Resumo O abastecimento público da região metropolitana do Rio de Janeiro é bastante dependente da transposição do rio Paraíba do Sul: 70% de suas águas são desviadas para o rio Piraí e através de uma série de reservatórios, descarregadas no rio Guandu. Neste trajeto ocorre a exposição a diversas fontes de poluição, o que coloca a qualidade da “água bruta” da Estação de Tratamento de Águas do Guandu (ETA) sob grande vulnerabilidade. O intuito do trabalho foi analisar o potencial citogenotóxico de águas coletadas em quatro diferentes pontos do rio Piraí, a jusante da transposição, utilizando o sistema teste de Allium cepa. As coletas foram realizadas em duas épocas distintas, uma no período de estiagem e outra no período chuvoso. Todos os pontos estudados apresentaram algum nível de citogenotoxicidade, com a presença de nucléolos grandes, nucléolos múltiplos, brotos nucleares, cromossomos em atraso, aderência cromossômica, células com cariorréxe, retrações citoplasmáticas e alterações no índice mitótico. As amostras coletadas durante a estação seca apresentaram um número maior de alterações indicando que o potencial citogenotóxico varia em função do tempo, dependendo do aumento da emissão de efluentes contaminados. Os resultados obtidos aliados aos dados do Instituto Estadual do Ambiente (INEA) no mesmo período, ressaltam a importância de serviços de monitoramento, saneamento, tratamento de esgoto e que a presença de poluentes não só inviabiliza a tratabilidade da água, mas traz riscos reais aos organismos de diferentes níveis tróficos, incluindo o homem.

Abstract The public water supply of the Rio de Janeiro metropolitan region is highly dependent on transposition from the Paraíba do Sul River: 70% of the water is diverted to the Piraí River and then passes through a series of other rivers and reservoirs, finally discharging in the Guandu River. During this path, the water is exposed to many sources of pollution. This makes the quality of the raw water that reaches the Guandu Treatment Station (WTS) highly vulnerable. This article reports the analysis of the cytogenotoxic potential of water samples collected at four different points along the Piraí River downstream from the transposition point, utilizing the Allium cepa test system. The samples were collected in two periods, the dry and wet seasons. The water at all four collection points presented some level of cytogenotoxicity, with the presence in the test cells of large nucleoli, multiple nucleoli, nuclear buds, lagging chromosomes, sticky chromosomes, karyorrhexis, cytoplasmic shrinkage and changes of the mitotic index. The samples collected during the dry season had a larger number of cells with alterations, indicating that the cytogenotoxic potential varies in function of the time of year, depending on the volume of contaminated effluents. The results obtained along with data from the Rio de Janeiro State Environmental Institute (INEA) for the same period reveal the importance of monitoring along with proper sanitation and sewage treatment, and that the presence of pollutants not only hampers water treatment, but also poses risks to organisms at different trophic levels, including humans.