Objetivou-se conhecer como vivem os portadores chagásicos crônicos em dois municípios da região sul do Rio Grande do Sul, traçando possíveis ações do enfermeiro para uma vida mais saudável. O estudo foi de caráter descritivo e exploratório com uma abordagem qualitativa. Os dados foram coletados nos domicílios de dez clientes portadores crônicos da Doença de Chagas através de entrevista semiestruturada. Os resultados mostraram que a sintomatologia da doença não se manifestou na fase aguda, sendo que a maioria dos sujeitos faz uso de medicações paliativas para alívio dos sintomas, existindo grandes limitações no desenvolvimento das atividades cotidianas, principalmente nos portadores da forma cardíaca. Reitera-se o valor da equipe de saúde, em especial do enfermeiro, no manejo clínico, pois quando iniciado precocemente, propicia uma melhor qualidade de vida e uma elevação da expectativa de sobrevivência.
This study, carried out in two cities in southern Rio Grande do Sul, Brazil, aims at getting to know how people with chronic Chagas disease live, in order to draw possible nursing actions towards a healthier life. The study had a descriptive and exploratory character with a qualitative approach. Data were collected in the homes of ten Chagas disease chronic carriers by means of a semi-structured interview. The results showed that the sickness symptomatology did not appear in the acute phase of the disease; it also showed that most of the carriers make use of palliative medication to alleviate symptoms. There are great limitations to their performing daily chores, especially for heart-affected carriers. The support of the health team, especially the nurse's, is invaluable to the clinical management of the patient, once when it is started in the early stages of the disease, a better quality of life and a longer life expectancy can be reached.
El objetivo fue conocer cómo viven los portadores chagásicos crónicos en dos municipios de la región sur del Río Grande do Sul, Brasil, como enfrentan esa patología y trazar posibles acciones del enfermero para una vida más saludable. El estudio fue de carácter descriptivo y exploratorio con abordaje cualitativo. Los datos fueron colectados en los domicilios de diez clientes portadores crónicos de la enfermedad de Chagas a través de entrevista semiestructurada. Los resultados evidenciaron que la sintomatología de la enfermedad no se manifestó en la fase aguda siendo que la mayoría de los sujetos usa medicaciones paliativas para el alivio de los síntomas, existiendo grandes limitaciones en el desarrollo de las actividades cotidianas, sobre todo, en los portadores de la forma cardiaca. Se reitera el valor del equipo de salud, en especial, del enfermero, en el manejo clínico de estos clientes, pues cuando se inicia precozmente, puede propiciar una mejor calidad de vida y resultar en la elevación de la expectativa de su supervivencia.
