Fasciola hepatica as well for the protozoans Blastocystis hominis and Endolimax nana in the laboratories that received training. The laboratories that received training had significantly higher scores than those which did not. The results point to the effectiveness of the educational intervention. We recommend external quality assessment in coproparasitology as well as on-going, mandatory technical education, held at regular intervals. Such measures should assure steady improvement in diagnosis of intestinal parasites by the health services network.

El objetivo de este trabajo fue evaluar la efectividad de una intervención educativa con participación voluntaria realizada en 1993, a partir de los resultados obtenidos en un primer control de la calidad del diagnóstico coproparasitológico, en 77 laboratorios de la red de salud de Ciudad Habana. Se comparan los resultados obtenidos por los centros que adiestraron con los que no participaron en la actividad; se obtuvieron resultados superiores en los municipios 10 de Octubre, Plaza y Cerro y en la totalidad de los laboratorios que enviaron personal para el adiestramiento. Se encontró un mejor diagnóstico de los helmintos Trichuris trichiura, Taenia sp. y Fasciola hepatica, y de los protozoos Blastocystis hominis y Endolimax nana, en los laboratorios que recibieron el curso. Además se observó que la mayoría de los laboratorios que adiestraron un técnico subieron significativamente sus notas, mientras que los que no lo efectuaron las bajaron, lo que demuestra la efectividad de la intervención. Proponemos que estas actividades de Control de la Calidad y Educación Continuada se mantengan de forma periódica y con un carácter obligatorio, para garantizar una mejoría creciente del diagnóstico coproparasitológico en la red de salud.

An external quality assessment in coproparasitology was carried out in 77 laboratories from Havana City. A questionnaire and ten plastic vials with different intestinal parasites in a small nylon bag, duly sealed, were sent to each laboratory. Answers were collected during the 72 hours after delivery. Results were analyzed by means of a computer program. The majority of the laboratories (70%) passed the test; the municipalities with the worst scores in the province were Lisa, Marianao, and Habana del Este. Better results were obtained among technologists working only in parasitology than those who were also performing other laboratory work, and better averages were observed in hospitals than in polyclinics. The best identified intestinal protozoan was Giardia lamblia and the worst identified was Blastocystis hominis (with a 61% mistake rate), followed by Endolimax nana (24.6%), and Entamoeba histolytica (22%). Among helminths, the best identified was Trichuris trichiura (9.2% mistake rate) and the highest percentage of incorrect diagnoses was for Taenia sp. and Fasciola hepatica (both with 66.2%). Taking into account these results, we feel it is necessary to provide training in parasitology among these laboratories.

Se realizó un estudio sobre la calidad del diagnóstico coproparasitológico en 77 laboratorios de la red de salud pública de la provincia Ciudad de La Habana, Cuba. El procedimiento se basó en la entrega a cada jefe de laboratorio de un modelo de encuesta, y una bolsa de nylon conteniendo 10 viales plásticos con distintos especímenes parasitarios, preservados en formaldehído al 7%. Recogidos los resultados en las primeras 72 horas después de su entrega, se realizó la evaluación mediante una escala de puntuación establecida. La mayoría de los laboratorios aprobaron (70%); sin embargo aún existen centros, sobre todo policlínicas, con calificaciones deficientes. Los municipios con resultados más desfavorables fueron, Lisa, Marianao y Habana del Este, alcanzándose mejores resultados en los hospitales que en las policlínicas. En el análisis de Protozooarios, el mejor diagnosticado fué Giardia lamblia, con solo un centro que erró al identificarlo. Las mayores dificultades se presentaron en Blastocystis hominis con 61% de fallas, Endolimax nana, con 24,6%, y Entamoeba histolytica, con 22%. Entre los helmintos, la mayor aprobación fué en Trichuris trichiura y los errores diagnósticos predominaron con Fasciola hepatica y Taenia sp., ambos con 66,2% de fallas. Dados los resultados obtenidos, hemos organizado una intervención educativa en la red de laboratorios de la provincia.

An external quality assessment in coproparasitology was carried out in 77 laboratories from Havana City. A questionnaire and ten plastic vials with different intestinal parasites in a small nylon bag, duly sealed, were sent to each laboratory. Answers were collected during the 72 hours after delivery. Results were analyzed by means of a computer program. The majority of the laboratories (70%) passed the test; the municipalities with the worst scores in the province were Lisa, Marianao, and Habana del Este. Better results were obtained among technologists working only in parasitology than those who were also performing other laboratory work, and better averages were observed in hospitals than in polyclinics. The best identified intestinal protozoan was Giardia lamblia and the worst identified was Blastocystis hominis (with a 61% mistake rate), followed by Endolimax nana (24.6%), and Entamoeba histolytica (22%). Among helminths, the best identified was Trichuris trichiura (9.2% mistake rate) and the highest percentage of incorrect diagnoses was for Taenia sp. and Fasciola hepatica (both with 66.2%). Taking into account these results, we feel it is necessary to provide training in parasitology among these laboratories.

