RESUMEN Se analiza el origen y evolución del término gremio, así como su aplicación en ecología, considerando las múltiples connotaciones que se le ha dado y la confusión que se ha generado por utilizarlo de forma indebida. De igual forma, se discute la importancia de homogenizar los términos y definir de manera clara a los gremios, a fin de tener un leguaje que permita entender los alcances del término sin ambigüedades. El uso del término, así como su persistencia en estudios ecológicos, sugiere que el mismo tiene relevancia considerable dependiendo de la forma y el modo en que es empleado. El uso inadecuado o derivado de este término es arriesgado y peligroso, dado que tiende a reducir el término a una palabra vacía con múltiples significados. Más que nada, esta trivialización constituye una amenaza al uso y significado adecuado del concepto de gremio en ecología.

ABSTRACT The origin and evolution of the term guild are analyzed, as well as its application in ecology, considering the multiple connotations that have been given and the confusion that has been generated by using it improperly. Likewise, the importance of homogenizing the terms and clearly defining the guilds is discussed, to have a language that allows understanding the scope of the term without ambiguities. The use of the term, as well as its persistence in ecological studies, suggests that it has considerable relevance depending on the form and the way it is used. The inappropriate or derivative use of this term is risky and dangerous since it tends to reduce the term to an empty word with multiple meanings. Also, this trivialization constitutes a threat to the proper use of the guild concept in ecology and its meaning as a whole.

Nosocomial infections bring a high risk to the health of hospital patients and employees. Ants are common organisms in Brazilian hospitals, where they can act as dispersers of opportunistic microorganisms in places they forage. The occurrence of multi-resistant bacteria carried by ants was analyzed in two public hospitals (HA and HB) in southeastern Bahia, Brazil. In these two hospitals 132 workers belonging to three ant species were collected. The bacteria associated to these ants were identified and their susceptibility to antibiotics was evaluated. More than half (57.3%) of ants collected in HA were associated with some kind of bacteria, with 26.7% of them being opportunist bacteria, while 84,2% of the ants from HB presented associated bacteria growth, with 61.4% of them being opportunist bacteria. Twenty four species of bacteria were isolated. The Gram-positive bacilli of the genus Bacillus were the most frequent, followed by the Gram-positive cocci, Gram-negative bacilli (family Enterobacteriaceae) and Gram-negative non-fermenters bacilli. The profile of sensitivity of the bacterial isolates to drugs pointed out the existence of multi-resistant isolates carried by ants. For the first time, are reported cases of the same bacterial resistant isolates taken form homospecific ant workers that point out the importance of ants to bacteria dissemination and proliferation in a hospital. Our results suggest that the risk of contamination presented by these ants is similar to the one of any other mechanical vector of bacterial dissemination.

Wasmannia auropunctata (Roger) e Wasmannia rochai Forel são duas formigas economicamente importantes no Sudeste e Sudoeste da Bahia. Marcadores de RAPD (polimorfismo de DNA amplificado ao acaso) foram utilizados para distinguir e analisar a variabilidade genética de populações de ambas as espécies, provenientes de Ilhéus e Jequié, BA, e da Guiana Francesa. As distâncias genéticas entre populações de W. auropunctata e W.rochai (55,8-71,4%) evidenciam a diferenciação genética entre elas. As populações de W. auropunctata presentes em canaviais e bananais de Jequié mostraram-se geneticamente mais distantes (30,1-46,3%), podendo representar populações restritas a fragmentos isolados. As elevadas distâncias genéticas entre as populações de W. auropunctata das áreas experimentais da CEPLAC, em Ilhéus (26,8-34,6%), assim como as demais populações de Ilhéus (23,3-40,8%), sugerem uma estrutura multicolonial de W. auropunctata no Sudeste da Bahia. A proximidade genética entre as populações de W. auropunctata dos cacauais (14,1%) e coqueirais de Ilhéus (18,5%) com as populações de floresta da Guiana Francesa sugere que houve expansão grande e recente de populações oriundas de uma única população a partir de um centro não-determinado, estando hoje distribuídas em habitats com características ambientais semelhantes. O elevado polimorfismo e os valores das heterozigosidades estimadas para as duas espécies sugerem que foram analisadas populações nativas de ambas as espécies.

