RESUMO Fatores intrínsecos (espécie, raça, sexo e idade) e extrínsecos ao animal (nutrição, ambiente e manejos pré e pós-abate) interferem na qualidade da carne ovina. Contudo, não se sabe como variações da coloração das fibras de lã dentro de uma mesma raça podem influenciar as características instrumentais e sensoriais da carne. Assim, objetivou-se com este trabalho investigar o efeito do grupo genético dos animais sobre as características instrumentais e sensoriais da carne de cordeiros Corriedale naturalmente coloridos e brancos. Foram utilizados 29 animais (13 naturalmente coloridos e 16 brancos), criados na região do Bioma Pampa, no Rio Grande do Sul, em condições extensivas de pastagem natural melhorada e abatidos com idade média de 18 meses. As avaliações da carne foram realizadas no músculo longissimus dorsi. Foi utilizada a análise de variância para avaliar o efeito do grupo genético e as médias foram comparadas pelo teste F. Na análise instrumental a carne de cordeiros naturalmente coloridos apresentou coloração mais escura e valores de pH 24 horas, escore de cobertura de gordura e textura mais elevados. A caracterização sensorial foi obtida em quatro sessões utilizando nove julgadores treinados. Nesta avaliação, animais naturalmente coloridos apresentaram coloração da carne mais escura, sabor à gordura e sabor característico à espécie mais elevadas. Apesar de diferenças significativas em alguns aspectos sensoriais, as amostras foram igualmente aceitas pelos julgadores. Cordeiros Corriedale naturalmente coloridos apresentam características instrumentais e sensoriais da carne distintas de cordeiros brancos.
ABSTRACT Sheep meat quality is influenced by a number of factors either intrinsic (species, breed, sex, and age) or extrinsic (nutrition, environment, and pre- and post-slaughter handling) to the animal. However, it is not known whether wool fibre color variations within the same breed can influence the instrumental and sensory characteristics of the meat. Thus, the objective of this study was to investigate the effect of the genetic group on the instrumental and sensory characteristics of meat of white and natural colored Corriedale lambs. The 29 lambs (13 natural colored and 16 white) used in the experiments were raised on natural pasture under extensive grazing conditions in the region of the Pampa Biome, Rio Grande do Sul, Brazil. The animals were slaughtered at average age of 18 months. Meat evaluations were performed on samples from longissimus dorsi muscles. The analysis of variance was used to evaluate the effect of the genetic group and the means were compared by the F test. The instrumental analysis showed that meat of natural colored lambs had darker red color, higher 24 h pH, and higher scores for fat cover and texture. Sensory profiling was performed by nine trained panelists in four sessions. The sensory evaluation showed that natural colored lambs had darker red color, higher scores of fat taste and characteristic taste to the species. Despite significant differences in some sensory aspects, the samples were equally accepted by the panelists. Meat of natural colored Corriedale lambs had different instrumental and sensory profiles from that of white lambs.