Se realizó un estudio sobre la calidad del diagnóstico coproparasitológico en 77 laboratorios de la red de salud pública de la provincia Ciudad de La Habana, Cuba. El procedimiento se basó en la entrega a cada jefe de laboratorio de un modelo de encuesta, y una bolsa de nylon conteniendo 10 viales plásticos con distintos especímenes parasitarios, preservados en formaldehído al 7%. Recogidos los resultados en las primeras 72 horas después de su entrega, se realizó la evaluación mediante una escala de puntuación establecida. La mayoría de los laboratorios aprobaron (70%); sin embargo aún existen centros, sobre todo policlínicas, con calificaciones deficientes. Los municipios con resultados más desfavorables fueron, Lisa, Marianao y Habana del Este, alcanzándose mejores resultados en los hospitales que en las policlínicas. En el análisis de Protozooarios, el mejor diagnosticado fué Giardia lamblia, con solo un centro que erró al identificarlo. Las mayores dificultades se presentaron en Blastocystis hominis con 61% de fallas, Endolimax nana, con 24,6%, y Entamoeba histolytica, con 22%. Entre los helmintos, la mayor aprobación fué en Trichuris trichiura y los errores diagnósticos predominaron con Fasciola hepatica y Taenia sp., ambos con 66,2% de fallas. Dados los resultados obtenidos, hemos organizado una intervención educativa en la red de laboratorios de la provincia.

In order to determine the impact of the educational campaing about cholera on the knowledge and believes of the population, a survey was made in 1993 among 1 324 poersons from 14 provinces and from Isla de la Juventud special municipality. 85 % were 20-59 years oldand 89 % had an secondary basic or higher educational level. 69 % had the minimun knowledge to face the disease, 90 % would see a doctor if they had and suspicion, 72 % knew that diarrhea is the main symptom of cholera, 54 % new how it is transmitted 89 % thought that they may be infected by drinking water, 54 % understood the importance of giving liquids to the sick subject, and 78 % realized the significance of washing their hands before eating anf cooking. It is concluded that even though our population has a general knowledge about the disease, due to the fact that our country is located in an endemic zone, health education must be reinforced, specifically those aspects connected with the communication and with the increase of liquids administration to the patients.

Con el objetivo de determinar el impacto de la campaña educativa sobre el cólera en los conocimientos y creencias de la población, se realizó en 1993 una encuesta a 1 324 personas de 14 provincias y el municipio especial Isla de la Juventud. El 85 % tenía entre 20 y 59 años y el nivel escolar del 89 % era de secundaria básica o superior. El 69 % tenía los conocimientos mínimos para enfrentar la enfermedad, el 90 % acudiría al médico si la sospechara, el 72 % conocía que la diarrea es el síntoma principal del cólera, el 54 % sabía cómo se transmite, el 89 % creía que se puede contagiar por medio del agua de beber, el 54 % entendía la importancia de suministrarle líquidos al enfermo y el 78 % comprendía la importancia de lavarse las manos antes de comer y cocinar. Se concluye que, si bien la población tiene conocimientos generales sobre la enfermedad, por encontrarse nuestro país en una zona endémica debe reforzarse la educación para la salud, específicamente en los aspectos relacionados con la transmisión y con el incremento de la ingestión de líquidos a los enfermos.

Infecção por oxiuros foi estudada prospectivamente durante um ano em 469 crianças de três creches. Cada criança foi examinada com intervalos de 6 meses usando até 3 esfregaços perianais com fita adesiva. As que estavam infectadas foram tratadas com mebendazole. No início do estudo foi encontrada prevalência de 28% que caiu para 13% e 12% nos períodos de estudo posteriores. A freqüência de reinfecção foi 2 vezes a incidência em ambos os períodos de estudo. Foi encontrada, também, pequena porcentagem (10%) de crianças reinfectadas na maioria ou em todos os períodos de estudo. Existiu elevada correlação entre reinfecção e coceira perianal. Nossos resultados adicionam outros conhecimentos à epidemiología dos parásitos intestinais em creches.

Pinworm infection was prospectively studied during one year in 469 children attending three day care centers. Each child was examined at six months intervals using up to three perianal swabs with adhesive tape. Those found infected were treated with mebendazole. At the beginning of the study we found a prevalence of 28% that dropped to 13% and 12% in the following study periods. The reinfection rate was twice the incidence rate in both study periods. We also found a small percentage (10%) of the children reinfected in most or all study periods. There was a high correlation between reinfection and perianal itching. Our results add further knowledge to the epidemiology of intestinal parasites in day care centers.