Wasmannia auropunctata (Roger) and Wasmannia rochai Forel are economically important ants in the Southeast and Southwest regions of Bahia State, Brazil. Randomly Amplified Polymorphic DNA (RAPD) markers were used to distinguish and analyze the genetic variability of populations of both species from Ilhéus, Jequié, BA and French Guyana. The genetic distances among W. auropunctata and W.rochai populations (55.8-71.4%) suggest genetic differentiation among them. Wasmannia auropunctata populations from sugarcane and banana plantations in Jequié were the most distant genetically (30.1-46.3%) and may represent populations restricted to isolated fragments. The high genetic distances among W. auropunctata populations from CEPLAC experimental areas, in Ilhéus (26.8-34.6%) and the other populations from Ilhéus (23.3-40.8%), suggest a multicolonial structure of W. auropunctata in southeast Bahia. The genetic proximity among the W. auropunctata populations from cocoa (14.1%) and coconut plantations (18.5%) in Ilhéus with the populations from the French Guyanan forests suggest that there was recent and large expansion of populations derived from a single population, that are today distributed in habitats with similar environmental characteristics. The high polymorphism and the estimated heterozygosity values for the two species suggest that we studied native W. auropunctata and W.rochai populations.

Este estudo teve por objetivo avaliar se Parisoschoenus obesulus Casey só ataca frutos em processo de abortamento natural e, portanto, não é praga de frutos jovens do coqueiro. Para testar a hipótese, inflorescências em diversos estágios de desenvolvimento fisiológico foram oferecidas a indivíduos de P. obesulus. Os resultados mostraram que somente frutos abortivos foram colonizados por P. obesulus aceitando-se, portanto, a hipótese estabelecida.

This study aimed to evaluate if Parisoschoenus obesulus Casey only attacks naturally aborting coconuts and, consequently, is not a pest of young fruits of coconut tree. Aiming to test this hypothesis, inflorescences at diverse stages of physiological development were offered to individuals of P. obesulus. The results showed that only aborting fruits were colonized by P. obesulus corroborating the established hypothesis.

A formiga Dinoponera lucida (Ponerinae), espécie endêmica da Mata Atlântica (Bahia, Espírito Santo e Minas Gerais), está incluída na lista de espécies ameaçadas do Brasil. O presente estudo teve por objetivo conhecer aspectos da sua biologia, em particular do seu comportamento, visando subsidiar o plano de manejo permitindo a conservação da espécie. Foram estudadas cinco colônias coletadas no município de Belmonte, Bahia, através do método scan sampling. A divisão de trabalho entre as operárias parece depender da idade dos indivíduos (polietismo etário) e organiza-se em dois grupos principais: operárias que cuidam da prole e operárias forrageadoras. A análise da espermateca apontou a ocorrência de uma única "gamergate" (operária com os ovários desenvolvidos e a espermateca funcional, que acasala e põe ovos fertilizados) por colônia (monoginia). Interações agonísticas incluem comportamentos peculiares, tais como: encurvamento do gáster, boxe antenal, mordida de mandíbula e imobilização. Essas interações foram observadas no geral com uma freqüência baixa, mas se mostraram mais comuns numa colônia sem gamergate. Em colônias com uma gamergate, esta não participa de nenhuma interação agonística. O entendimento dos mecanismos de reprodução, assim como das relações interindividuais, é extremamente importante para futuras ações de manejo onde qualquer tentativa de manipulação de colônias visando reinstalação ou reabilitação de uma população passa por esse tipo de conhecimento prévio.

The ant Dinoponera lucida (Ponerinae), endemic of the Atlantic rain forest (States of Bahia, Espírito Santo and Minas Gerais), is included in the list of Brazilian threatened species. We investigated aspects of its biology, particularly its behavior, to furnish arguments for a plan of management aiming the conservation of this species. Five colonies collected at Belmonte, Bahia, were studied through the scan sampling method. The division of labor between workers seems to depend on the individual age (age polyethism) and was organized in two groups: workers taking care of the offspring (nurses) and foragers. The spermatheca analysis pointed out the occurrence of a single "gamergate" (worker that have the ovaries developed and its spermatheca functional, able to mate and lay fertilized eggs) per colony (monogyny). Agonistic interactions included specialized behaviors, such as: gaster rubbing, antennal boxing, mandible bite and immobilization. These interactions were observed generally with a low frequency, but were more frequent in a colony with no gamergate. In colonies with a gamergate, this one does not participate in agonistic interactions. The understanding of reproduction mechanisms, as well as that of inter-individual relations, is extremely important for future management actions where any colony manipulation aiming at reinstallation or rehabilitation of a population needs this previous knowledge.

