Esquistossomose bovina, causada pelo parasita Schistosoma bovis, é um problema muito sério para a Veterinária em muitas partes do mundo. Os métodos atuais utilizados para o diagnóstico da doença incluem sinais clínicos, lesões patológicas, e técnicas de parasitologia e sorologia. Como os sinais clínicos e as lesões parasitológicas causadas pelo S. bovis são distingüíveis em relação às lesões induzidas por outros trematódeos, a confirmação do diagnóstico por estes métodos é questionável. Técnicas de parasitologia utilizadas para demonstrar ovos do parasita em amostras fecais ou teciduais representam os métodos mais acurados para detecção de uma infecção ativa pelo S. bovis. O tecido de preferência para detecção da infecção causada pelo S. bovis é o fígado devido à visível lesão macroscópica que pode ser vista neste órgão e da rápida detecção dos ovos do parasita usando "crush smears" e visualização microscópica. As técnicas de sorologia utilizadas para o diagnóstico desta doença não identificam necessariamente uma infecção ativa. Adicionalmente, algumas reações positivas não são específicas. Entretanto, sorologia é válida para identificar infecções prévias em um estudo epidemiológico. O teste de ELISA tem sido desenvolvido recentemente para o diagnóstico de equistossomose bovina e provavelmente substituirá os outros testes sorológicos. A técnica de "immunoblotting" tem sido satisfatoriamente aprovada para a detecção de anticorpos e vacinas recombinantes do antígeno do esquistossoma. Técnicas de hibridização do ácido nucleico tem sido descritas para o estudo de identificação de especificidade do schistossoma. Entretanto, estas técnicas moleculares ainda não revolucionaram o diagnóstico da esquistossomose. Provavelmente, estas técnicas ainda serão base para os testes de diagnóstico do futuro.

Bovine schistosomiasis, caused by Schistosoma bovis, is a serious veterinary problem in many parts of the worid. The current methods used for the diagnosis of the disease include clinical signs, pathological lesions, parasitological and serological techniques. As clinical signs and parasitological lesions caused by S. bovis are indistinguishable from those induced by other trematode parasites, confirmation of diagnosis by these methods is unreliable. Parasitological techniques used to demonstrate eggs of the parasite in fecal or tissue samples represent the most accurate method for detection of an active S. bovis infection. The tissue of choice for detection of S. bovis infection is the liver because of the visible macroscopic lesion that can be seen in that organ and the rapid detection of the parasite eggs under the microscope using crush smears. The serological techniques used for diagnosis of the disease do not necessarily identify an active infection. In addition, some of the positive reactions are non specific. However, serology is useful to identify previous infection in epidemiologic study. The ELISA has been recentiy validated for the diagnosis of bovine schistosomiasis and will probably replace the other serological tests. The immunoblotting technique has been proven satisfactory to detect antibodies to defined and recombinant schistosome antigen vaccines. Nucleic acid hybridization techniques have been described for the study of schistosome species-specific identification. However, these molecular techniques have not yet revolutionarized diagnosis of schistosomiasis. These techniques will probably serve as the basis for future diagnostic tests.

Cinco bezerros foram infectados experimentalmente com 30.000 cercarias de Schistosoma bovis e três bezerros foram usados como controle. Ovos de S. bovis apareceram inicialmente nas fezes dos animais infectados pela 5ª semana após infecção e todos os animais estavam eliminando ovos na 6ª semana após infecção. Entre as 7ª e 9ª semanas após infecção, nas quais a quantidade fecal de ovos era mais alta, os animais infectados manifestaram diarréia com muco seguida por disenteria e os animais apresentando-se morimbundos e depressivos. PCV e concentração da hemoglobina dos animais infectados demonstrou redução progressiva em comparação com os bezerros não infectados. Os animais foram necropsiados na 12ª semana para determinação da densidade de ovos nos tecidos e quantidade de parasitas.

Five calves were each experimentally infected with 30,000 cercariae of Schistosoma bovis and three calves were kept as controls. S. bovis eggs first appeared in feces of the infected animals by week 5 post infection and all animals were shedding by week 6 post infection. Between week 7 and 9 post infection, where fecal egg counts were highest, the infected animals developed mucoid and then hemorrhagic diarrhoea and they became dull and depressed. Packed cell volumes and hemoglobin concentrations of the infected animals showed progressive reductions compared to the uninfected control calves. The animals were necropsied and perfused at week 12 post infection and tissue egg densities and worm burden were determined.

Seis bezerros foram imunizados com esquistossomuíde Schistosoma bovis irradiados com 3 ou 20 Kilorad (Krad) e três animais serviram de controles. Vinte e quatro semanas após a imunização três bezerros (um com 20Krad e dois do 3Krad grupo) foram desafiados com cercarias normais de S. bovis. A resposta imune foi medida pela prova de imunodifusão em gel de ágar (IDGA) e a prova imunoenzimática (ELISA) usando como antígeno o parasita adulto. Quando a prova do IDGA foi usada linhas de precipitação foram observadas somente no soro dos animais desafiados. Usando o ELISA nos animais vacinados a resposta foi detectada pela primeira vez entre a segunda e a terceira semana com pique máximo entre 6-8 semana após a vacinação. A resposta imune dos três animais desafiados estava elevada as duas semanas após o desafio com pique entre a 8-10ª semana e permaneceu alto durante todo período do experimento. Este estudo sugere que o ELISA pode ser utilizado para o diagnóstico da esquistossomíase bovina.

Six calves were immunized with schistosomula of Schistosoma bovis irradiated at 3 or 20 Kilorad (Krad) and three calves were kept as controls. Twenty four weeks post immunization, three calves (one from the 20 Krad and two from the 3 Krad group) were challenged with normal cercaria of S. bovis. The immune response was monitored by agar gel immunodiffusion (AGID) and the Enzyme Linked Immunosorbent Assay (ELISA) using adult worm antigen. Using AGID, precipitin lines were observed only with sera from challenged animals. Using ELISA, the immune response of the vaccinated calves was first detected by 2-3 weeks, peaking by 6-8 weeks post vaccination. The immune response of the three challenged calves was elevated by 2 weeks post challenge, peaking at 8-10 weeks post challenge and remained high throughout the experimental period. This study suggests that ELISA could be used for diagnosis of bovine schistosomiasis.