RESUMO Para algumas espécies de peixe, a suplementação de taurina na dieta tem-se mostrado necessária em dietas com grande utilização de proteínas vegetais em substituição à farinha de peixe. Na natureza, o pirarucu, Arapaima gigas se alimenta de itens animais ricos em taurina, portanto este estudo avaliou o efeito da suplementação de taurina (0; 0,5; 1; 1,5 e 3%) sobre o crescimento e parâmetros fisiológicos sanguíneos de juvenis da espécie. Uma ração comercial foi utilizada como dieta basal para as dietas experimentais. Trezentos peixes (20,8 ± 2,3 g) foram aleatoriamente distribuídos em 15 tanques e alimentados durante 28 dias. Ao final do ensaio, a suplementação de taurina nas dietas não afetou crescimento, consumo de alimento e eficiência alimentar dos peixes. As quantidades iniciais de taurina (0,18%) e metionina (1,13%) da ração comercial (dieta 0% taurina) foram aparentemente suficientes para promover o crescimento adequado do pirarucu sem alteração dos principais parâmetros fisiológicos do sangue. Futuros estudos que avaliem se a taurina é condicionalmente essencial para pirarucu alimentado com dietas deficientes em metionina são necessários para elucidar a funcionalidade deste nutriente para a espécie.

ABSTRACT For some fish species, dietary taurine supplementation has been proven necessary in feeds with considerable utilization of vegetable proteins to substitute fishmeal. Pirarucu, Arapaima gigas feeds mainly on taurine-rich animal items in nature, therefore this study aimed to evaluate the effect of dietary taurine supplementation (0, 0.5, 1, 1.5 and 3%) on the growth and blood physiological parameters of juvenile pirarucu. A commercial feed was utilized as the basal diet for the experimental diets. Three hundred fish (20.8 ± 2.3 g) were randomly distributed in 15 tanks and fed for 28 days. At the end of the trial, dietary taurine supplementation did not affect fish growth, feed consumption and feed efficiency. The original amounts of taurine (0.18%) and methionine (1.13%) in the commercial feed (0% taurine diet) apparently sufficed to promote adequate pirarucu growth, with no variation noted in the main blood physiological parameters. Further studies to assess whether taurine is conditionally essential for the pirarucu fed methionine-deficient diets are needed to elucidate the functionality of this nutrient for the studied species.