O fogo representa uma importante perturbação para a comunidade de formigas em áreas de regime de fogo. No entanto, pouco se conhece sobre os efeitos do fogo na comunidade de formiga em áreas de não-regime, tal como a região da Amazônia. Nós analisamos o efeito de longo prazo do fogo sobre a riqueza de formiga numa floresta tropical queimada 15 anos atrás e comparamos nossos dados, com os de uma floresta primária não-queimada. Foram coletadas um total de 85 espécies de formigas distribuídas em 21 gêneros e 14 tribos, dentre eles 72 e 44 espécies foram encontradas na liteira e vegetação, respectivamente. Esta área de floresta queimada, com 85 espécies, pode suportar uma riqueza intermédia de formigas quando comparadas com uma floresta tropical primária não-queimada, com 29, 22 e 98 espécies na mesma região. Uma análise comparativa da riqueza de espécies de formigas mostrou que o platô Bacaba apresentou uma diferente fauna de formigas quando comparado com as florestas primárias não queimadas, sugerindo que o fogo pode alterar a composição das espécies. Embora, nossos resultados sobre os efeitos do fogo não sejam conclusivos, eles representam dados pioneiros sobre incêndios induzidos por humanos em floresta tropical.

Fire represents an important disturbance to ant communities in areas of fire regime. Otherwise, little is known about the effects of fire on ant communities in areas of non-fire regimes, such as in the Amazonian region. We evaluated the long-term effect of fire on ant species richness in a rain forest (Bacaba Plateau) burned 15-years ago and compare our data with the data of primary unburned forest. A total of 85 ant species distributed in 21 genera and 14 tribes were collected; among them, 72 and 44 species were found on the litter and vegetation, respectively. The fire damaged forest studied supports an intermediate richness of ants when compared to a primary unburned rain forest in the same region. A comparative analysis of ant species richness showed that the Bacaba Plateau presented a different ant fauna when compared with the primary unburned forests, suggesting that fire can alter ant species composition. Although, our results cannot be conclusive on the effects of fire on ant community, they represent a pioneer data on human induced fire in tropical rain forests.

As comunidades de Formicidae (Insecta, Hymenoptera) foram estudadas em fragmentos de floresta semidecídua inseridos no bioma Mata Atlântica medindo de 2,99 a 45,5 ha na região do Alto do Rio Grande, Minas Gerais, Brasil. As formigas foram coletadas em 15 amostras de serapilheira de 1 m² em cada fragmento, usando o método de extrator de Winkler. Cada amostra teve distância mínima de 50 m uma da outra. Um total de 142 espécies de formigas foi distribuído entre 40 gêneros, 23 tribos e 10 subfamílias. As comunidades amostradas mostraram uma alta riqueza e altos valores no índice de diversidade. O tamanho da área dos fragmentos não influenciou na riqueza de espécies de formigas.

The community of Formicidae (Insecta, Hymenoptera) in semideciduous seasonal forest of the Atlantic rain forest biome was studied in remnants ranging from 2.99 to 45.45 ha, in the region of the Alto do Rio Grande, Minas Gerais State, Brazil. The ants collected in 15 samples of litter of one square meter each, using Winkler extractors method, in each forest fragment. Each sample were taken at intervals of 50 meters. A total of 142 species of ants, were distributed into 40 genera, 23 tribes and 10 subfamilies. The communities showed a high richness and diversity indices values. The size of the fragments did not influence the ant richness.

