O grande número de espécies encontrado nas florestas tropicais úmidas tem sido mencionado freqüentemente como um dos principais obstáculos a uma utilização mais intensiva da madeira em países em desenvolvimento. Este trabalho descreve dois exemplos de como o conhecimento da anatomia e das propriedades físicas e mecânicas das espécies abundantes, aliado a um esquema adequado de controle de qualidade, pode viabilizar uma maior utilização de madeiras da amazónia brasileira. O primeiro exemplo se refere à produção de dormentes para a Estrada de Ferro Carajás (E.F.C.) com 890 km de extensão, onde foram empregados cerca de 2.100.000 dormentes; o segundo trata do uso de madeira serrada para habitação de baixo custo, no Estado de São Paulo, cuja construção é administrada pelas Companhias Habitacionais - COHABs.

The large number of species usually found in tropical rain forests has been frequently mentioned as one of the main obstacles to a better utilization of wood as a construction material in developing countries. This paper describes two examples of how the knowledge about anatomical features and technological properties, together with an adequate quality controle scheme, made possible greater utilization of Amazon species. One of these examples is the production of sleepers for the Estrada de Ferro Carajás (Carajás Rail Road), 890 km (560 miles) long that used about 2.1 million cross ties; the is the use of sawn timber in low cost housing in the State of São Paulo, built under the supervision of State Housing Companies - COHABs.

Resumo São estudadas, sob o ponto de vista anatômico macroscópico, e citadas as principais aplicações, de vinte e oito madeiras de valor econômico, procedentes do Município de Aripuanã, norte do Estado de Mato Grosso.