Resumo Neste trabalho, foi avaliada a viabilidade do uso de composto de lodo de esgoto, proveniente de estação de tratamento de esgoto, como fertilizante alternativo para o cultivo inicial de eucalipto. O experimento foi realizado em casa de vegetação no CCA - UFSCar, Araras, SP. Os cultivos ocorreram em vasos de 11 L durante 75 dias. O delineamento experimental foi inteiramente ao acaso, com cinco tratamentos e sete repetições. Os tratamentos adotados foram constituídos por uma testemunha, três tratamentos com composto de lodo de esgoto (25%, 50% e 75% do volume do vaso) e um tratamento com fertilizante mineral convencional, todos em solo arenoso. Ao final do experimento, a taxa de crescimento relativo (TCR) e a massa seca das plantas foram medidas e submetidas à análise de variância seguida pelo teste de Tukey a 5% de probabilidade. A TCR foi maior nos tratamentos com fertilização do que na testemunha, mas não diferiu entre a fertilização mineral e as doses de fertilização orgânica. A massa seca das plantas foi maior no tratamento com 50% do volume do vaso com fertilizante orgânico (p<0,01). Assim, o composto de lodo de esgoto se mostrou com potencial para substituir fertilizantes minerais convencionais no cultivo inicial de eucalipto.

Abstract This study evaluated the feasibility of sewage sludge compost obtained from a sewage treatment plant as an alternative “Class D” organic fertilizer for the initial cultivation eucalyptus. The experiment was conducted in a greenhouse at CCA - UFSCar, Araras, SP. Cultivation occurred in 11 L pots for 75 days. We adopted a completely randomized design, with five treatments and seven repetitions. The tests considered a control treatment with no fertilization, three treatments with sewage sludge compost addition (25%, 50%, and 75% of the pot volume) and a treatment with conventional mineral fertilizers, all in sandy soil. At the end of the experiment, plant relative growth rate and dry mass were evaluated and submitted to analysis of variance, followed by a Tukey test at 5% probability. Treatments with fertilization had a greater relative growth rate than the control; however, we found no difference between mineral and organic fertilization. Plant dry mass was higher in the treatment with 50% of the pot filled with organic fertilizer. Thus, we conclude that the tested sewage sludge compost is a potential substitute for conventional mineral fertilization for the initial cultivation of eucalyptus.