Três indivíduos da palmeira Attalea phalerata Mart (Arecaceae) foram amostrados durante a fase aquática (cheia) no Pantanal de Mato Grosso (fevereiro/2001) utilizando-se a metodologia de nebulização de copas "canopy fogging". Este estudo objetivou avaliar a diversidade, hábitos alimentares e a distribuição espacial da comunidade de Formicidae em copas dessa palmeira que forma adensamentos monodominantes, típicos nessa região. Cada palmeira foi nebulizada uma única vez e realizadas três coletas subseqüentes. Um total de 966 formigas, pertencentes a 6 subfamílias, 13 tribos e 29 espécies foram amostradas em 49 m² de área amostral (19,7±52,7 indivíduos/m²) representando 3,9% do total de artrópodes obtidos. Myrmicinae foi a subfamília mais representativa, com 6 tribos e 14 espécies, destacando-se Solenopsidini com 5 espécies. Formicinae foi a segunda subfamília mais abundante com 3 tribos e 8 espécies. Pheidole sp. 2 foi dominante na amostragem geral (284 indivíduos; 29,4% da captura total) seguida por Camponotus (Myrmobrachys) crassus (182 individuos; 18,8%) e Crematogaster (Orthocrema) sp. 1 pr. quadriformis (119 individuos; 12,3%). Os índices de diversidade foram consideráveis (H'=2,185; D= 0,835) apesar de demonstrarem baixos valores de equitabilidade (0,649 e 0,248, respectivamente). Este resultado demonstra a heterogeneidade da comunidade de Formicidae associada à copa dessa palmeira. A análise da distribuição espacial desmonstrou que a maior abundância e riqueza de Formicidae ocorrem na região central da copa, próximo ao caule.

Three individuals of the palm Attalea phalerata Mart. (Arecaceae) were sampled using the method of canopy fogging, during the aquatic phase (high water) in the Pantanal of Mato Grosso (February 2001). The objective was to evaluate the diversity, feeding habits and spatial distribution of the Formicidae community in the canopy of this monodominant palm species, typical of this region. Each of three palms was fogged once, then resampled first by shaking fronds while attached, then by washing all fronds (cut then washed). A total of 966 ants belonging to 6 subfamilies, 13 tribes and 29 species was obtained in the 49 m² sampling area (19.7±52.7 individuals/m²) representing 3.9% of all arthropods sampled. Myrmicinae was the most representative subfamily, with 6 tribes and 14 species, with Solenopsidini (5 species) distinguishing. Formicinae was the second most abundant subfamily, with 3 tribes and 8 species. Pheidole sp. 2 was dominant in the total catch (284 individuals; 29.4% of the total captured) followed by Camponotus (Myrmobrachys) crassus (182 individuals; 18.8%) and Crematogaster (Orthocrema) sp. 1 nr. quadriformis (119 individuals; 12.3%). The values of the diversity indices were significant (H'=2.185; D= 0.835), although they showed low values of equitability (0.649 and 0.248, respectively). This demonstrated the heterogeneity of the Formicidae community associated with the canopy of this palm. An analysis of spatial distribution showed that the greatest abundance and richness of Formicidae occurred in the central region of the crown, next to the trunk.

Foram caracterizados os cariótipos de três espécies neotropicais do gênero Gnamptogenys Roger: Gnamptogenys striatula Mayr, Gnamptogenys sp. e Gnamptogenys annulata Mayr, coletadas em Viçosa (Minas Gerais) e Ilhéus (Bahia). O número cromossômico de G. striatula nas duas localidades foi 2n=34, com fórmula cariotípica 2K=24M+10A. Em Gnamptogenys sp., o número cromossômico foi de 2n=46 (fêmea) e n=23 (machos), com a fórmula cariotípica 2K=18M+28A. O número cromossômico de G. annulata foi 2n=68 com a fórmula cariotípica 2K= 6M+62A. Esse tipo de estudo complementa outros estudos iniciados por nosso grupo sobre a citogenética das formigas poneromorfas (sensu Bolton) e poderá contribuir no melhor entendimento da evolução das formigas deste grupo considerado primitivo.

Studies on the karyotypes of three Neotropical species of the genus Gnamptogenys (Ectatomminae, Ectatommini) have been carried out: Gnamptogenys striatula Mayr, Gnamptogenys sp. and Gnamptogenys annulata Mayr, collected at Viçosa (Minas Gerais, Brazil) and Ilheus (Bahia, Brazil). The chromosome number of G. striatula was established from individuals taken in colonies from both localities was 2n=34, with the karyotype formula 2K=24M+10A. In Gnamptogenys sp., the chromosomal number was 2n=46 (females) and n=23 (males), and its karyotype formula was 2K=18M+28A. The chromosomal number of G. annulata was 2n=68 with the karyotype 2K= 6M + 62A. This study complements THOse carried out by our research group on cytogenetics of the poneromorph ants (sensu Bolton) and would contribute to the better understanding of the ant evolution in this group considered primitive.