A determinação da composição corporal é fundamental em estudos nutricionais e da regulação do crescimento. Entretanto, a determinação direta é impraticável como rotina experimental. O objetivo deste estudo foi testar metodologias para estimar a composição química corporal. A composição da secções da 9-10-11ª e da 10ª costelas foram empregadas para estimar a composição corporal de 31 tourinhos Nelore com média de 333,5 kg de peso (variação de 180,5-496,0) e 16,1% de lípideo no corpo vazio (variação de 10,6-22,1). A composição dos costelas, carcaça e corpo vazio foram obtidas através de moagem quantitativa de todos os tecidos. A composição da 9-10-11ª costelas foi um bom estimador da composição com r² de 0,99; 0,98; 0,98 e 0,91 para as estimativas de kg de água, lipídeo, proteína e cinzas com baixo desvio padrão da estimativa. Os resultados com a secção da 10ª costela foi similar (r² de 0,98, 0,98, 0,97 e 0,88 para as mesmas regressões). Dados são consistentes com resultados da literatura, entretanto os coeficientes lineares das regressões foram estatisticamente diferentes daqueles publicados para Bos taurus. A composição de secções das costelas é um bom parâmetro para estimar a composição corporal, mas equações específicas devem ser utilizadas para zebuínos.

Determination of body composition is very important in nutritional and growth regulation studies. However, determination of body composition by grinding and analyzing all tissues is unfeasible as an experimental routine. The objective of this study was to test methodologies for body composition estimation. Linear measurements and chemical composition of the 9-10-11th and 10th rib sections were used to estimate chemical composition of 31 Nellore (Zebu) intact males with an average 333.5 kg body weight (range of 180.5 to 496.0) and 16.1% empty body lipid (range of 10.6 to 22.1). Composition of ribs, carcass and empty body were obtained by quantitatively grinding, homogenizing and sampling all body tissues. The 9-10-11th composition was a good estimator of body composition with r² of 0.99; 0.98; 0.98 and 0.91 for estimates of kg water, lipid, protein, and ash; with low standard errors of the estimate. Results with the 10th rib cut were similar (r² of 0.98, 0.98, 0.97 and 0.88 for the same regressions). Data are in the range of published results, however coefficients of regression were statistically different from those published for Bos taurus populations. Rib cut composition is a good parameter for the estimation of chemical body composition, but specific equations must be used for Zebu animals.

O bagaço de cana-de-açúcar "in natura" (BIN) associado ou não ao bicarbonato de sódio foi testado como substituto do feno de gramínea como fonte de fibra longa para rações de ruminantes balanceadas com altas proporções de bagaço auto-hidrolisado (BAH). A ração básica (I) continha 54% BAH; 10% milho grão; 25% farelo de algodão; 8% feno de gramínea; 0,9% calcáreo; 0,5% uréia; e 1,5% premix mineral, base seca. As rações II e III continham BIN e BIN mais bicarbonato de sódio (1,1%, base seca) respectivamente em substituição ao feno de gramínea da ração I. Foram usados bovinos Nelore machos não castrados e fêmeas (18 de cada sexo) em crescimento com médias iniciais de peso vivo e idade de 199 kg e 11 meses. O delineamento estatístico usado foi um fatorial com 3 rações e dois sexos, com dois animais por parcela. O período de adaptação foi de 15 dias e o experimental de 87 dias. Os dados para GPV (kg/dia); ingestão de MS (% PV); conversão alimentar (kg MS/Kg GPV); e pH fecal foram de: 0,909; 2,79; 7,41; e 6,46 para a ração I; 0,867; 2,65; 7,24; e 6,57 para a ração II; e 1,019; 2,88; 7,03 e 6,73 para a ração III. A ração III foi superior rações I e II para ganho de peso (P < 0,05), e apresentou um pH fecal maior do que o da ração I (P < 0,05). Os machos foram superiores às fêmeas em ganho de peso (1,044 vs 0,820; P < 0,01) e conversão alimentar (6,7vs7,7kg MS/Kg GPV; P < 0,01). Foi observada uma correlação negativa signi ficativa (P < 0,05) entre conversão alimentar e pH fecal (r =-0,50). Os elevados níveis de consumo (2,8% PV), o baixo pH do BAH (2,9 a 3,4), e a aparente baixa atividade de ruminação observados sugerem que o pH, a nível de rume e de trato digestivo inferior, é um fator limitante em dietas com altas proporções de BAH.

Crude sugarcane bagasse (BIN) with and without the addition of sodium bicarbonate was evaluated as a substitute for grass hay as source of long fiber in ruminant diets balanced with high proportions of steam pressure treated sugarcane bagasse (BAH, 17kgf/cm² for 6 minutes). The basal ration (I) had 54% BAH; 10% corn grain; 25% cottonseed meal; 8% grass hay, 0.9% limestone; 0.5% urea; and 1.5% mineral premix, dry basis. In rations II and III, grass hay was replaced by BIN and BIN plus sodium bicarbonate (1.1%, dry basis) respectively. Nelore bull and heifer calves (18 animals each sex) with 199kg average weight and 11 months average age were used in a factorial design (3 rations and 2 sexes), with two animals per plot. The adaptation and experimental periods were 15 and 87 days respectively. The results for LWG (kg/day), DM intake (% LW), DM conversion (kg DM/kg LWG), and fecal pH were: 0.909; 2.79; 7.41 and 6.46 for ration I; 0.867; 2.65; 7.24; and 6.57 for ration II; and 1.019; 2.88; 7.03 and 6.75 for ration III respectively. Ration III was superior to rations I and II for LWG (P < 0.05) and showed higher fecal pH than ration I (P < 0.05). Bull calves were superior to heifer calves for LWG (1,044 vs 0,820; P < 0.01) and DM conversion (6.7 vs 7.7kg MS/kg GPV; P < 0.01). A significant negative correlation (P < 0.05) was observed between DM conversion and fecal pH (r =-0.50). The high levels of dry matter intake (2.8% LW), the low BAH pH (2.9 to 3.4) and the apparent low rumination activity observed during the experiment suggest that rumen and lower tract pH can be limitant factors in diets with high proportions of BAH as those used in this experiment.