RESUMO O objetivo do trabalho foi avaliar o crescimento do tomateiro cultivar Upiã nos sistemas de cultivo Vertical, Cerca Cruzada e Viçosa, visando obter esclarecimento para os ganhos produtivos alcançados no sistema Viçosa. O experimento foi conduzido em Viçosa-MG, no período de 21 de agosto a 05 de dezembro de 2012, no esquema de parcelas subdivididas, sendo as parcelas representadas pelos sistemas de cultivo: Vertical, tutorado com fitilho em espaçamento 1,0 x 0,5 m; Cerca Cruzada, tutorado com bambu em espaçamento de 1,0 x 0,5 m; e Viçosa, tutorado com fitilho em espaçamento 2,0 x 0,2 m. As subparcelas foram compostas pelas épocas de amostragem das plantas: 15, 30, 45, 60 e 75 dias após o transplantio. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com quatro repetições. Cada parcela foi constituída por três linhas de 10 plantas, perfazendo um total de 30 plantas por parcela, sendo avaliadas as quatro plantas centrais de cada parcela. Avaliou-se matéria seca de folhas (MSF), caule (MSC), inflorescências (MSI), frutos (MSFr) e total (MST). Utilizando-se a área foliar, medida em escâner digital, e as massas secas previamente obtidas, foram determinados os seguintes índices fisiológicos de crescimento: índice de área foliar (IAF), área foliar específica (AFE), taxa de crescimento relativo (TCR) e taxa assimilatória líquida (TAL). O sistema Viçosa alterou o padrão de crescimento do tomateiro, quantificado pela análise de crescimento, em relação ao Cerca Cruzada e Vertical. O prolongamento da segunda fase de crescimento para a matéria seca de frutos, possivelmente, explicaria os ganhos produtivos obtidos no Sistema Viçosa. Estudos adicionais são necessários para esclarecer a relação entre a duração da 2a fase de crescimento da matéria seca de frutos, os índices fisiológicos AFE, IAF e TAL com o tamanho e produção de frutos do tomateiro.
ABSTRACT The objective of this work was to analyze the growth of the Upiã tomato cultivar in the Vertical, Crossed Fence and Viçosa cultivation systems, in order to obtain explanations for the productive gains achieved in the Viçosa system. The experiment was conducted in Viçosa, Minas Gerais State, Brazil, from August 21st to December 5th, 2012, in the scheme of subdivided plots, being the plots represented by the cultivation systems: Vertical, using tape, 1.0×0.5 m spacing; Crossed Fence, staked with bamboo, 1.0x0.5 m spacing; and Viçosa, using tape, 2.0x0.2 m spacing. The subplots were composed by the sampling times of the plants: 15, 30, 45, 60 and 75 days after transplanting. The experimental design was in randomized blocks, with four replications. Each plot was composed by three lines of 10 plants, making a total of 30 plants per plot, being evaluated the four central plants of each plot. We evaluated the dry matter of leaves (MSF), stem (MSC), inflorescences (MSI), fruits (MSFr) and total (MST). Using the foliar area index, measured by digital scanners and the previously obtained dry masses, we determined the physiological growth indices: foliar area index (IAF), specific foliar area (AFE), relative growth rate (TCR), and net assimilation rate (TAL). The Viçosa system altered the growth pattern of the tomato, quantified by the growth analysis, in comparison to Crossed and Vertical Fences. The prolongation of the second growth phase for the dry matter of fruits could possibly explain the productive gains obtained in the Viçosa system. Additional studies are required in order to clarify the relationship between the duration of the second phase of fruit dry matter growth, the physiological indexes AFE, IAF and TAL with the size and fruit yield of the tomato.