RESUMO Este artigo examina o pensamento de Fernando Henrique Cardoso, com destaque para o período de 1969 a 1978. Orientados pelo diálogo com a história da “sociologia histórica” e pela perspectiva das ideias como forças sociais, discutiremos como “teoria”, “história” e “política” aparecem em seus estudos sobre a dependência e a democratização do Brasil, articulando suas preocupações teórico-metodológicas e sua prática política.

ABSTRACT This article examines Fernando Henrique Cardoso’s thought, with emphasis on the period between the years 1969 and 1978. Guided by the dialogue with the history of “historical sociology” and by the perspective of ideas as social forces, we shall discuss how “theory”, “history” and “politics” appear in his studies on Brazil’s dependence and democratization, articulating his theoretical-methodological concerns and his political practice.