Embora os estudos sobre cognições e práticas parentais em diferentes culturas venham aumentando sistematicamente nos últimos anos, pesquisas sobre o conhecimento do desenvolvimento infantil e práticas parentais raramente vêm sendo conduzidas fora dos Estados Unidos. No Brasil praticamente não há literatura nessa área. Este estudo buscou responder a duas perguntas básicas: O que as mães brasileiras sabem sobre desenvolvimento infantil e as práticas parentais? Como este conhecimento sobre o desenvolvimento infantil e práticas parentais varia com o status socioeconômico e, em particular, com a educação das mães? Estudos vêm ressaltando a relevância do status socioeconômico para a análise de vários processos e produtos psicológicos. Porém, a relevância do status socioeconômico para o entendimento da cognições e práticas parentais ainda está sendo discutida. Uma versão em português do Knowledge of Infant Development Inventory (KIDI ) foi administrada em uma amostra de 64 mães primíparas, e dados sobre o status socioeconômico das família foram coletados. Foram analisadas as relações entre o status socioeconômico e alguns de seus componentes sobre o conhecimento do desenvolvimento infantil e de práticas parentais. Verificou-se que, em média, as mães brasileiras obtiveram um escore mais baixo no KIDI do que as mães norte-americanas. Não foram verificadas diferença entre mães de meninos e mães de meninas no KIDI. Todas as variáveis investigadas, exceto idade de mães e pais e status ocupacional das mães, mostraram correlação significativa com KIDI. A educação de mãe foi o melhor preditor dos escores no KIDI. Este estudo dá apoio à visão de que diferenças no conhecimento do desenvolvimento infantil e práticas parentais estão relacionadas principalmente ao nível educacional, um dos principais indicadores do status socioeconômico e têm implicações para o desenvolvimento de programas educacionais para os pais.

Although studies of parenting cognitions and practices across cultures have increased systematically in the last years, research specifically on parents' knowledge of childrearing and child development remains very little frequent in non-U.S. settings. In Brazil this issue is still underresearched. This study addressed two main questions: What do Brazilian mothers know about childrearing and child development? How does this knowledge vary with their socioeconomic status and education in particular? A Brazilian version of the Knowledge of Infant Development Inventory (KIDI) was administered to a sample of 64 primiparous mothers, and data about the family's socioeconomic status were collected. Relations of SES and some of its components to parents' knowledge about childrearing and child development were then analyzed. The mean total correct score obtained by the Brazilian mothers on the KIDI was lower than the mean score obtained by the American mothers. There were no differences between KIDI scores obtained by mothers of boys and mothers of girls. Mothers' education was the best predictor of the KIDI. This study gives support to the view that differences in parenting knowledge are ascribable primarily to variation in educational attainment, a principal indicator of SES, and has implications for the development of parental educational programs.

Esta revisão teve os seguintes objetivos: descrever e discutir concepções teóricas acerca do constructo status socioeconômico (SSE) e argumentar no sentido de seu papel vital na pesquisa psicológica; apresentar e analisar procedimentos empregados para medir SSE e tendências em sua utilização; rever e discutir a utilização de medidas de SSE na literatura psicológica brasileira. A posição relativa de indivíduos, famílias e grupos em uma determinada hierarquia (freqüentemente convertida em um escore produzido por uma escala) é o que tem sido freqüentemente chamado de status socioeconômico. Os principais indicadores de SSE são discutidos em relação a suas vantagens e desvantagens. Uma avaliação sistemática de artigos da base de dados PsycARTICLES foi conduzida e revelou que a percentagem de artigos publicados anualmente que empregou o status socioeconômico aumentou sistemática e substancialmente de 1988 a 2000. No entanto, SSE é consistentemente mais aplicado em certas áreas de pesquisa do que em outras (e.g., psicologia do desenvolvimento, clínica e social). Uma análise de conteúdo do uso do SSE em artigos publicados de 1981 até 2001 em três periódicos de psicologia brasileiros qualificados foi realizada. O principal resultado dessa análise é de que medidas confiáveis de SSE não são comumente utilizadas na literatura psicológica brasileira. Os resultados das revisões e análises são discutidos em termos de implicações para o aprimoramento da literatura psicológica com relação a essa variável (SSE), especialmente no Brasil.

This review has several objectives: To describe and discuss theoretical conceptions of the construct of socioeconomic status (SES) and to argue for its vital role in psychological research; to present and analyze procedures employed to measure SES and trends in their utilization; and to review and discuss the use of SES measures in Brazilian psychological literature. The relative position of individuals, families, and groups in a given hierarchy (frequently converted into a score produced by a scale) is what has usually been called SES. The main indicators and procedures used to measure SES are discussed in regard to its advantages and disadvantages. A review of the literature offers evidence of the importance of the SES in different psychological processes. A systematic evaluation of articles from the PsycARTICLES database was conducted and revealed that the percentage of articles published annually that employed socioeconomic status increased steadily and substantially from 1988 through 2000 and that SES has been consistently applied more in some research areas (e.g., developmental, clinical, social psychology). A content analysis of the use of SES in articles published from 1981 through 2001 in three prominent Brazilian psychology journals was conducted showing that reliable SES measures are not commonly used in the Brazilian psychological literature. The results of these reviews and analyses are discussed in terms of their implications for further progress of psychological literature, especially in Brazil, with regard SES.